Фрэя знала — у них оставались считанные секунды, прежде чем эта хрупкая конструкция лжи рухнет. Её рука незаметно опустилась к ручке коляски, готовая в любой момент сорваться с места.
В этот момент где-то в глубине больницы раздался отдалённый крик.
Кто-то нашёл тело.
Доктор Зафер, не подозревающий о змеином клубке лжи перед ним, слегка нахмурил благородные брови, но после паузы кивнул:
— Прогулка разрешена, но не затягивайте. Вскоре вас будет ждать ваш крёстный, Лучано Гарцони. — Его голос прозвучал как предостережение, неосознанно натягивая невидимую нить опасности между ними.
Имя ударило Фрэю словно хлыстом. Внутри неё что-то сжалось — холодный комок ярости, обёрнутый в шелковистую оболочку страха. Лучано здесь? Сейчас? Её пальцы непроизвольно впились в ручки коляски, будто пытаясь задушить невидимого врага.
«Чёрт возьми, — пронеслось в её воспалённом сознании, — он появляется именно тогда, когда я так близка...»
Мысли метались, как подстреленная птица, пока внезапно не наткнулись на решение — твёрдое, холодное, отточенное. Оно возникло из тьмы её души, как чёрная пантера, крадущаяся сквозь джунгли безумия.
Её взгляд скользнул к Сиен. Девушка сидела, озарённая последними лучами солнца, её глаза — два чистых озера неведения — отражали лишь беспокойство за подругу. Эта наивность была почти оскорбительной.
— Знаешь, Сиен... — Фрэя наклонилась, и её голос стал сладким, как испорченный мёд. Тень от её фигуры накрыла девушку, словно крыло гигантской летучей мыши. — Иногда, чтобы сбросить оковы прошлого... нужно совершить то, о чём другие даже помыслить не смеют.
Она сделала паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе, тяжёлыми, как ртуть.
— Как думаешь, что может связать нас крепче, чем общий... грех?
Сиен вздрогнула. Её пальцы сжали подлокотники кресла, суставы побелели. Что-то — может быть, древний инстинкт — наконец зашевелилось в глубине её сознания, почуяв опасность.
— Фрэя... — её голос дрогнул, как первый осенний лист, — что ты...
Но Фрэя уже выпрямилась, её глаза сверкали в сгущающихся сумерках. В них не осталось ничего человеческого — только холодный блеск озера, скованного льдом.
Где-то вдали запел соловей — нелепо-прекрасный контраст надвигающемуся кошмару.
— Скоро всё изменится, — прошептала Фрэя, и её губы растянулись в улыбке, от которой кровь стыла в жилах. — Мы станем... ближе, чем ты можешь вообразить.
Ветер внезапно сорвался с места, завыв в кронах деревьев, будто сама природа предупреждала об опасности. Тени вокруг них сгустились, сплетаясь в узоры, напоминающие цепкие пальцы.
Сиен поняла — та Фрэя, которую она знала, больше не существует.
А та, что стоит перед ней... Опасный хищник.
11 ГЛАВА
Лучано Гарцони должен был прибыть ровно в 14:00. Фрэя знала это с точностью хищника, выслеживающего добычу. Её пальцы нервно перебирали край простыни, пока в голове складывался план – хрупкий, как паутина, но смертоносный, как проволока на шее.
И вот он появился – её крёстный, его тень растянулась по больничному коридору, предваряя самого мужчину. Лучано шёл уверенно, его дорогие туфли глухо стучали по линолеуму. Он ещё не знал, что переступил порог ловушки.
— Крёстный… – голос Фрэи прозвучал как шёпот из другого мира, заставив Лучано резко остановиться.
Он обернулся, и в его глазах вспыхнуло недоумение:
— Фрэя? Почему ты не в палате?
Она поднесла палец к губам – жест, одновременно молящий и приказывающий.
— Тише… – её шёпот был холоднее больничных стен. – Иди за мной.
Лучано колебался лишь мгновение, прежде чем последовать за ней в уединённую беседку, скрытую в глубине сада. Ветви деревьев смыкались над ними, создавая зелёный склеп.
— Что происходит? – его голос прозвучал резко, нарушая зловещую тишину.
Фрэя резко вырвала руку из его хватки.
— Увези нас отсюда, – её глаза блестели, как лезвия во тьме. – Сегодня… один из врачей… – она сделала паузу, позволяя Лучано дорисовать ужасную картину.