– Добрый день. У вас есть свободные номера? – поинтересовался я.
– Добрый, добрый. Да, выбирайте любой из десяти, кроме второго и пятого. Они, к сожалению, уже заняты, – проскрипел старик, всё так же недоверчиво смотря на меня, словно подозревал, что я что-то могу у него украсть.
Я не стал придавать этому значения, хотя, надо сказать, меня это слегка раздражало. В любом случае вариантов у меня было немного: либо останавливаться здесь, либо ехать в другой город ещё километров пятьдесят, а этого мне делать совершенно не хотелось. Возможно, он встречал так всех чужаков, что, на мой взгляд, никак не могло способствовать бизнесу, однако кто я такой, чтобы его чему-то учить. Может, подобное поведение было вызвано соседством с теми созданиями, чьи обелиски недавно внесли свою лепту в мой скоропостижный отъезд из фамильного дома. Не явно, но исподволь странные события отложили свой отпечаток на весь город и его жителей, и столь неприветливое поведение лишь следствие этого. В любом случае, на первый взгляд гостиница работала и содержалась в хорошем состоянии, а значит, гостиничное дело приносило деньги.
Поэтому я согласился на второй этаж. Старик выдал мне ключи, а также код от вай-фая, и я под его недоверчивым взглядом, так и сверлившим мне спину, стал подниматься по лестнице на второй этаж.
Номер был небольшой, но опрятный. Здесь была двуспальная кровать, пара тумб по её обеим сторонам, шкаф для вещей, телевизор напротив кровати, в углу небольшой столик и стул, а также совмещённый санузел с душевой кабиной. Не номер отеля Ритц, но в сложившихся обстоятельствах всё было неплохо. Распаковав свои скромные пожитки, я первым делом достал свой рабочий ноутбук и подсоединился к сети «интернет». Пока ехал сюда, у меня уже успел созреть небольшой план.
Для начала я посмотрел лунный календарь и выяснил, что всего через восемь дней должно было состояться полнолуние. Затем я поискал интересующую меня информацию по современным квадрокоптерам: меня интересовали их характеристики дальности полёта и возможность съёмки в ночное время. Как оказалось, с нужным для меня функционалом существуют профессиональные квадрокоптеры, у которых дальность полёта составляла до восьми миль, и была возможность ночной съёмки благодаря прибору ночного видения. Именно то, что мне было нужно. Цена, конечно, у них была существенно выше, чем у обычных, но, к счастью, я мог себе позволить из-за этого не переживать. Перейдя на «Э-бэй», я заказал отвечающую всем моим запросам модель, и уже через три дня посылку должны были доставить в пункт выдачи, который по счастливому обстоятельству, учитывая небольшие размеры городка, тут находится.
Теперь мне предстояло дождаться посылки, а потом уже и полнолуния.
Мой план состоял из двух простых вещей: я намеревался вечером, когда по графику должно было состояться полнолуние (судя по записям прадеда, они проводили свои обряды в это время), приехать к повороту к дому прадеда. До самого дома на всякий случай я решил не добираться, оставшись на безопасном расстоянии. Вдруг те, кто там совершает свои ведьмины шабаши, всё-таки найдут мои следы и будут поджидать меня у дома? Поэтому я лишь немного отъеду от дороги, а после уже воспользуюсь приобретённым квадрокоптером – дальности его полёта должно хватить с лихвой, чтобы долететь до той поляны.
Держа в голове, мягко говоря, негативный опыт моего родственника, я решил быть более осторожным и действовать с безопасной дистанции, чтобы не подвергать себя подобному риску и не быть схваченным или убитым.
4
Дни ожидания тянулись медленно. В качестве досуга и чтобы скоротать время, я совершал прогулки по округе. Городок был небольшой, без каких-либо особенных достопримечательностей, не считая частного музея грампластинок и статуи в центре города, посвящённой отцу-основателю города, некоему Персивальду Эбету. Мужчина с суровым лицом и довольно грузной фигурой, поставив одну ногу на камень, смотрел вдоль улицы в подзорную трубу. Как мне показалось, весьма странный памятник – но кто я такой, чтобы учить жителей города, решивших возвести его в таком виде?
Днём на улице практически никого не было, и если мне попадались прохожие, то все они неизменно смотрели на меня, как и встретивший меня владелец гостиницы, с каким-то подозрением. Городок был маленьким, и, ясное дело, что они все знали друг друга в лицо, поэтому легко понимали, что я здесь новенький. Однако их подозрительные лица меня страшно нервировали. Я всё-таки полагал, что подобное отношение к чужакам вызвано соседством с теми странными созданиями и событиями, происходившими в этих округах по их вине, но, возможно, всё это было ложным предположением, и местная недоверчивость к чужакам могла быть вызвана недавним ограблением или другим происшествием, которое совершили чужаки. И теперь местные были недоверчивы ко всем новичкам.