Терес понял, что его месть должна настичь не Сланию, а народ златоликих. Всё встало на свои места - ангел спас его, потому что ему суждено принести расплату за все их злодеяния. Терес был воодушевлён. Но одно его смущало - вид плачущей девушки, по его вине лишившейся всего.
-Слания, у меня есть к тебе предложение - сказал Терес.
-Да?
-Ты не можешь просто жить в этих ущельях. Я мог бы привезти тебя домой, в Баласдаву и приютить тебя.
-Я не знаю… Наверное сейчас я предпочла бы просто умереть.
-Не позволю – ответил Терес.
-Почему?
-Остынь. Решать, что делать со своей жизнью в таком состоянии нельзя.
-И что ты предлагаешь? Убьёшь меня сам?
-Я отвезу тебя в Баласдаву. Поживёшь там, а после решим, что с тобой делать.
-Будто у меня есть выбор – сказала Слания и неожиданно бросилась в объятия к Тересу.
Эти объятия были варвару как бальзам на душу. Его объяло облегчение, душа пела.
-Тогда я отвезу тебя, и отправлюсь на войну.
-Нет, одного я тебя не пущу - сказала она.
-Договорились - ответил Терес – одному в этом походе мне будет тяжело.
-Куда мы направимся?
-В первую очередь, нам надо найти пиратов, пленивших меня- они должны знать какие-нибудь зацепки.
Терес стал осматривать крылья - они крепились к спине ремнями. Не составило труда подогнать их под себя. Терес надел их на себя, и металлическая пластина уперлась ему в затылок. Странное чувство - Тересу показалось, что он ощущал крылья, как собственные конечности. Казалось, он мог управлять ими всю жизнь. Стоило только подумать о том, чтобы они подняли его, и из них вырвалось пламя, Терес чуть-чуть поднялся над землей. Ощущенья были непередаваемые. Он попробовал летать кругами, разогнавшись, но быстро понял, что на большой скорости ветер слишком сильно дул в лицо и было невозможно открыть глаза. Но всё равно это был самый быстрый способ передвижения - ни одна колесница не могла бы его догнать. Терес аккуратно приземлился рядом со Сланией. Она смотрела на него с удивлением.
-Как? Ты умеешь пользоваться этой штукой?
-Я не знаю, оно само получилось - ответил, отходя от удивления, Терес.
-Ты уверен, что это безопасно?
-Их прошлому обладателю, видимо не хватило ума соврать - ответил Терес - в любом случае, это самый быстрый способ добраться до цели.
-А что делать мне? Бежать за тобой?
-Я могу нести тебя. Только, наверное, стоило бы тебя привязать.
-Я взяла верёвку - думала, что она пригодится чтобы спустится вниз, но похоже её придётся применить несколько иным путём - сказала она, подошла к Тересу и прижалась к нему.
-Ты уверена? - смущенно сказал он.
-Ну же, не надо стесняться -говорила она, привязываясь к нему - всё это просто ради нашей безопасности. Терес заправил её волосы под одежду, чтобы их не опалило пламя крыльев. Он убедился, что Слания привязана крепко и взлетел.
Под ним был тот же мир, но с высоты птичьего полёта он казался совершенно другим. Бесконечные просторы, освещённые утренним солнцем. Ветер обдувал лицо Тереса, но эта неприятность казалась мелочью, в сравнении с тем, какое открытие он совершил - как прекрасен оказался мир, если смотреть на него свысока. Эти проходы, по которым они возвращались домой теперь казались лишь трещинами на лице земли. Кроны лесов теперь были слабо отличимыми от зелёных полей, а деревушки народа гор были лишь несколькими пылинками на горизонте. Терес с трудом различал пути внизу - знакомые ориентиры не годились. Горная гряда сменилась бескрайним зеленым простором лесов. Тут и там были видны стоянки козерогов. Оставалось только гадать, о чем они думают, видя над собой странную "птицу".
Спустя некоторое время, Терес почувствовал изменения в вое крыльев и то, что прежде плавное движение стало прерывистым. Это беспокоило Тереса - неизвестный механизм пыхтел как выбившаяся из сил лошадь. Рисковать было нельзя - Терес решил спустится на землю. Когда крылья медленно спускались между деревьев, он посмотрел на Сланию - казалось, она заснула.
