Проснувшись утром, я не ощущал ничего необычного. Всё было как обычно, ни больше ни меньше. Однако они уже действовали, и только я оставался наивен в своём невежестве.
Ничего не подозревая, я, чувствуя обычную утреннюю жажду, прямиком направился на кухню, где в стакан налил воды. Но стоило мне только сделать несколько глотков, как мой желудок неожиданно взбунтовался, так что я еле успел склониться над раковиной, как меня вырвало. Конвульсивные сокращения моего желудка настолько вымотали меня, что я, с трудом оторвавшись от раковины, совершенно разбитый сел на кухонный стул. Гадая про себя: что же это было? Неужели я отравился?
Я сразу подумал о крылатых монстрах и индейцах. Они могли отравить воду?! Но как? Ту, что я пил сейчас, я налил из графина, куда обычно выливал оставшуюся кипячёную воду. И чтобы добраться до неё, им нужно было проникнуть в дом. Но я всё время был начеку, и никто бы не смог проникнуть сюда без моего ведома. Даже когда я спал, любое проникновение не осталось бы без моего внимания. Не то чтобы я обладал каким-то звериным чутьём. Нет, всё было значительно проще: я был стар, а у стариков, как правило, чуткий сон – и я не был исключением. Если только они были настолько бесшумны, что смогли не потревожить мой сон. Однако подобное предположение было изначально абсолютно абсурдным, так как в таком случае им было бы значительно проще просто схватить меня спящего, чем устраивать подобные сложности с отравлением воды. И вообще, что за странное отравление, которое вызывает лишь рвоту без каких-либо других последствий? По крайней мере, пока я ощущал себя вполне сносно, ничуть не хуже или лучше после похожих случаев рвоты.
Спустя пару минут я себя уже чувствовал значительно лучше и вроде бы никаких прочих осложнений не испытывал. Хотя, если вода действительно была отравлена, то вполне возможно, рвота была лишь самым первым эффектом, а дальше могли прийти и более серьёзные последствия, думать о которых мне совершенно не хотелось.
Немного придя в себя, я поднялся и подошёл к столу, на котором оставил бокал с водой до того, как меня вырвало. Я взял стакан в руки и поднёс его к своему носу. Никакого необычного запаха от воды я не почувствовал. Хотя это совсем не показатель – я был уверен, что на свете полно ядов без вкуса и запаха. Не знаю, была ли, несмотря на кажущуюся абсурдность, отравленной вода, но от греха подальше я вылил содержимое стакана в раковину, и так как пить хотелось ещё больше, чем до этого, налил себе на этот раз воды из-под крана, предварительно взяв с полки другой. На моём участке была вырыта скважина для питьевой воды, из которой в дом шёл водопровод.
Принюхался – запах как запах. Ничего необычного. Сделал глоток, и... Мой желудок вновь скрутило жутким спазмом, который тотчас выдавил наружу всё его содержимое.
Что, чёрт возьми, происходит?
Обессиленный после очередного желудочного марафона, я вновь сел на стул, теперь уже совершенно сбитый с толку. Я не знал как, но чем больше я думал об этом, тем больше склонялся к мысли, что столь странное поведение организма на воду было делом рук тех адских монстров, что держали меня тут взаперти.
Как только мне стало лучше, я вновь поднялся и подошёл к столу, где стоял недопитый стакан уже с водой непосредственно из скважины, и тревожно уставился внутрь него на, казалось, вполне безобидное содержимое. Желудок ещё побаливал после прошедших кульбитов, однако, глядя на воду, я чувствовал жажду. И даже, как мне казалось, сейчас она стала ещё сильнее, чем до того, как я сделал первый глоток.
Другой воды у меня не было, а пить всё же хотелось, и я понимал, что чувство жажды будет только нарастать, поэтому нужно было каким-то образом решать этот вопрос. Но только каким, я не мог приложить ума. Налить новый стакан воды и опять попробовать выпить из него казалось глупой идеей. Особенно против этого болезненно запротестовал мой натерпевшийся желудок. Не думаю, что подобный опыт, учитывая один и тот же источник, мог закончиться как-то по-другому.
Я подумал, что можно попробовать прокипятить воду, однако идея сразу мне показалась весьма сомнительной. Кипячение могло помочь при бактериальном заражении. Но мне с трудом верилось, что на свете есть такие бактерии, которые бы при отсутствии вкусовых и обонятельных изменений в воде могли вызывать такую быструю реакцию на рвоту. А если предположить наличие специфического яда, то я сильно сомневался, что его, как и любой другой, можно устранить кипячением. Хотя, как говорится, попытка не пытка, особенно когда других вариантов нет.