Следующие два часа Лена наблюдала, как Марк учит парня не просто чинить игрушку, а думать как мастер. Они вместе выпиливали новые ступеньки из тонкой рейки, шкурили их до гладкости яичной скорлупы. Марк был строг, требовал точности до миллиметра, но каждый раз, когда у Тимура получалось, он одобрительно кивал.
Когда последняя ступенька встала на место, а крыша была надежно зафиксирована струбцинами для просушки, Тимур выдохнул так, словно разгрузил вагон угля. На его перепачканном клеем лице появилась робкая, неуверенная улыбка. — Получилось, — прошептал он, глядя на домик новыми глазами. — Она... она обрадуется? — Если ты еще и свет внутрь проведешь — она тебя боготворить будет, — усмехнулся Марк, стирая опилки с фартука. — У меня в ящике есть диодная лента на батарейках. Возьми. Научу паять завтра.
Тимур поднял на Марка глаза. В них больше не было ни злости, ни вызова. Там было чистое, щенячье обожание и благодарность, которую он не умел выразить словами. — Спасибо... Марк Иванович, — тихо сказал он.
Лена стояла в стороне, прижав ладонь к груди. Ком в горле мешал дышать. Марина была неправа. Марк не подбирал сломанное. Он давал людям инструменты, чтобы они починили себя сами.
Когда Тимур ушел, унося свое сокровище и обещание вернуться завтра за паяльником, Марк подошел к Лене. Он выглядел уставшим, но счастливым. — Видишь? — тихо сказал он, обнимая ее за плечи и глядя вслед уходящему парню. — Фундамент крепнет. Лена положила голову ему на грудь, слушая ровный стук его сердца. — Да, — прошептала она. — И мне кажется, в нашем доме скоро понадобится еще одна комната. Или хотя бы еще одна пара тапочек в прихожей.
Марк замер, а потом его руки сжались на ее талии крепче. Он ничего не ответил, но Лена почувствовала, как он улыбнулся ей в макушку. И это молчание было громче любых клятв.
Глава 64: Чертежи будущего
Вечер опустился на лесной участок мягко и незаметно, укутав дом в густую, звенящую тишину, нарушаемую лишь треском догорающих в камине поленьев. Лена сидела на полу, прислонившись спиной к дивану, и лениво перебирала пальцами бахрому пледа. Слова о «еще одной паре тапочек», вырвавшиеся у нее днем, повисли в воздухе, тяжелые и значимые, как нерастаявшая глыба льда.
Марк не ответил сразу. Он сидел рядом, вытянув длинные ноги, и внимательно рассматривал свои руки. В полумраке комнаты его профиль казался резче, а линия челюсти — напряженнее. Лена знала этот взгляд. Так он смотрел на сложный, проблемный узел в деревянной балке, прежде чем решить, как его обойти, не нарушив целостности конструкции.
— Я боялся этого, — наконец произнес он. Голос прозвучал тихо, почти шепотом, но в тишине гостиной каждое слово отдалось в ушах Лены гулким эхом.
Она повернула голову. Марк редко говорил о своих страхах, предпочитая решать проблемы действием.
— Чего именно? — осторожно спросила она.
Марк поднял на нее глаза. В их глубине плескалась та самая темная, застарелая тень, которую она видела лишь мельком, когда речь заходила о его матери. — Того, что во мне есть её код, — хрипло пояснил он. — Что я тоже сбегу, когда станет трудно. Что я не умею быть тем, кто остается. Мой отец был святым человеком, но он сломался. А она... она просто собрала вещи. Я вырос с мыслью, что семья — это временное явление. Как сезонная погода. Сегодня светит, а завтра ураган, и все рушится.
Лена села, отбросив плед в сторону. Она подползла к нему и положила ладонь ему на грудь, прямо на сердце. Оно билось ровно, но с какой-то глухой, напряженной силой.
— Марк, посмотри на меня, — потребовала она мягко, но настойчиво. — Ты не она. И я не она. Мы не наши родители. Мы те, кто сам выбирает, кем быть. Ты остался, когда все рушилось. Ты чинил не только крыши и полы, ты чинил этот город, этого парнишку... и меня. Ты не умеешь сбегать, Волков. Ты умеешь строить.
Марк накрыл ее ладонь своей. Его большой палец медленно, ритмично провел по ее костяшкам, словно успокаивая не ее, а себя. — Я знаю, — тихо сказал он. — Я понял это сегодня, когда смотрел, как этот пацан пытается склеить свою чертову фанеру. Я понял, что я не хочу быть тем, кто уходит. Я хочу быть тем, кто дает струбцины, чтобы все держалось вместе.
Он притянул ее к себе, укладывая ее голову себе на грудь. Лена закрыла глаза, вдыхая знакомый запах кедра, мыла и тепла. — Значит, тапочки будут? — полушутливо, полунадеждой прошептала она.