Когда Терес коснулся ногами земли, то ему с трудом удалось сохранить равновесие. Он наклонился вперёд и упал. Чтобы не придавить Сланию, он выставил руки вперёд. Неожиданная встряска её разбудила - она застала Тереса в очень неловкой позе. В любой другой день это вызвало бы у неё улыбку, или даже хохот. В любой другой, но не сегодня.
-Где мы?
-Неподалёку от города Андизир - тут живут свинопасы, или как они сами себя называют ларанаи.
-Ты говорил, что вы с ними - враги - ответила Слания.
-Если мы хотим узнать больше о наших врагах, то лучшего места найти невозможно.
-Ещё раз - прервала его Слания - ты же говорил, что вы воевали с этими людьми.
-Да, мы с ними воевали, но дань собрана - к тому же, нападать на свободного уксбура, пришедшего с миром значит обрекать свой народ на гнев всего племени.
Лицо Слании было непривычно угрюмым. Терес понял, что её вряд ли удастся убедить в безопасности этой авантюры.
-Ты оставил свой щит и кинжал - как ты будешь сражаться? - монотонно проговорила она.
Терес понял, что поступил очень глупо, оставив своё оружие в деревне лугдунов. Теперь он был полностью безоружен. Пусть в своей нынешней форме он вполне мог переломать кости осмелившимся на него напасть разбойникам, но ради спокойствия Слании и собственной безопасности следовало найти хоть что-то.
-Есть у меня одна мысль, но тебе она вряд ли понравится - ответил Терес.
-Хуже уже точно не будет - тихо прошептала Слания.
-Подожди, скоро выйдем отсюда.
Терес стал осматривать крылья - рядом с проржавевшим металлом, в крыльях были золотые детали. "Этого должно хватить на всё" - подумал он про себя, и широкая улыбка алчности появилась на его лице. Он стал отдирать декоративные панели из золота, которые явно имели бы достаточно высокую ценность. Здесь было золото на несколько десятков перстней. Закончив работу, Терес сложил железные крылья в небольшой овраг рядом. Потом он увидел небольшой камень, лежащий на земле, и выбил знак на валуне рядом.
-Что ты делаешь?
-Слания, ты же понимаешь, что таскать эти крылья с собой как минимум тяжело?
-Да, понимаю.
-Если повезёт, то на обратном пути мы найдём эту штуку и отвезём её в Баласдаву - вождь или жрецы точно знают, что с ними делать.
-А куда мы сейчас направимся?
-Местные называют эту дорогу "Путём горя". По этому пути мы уходим в горы.
-Очень точное название - язвительно заметила Слания.
Терес опять не мог ничего ей ответить, не выставив себя кровожадным зверем. Единственное, что приходило ему в голову - это наставление одного из жрецов перед походом: "Помните, братья мои, что разумный пастух стрижет своих овец, но не сдирает с них шкуры". Но Терес решил, что в этом случае будет лучше сменить тему для разговора.
-Слания, а как далеко ты уходила от дома?
-Как-то раз, я полдня провела в лесах за пределами гор - убегала от козерогов, которые заметили меня, а после пытались выследить. Тогда я чуть не заблудилась...
-Получается, ты никогда не была на Зунлмарских полях?
-Зунлмарские поля? - спросила Слания.
-Когда мы ещё летели, я видел - мы неподалёку. Скоро ты увидишь, что это такое.
Терес поднял Сланию, спрятал в мешок золотые пластины и отправился вперёд, на север.
Лес здесь, за неделю пешего марша на север был уже совсем другим - деревья были уже не такие высокие и могучие - на этой земле росли лишь невысокие деревца, которые уже начинали потихоньку желтеть, напоминая о том, что осень не за горами. Терес боялся за то, что его отцу может не хватить его доли добычи для того, чтобы выменять её на запасы еды и дров на зиму, которая, если верить жрецам, будет очень холодной. И будет ли оправдано его столь долгое отсутствие? Что он скажет по возвращению? Будут ли его хвалить за содеянное, возведут в ранг героя или заклеймят безумцем?
Слания тоже была погружена в свои раздумья. Согласно обычаям её племени, любой, кто прольёт кровь живого существа, а уж тем более разумного, считался грешником, чудовищем, которое достойно лишь вечного изгнания.