— Нам надо поговорить…
— Да, — прервала она. — Я решила съездить к папе, а потом вернусь в общежитие. Не буду дольше злоупотреблять вашим гостеприимством.
Вампир застыл в странной полусогнутой позе, будто кто-то его ударил под дых, но то было лишь мгновением, он быстро выпрямился, лицо приняло невозмутимое выражение, в васильковых глазах плескалось смятение.
— Что ж, — помялся он. — Я, надеюсь, ты хотя бы позавтракаешь?
— Было бы неплохо, — задумчиво ответила. — Но потом буду собираться. Отсюда ходят автобусы?
— Нет. Но тебя отвезут, — он кивнул и тихо выскользнул из комнаты.
Таня достала телефон и написала отцу, что сегодня же приедет. В ответ пришло лишь лаконичное: «Хорошо», она улыбнулась и подумала, что симпатия к Ивану стала понятной — девочки часто выбирают тех, кто напоминает им отца. А уж более сдержанного и немногословного мужчину, чем Борис Преображенский, Таня до встречи с юным вампиром и не встречала.
— И зачем он приходил? — прошептала она, покачав головой. Но ответ не находился, поэтому пришлось идти на кухню.
Все обитатели дома уже сидели за столом. Освальд, как и каждое утро, поприветствовал Таню и с улыбкой отодвинул стул рядом. Вот уже месяц она сидела между ним и Марком, Иван же переместился на сторону Германа, где был и сейчас. Он уныло ковырялся в тарелке с кашей и даже не поднял глаз на вошедшую.
— Ос, — Таня вгляделась в того, кого уже считала другом, и ахнула. — Что с твоей шеей?
— Да ты ж сама всё видела, — голос парня был хриплым, будто ему ещё сложно говорить. — Заживёт, не бери в голову.
— Я думала, это был сон, — она растерянно оглянулась. Марк был бледен и кидал беспокойные взгляды на Освальда и Ивана, Герман, как обычно, был спокоен и отстранён, но вот его цепки взгляд направился на Таню, изучил её и, кажется, остался доволен.
— Даже не хочу знать, что такого тебе обычно снится, если это посчитала сном, — усмехнулся Освальд, пододвигая к себе стакан со льдом.
— Всего лишь глупая детская драка, — с явным неудовольствием всё же сказал Герман, глядя прямо на Таню. — Несдержанные юнцы часто устраивают некрасивые сцены и даже дуэли из-за девушек. — Если он и хотел её смутить, то своей цели достиг. — Я слышал, вы хотите нас покинуть?
Теперь и Таня принялась, по примеру Ивана, гипнотизировать свою, всё ещё пустую, тарелку.
— Да, хотелось бы уехать сегодня.
— Хорошо, — в голосе Германа послышалось явное одобрение, будто он и сам уже намеревался предложить ей покинуть усадьбу. — Освальд, отвезёшь.
— Слушаю и повинуюсь, — ядовито отозвался парень. Герман же спокойно вытер салфеткой рот, переставил грязную посуду на кухонный стол и ушёл.
— Вот же сноб, — прервал молчание Марк, провожая спину Германа.
— И не говори, — ответил Освальд. — Будто я его слуга, совсем старый с ума сошёл, — он покачал головой. — Но я всё равно бы тебя отвёз, куда скажешь.
Тёплая улыбка друга слегка подняла настроение, Таня улыбнулась в ответ.
— Спасибо.
Атмосфера за столом перестала быть напряжённой, полилась обычная светская болтовня, только Иван продолжал молчать и о чём-то напряжённо думать. Наконец, он встал, кивнул оставшимся за столом и ушёл.
— Ой, дурак, — сказал Ос, когда спина друга скрылась в длинном коридоре.
— Я бы даже сказал: идиот, — хмыкнул Марк, потягиваясь.
— Почему? — Таня, как уже привыкла, встала со своего места и принялась собирать посуду, выбрасывать объедки в мусорное ведро, загружать посуду в посудомойку. Сначала парни её отговаривали, но спустя неделю махнули рукой, Таня только радовалась, очень уж её тяготило это странное нахождение то ли в гостях, то в заключении.
— Не ест, — ответил ей Марк. — Вот вчера и сорвался, упрямец ненормальный.
Таня растерялась и села, переводя взгляд с Марка на Освальда. Первым не выдержал Ос и рассмеялся.
— Ох, Танька, — с улыбкой прохрипел он, придерживая шею. — Мы ж не про обычную еду, он кровь опять не пьёт, придурок. Поэтому чуть голову мне вчера не откусил. Я бы не позволил, конечно, — добавил он, поймав испуганный взгляд девушки.
Понятнее ей не стало, она уставилась на Марка.
— Как бы проще тебе объяснить, — вздохнул он, начиная шевелить пальцами. Таня заметила, что Марк всегда так делает, когда нервничает, но только сегодня ей показалось, что это не просто шевеления, парень просто перекатывает какую-то светящуюся сферу. — Если просто, то вампиры – мертвы, а кровь несёт в себе жизнь. Она нужна лишь для поддержания жизненной энергии, как вода или воздух.