Взобравшись на удобную точку обзора, я осмотрелся, используя приближение бинокля, и полностью убедился в том, что мои первоначальные наблюдения оказались верны. На поляне действительно стояли шесть огромных валунов, посреди которых лежал ещё один. Отсюда, сверху, было трудно понять, какой они были высоты, но создавалось впечатление, что, если прикинуть высоту камней по отношению к окружающим их деревьям, выйдет не меньше нескольких ярдов, что было явно выше роста любого человека.
Накануне, перед тем как совершить своё второе восхождение на холм, я воспользовался поисковиком «Гугл» и постарался разобраться в вопросе странных находок, увиденных мною с вершины. Однако поиски вместо спокойствия привнесли лишь смятение и хаос в мои мысли. Оказалось, подобные находки в последнее время обнаруживались во всех частях света. Ранее скрытые от людских глаз, сегодня благодаря тому, что практически не осталось ни одного клочка земли, где бы ни поселился человек, а также в связи с развитием технологического оснащения, повсеместно стали обнаруживаться странные сооружения: под землёй, на дне океанов, высоко в некогда неприступных горах и непроходимых лесах, там, где до этого никогда не ступала нога человека. Находки сильно взбудоражили научное сообщество, и по поводу всего этого строилось множество предположений и догадок.
Самыми безумными были те, о которых говорили, что в большинстве своём это были храмы (в основном те, что находили погребёнными глубоко в земле или спрятанными на дне океанов), воздвигнутые до появления человека древней расой поклонявшихся ещё более древним богам, таким как Азатот, Йог-Сотот, Ктулху, Дагон, Шуб-Ниггурат, Ньярлатотеп, Хастур, Тсатхоггуа, Гатаноа – и другие, что упоминались в Некрономиконе сумасшедшего араба Абдула Альхазреда, экземпляры работы которого до сих пор хранятся в Британском музее, Национальной библиотеке Франции, библиотеке Гарвардского университета, университете Буэнос-Айреса и в библиотеке Мискатоникского университета в Аркхеме, штат Массачусетс. В этой книге были описаны все магические ритуалы, а также полная история Древних, которые постоянно вели ожесточённые войны.
Предполагалось, что более простые каменные сооружения вроде тех, что увидел я, были местами отправления культа поклонения путём принесения в некоторых случаях жертвы Древним богам для укрепления связи с ними и в надежде ускорить их возвращение на землю. По преданиям, однажды покинув землю и вернувшись к себе в место вне времени и пространства, где они были заключены во тьму, боги должны были вернуться назад, однако их возвращение грозило миру огромными разрушениями и смертью многих живых существ, а те, кому посчастливится остаться в живых, станут рабами великих богов и будут во имя их воздвигать храмы и дворцы и приносить им в жертву лучших своих сыновей и дочерей.
Некий профессор Альберт Штейн утверждал, что, судя по всему, во многих частях света и по сей день продолжается преклонение перед этими странными богами. Они находили свидетельства этому в африканских джунглях, в Канадских горах, в пустынях Австралии и даже в Сибирской тайге, где обнаруживались странные молитвенные места, на камнях которых были нарисованы страшные чудовища, которые могло родить только совершенно безумное воображение. Сами же участники этого действия отказывались что-либо объяснять и хранили полнейшее молчание о самом культе и его истоках возникновения.
В интернете также были выложены некоторые фотосвидетельства, и помимо похожих каменных конструкций, что увидел я в лесу по соседству, моему взору предстали фотографии, сделанные на дне Тихого, Атлантического и Индийского океанов, на которых проступали занесённые илом, заросшие водорослями и прочей растительностью полуразрушенные водой и временем, скрытые от человеческих глаз не одно тысячелетие гигантские каменные циклопические сооружения, которые в свете софитов одновременно пугали и поражали воображение своим фантастическим видом. На других были запечатлены огромные подземные залы храмов и усыпальниц, найденные в Египте, Тибете, Китае и Латинской Америке. Их стены украшали доселе неизвестные науке иероглифы, а также ужасные существа, случись которых увидеть в реальности, любого бы покинул разум или хватил удар. Большинство из них выглядели как странные гибриды, состоящие из смеси животных, морских тварей, насекомых и человека. Также имелись фотографии нескольких статуэток, олицетворяющих этих отвратительного вида богов из этого странного и ужасного пантеона, которые вызывали лишь отвращение и животный страх – такой же древний, как и, судя по всему, легенды об этих отвратительных созданиях.