Пол, или Смит, с кривой улыбкой вынул два бластера и протянул их Луису.
- Спасибо тебе, Пол, - обратился Джавеш к Смиту.
- Джон, я сдержал свое слово. Пришло время теперь тебе выполнить свое обещание, - отозвался Смит.
Аврелия увезли на носилках в медицинский отсек. Вскоре все члены экипажа сидели в креслах, готовые к взлету.
- Сэр, разрешение получено, - обратился Свенсон к Конраду.
- Взлетаем, - скомандовал капитан и утер крупный пот со лба.
Двигатель загудел, сначала тихо, а потом его звук достиг максимальной громкости, и «Элис» рванулась ввысь.
Через два часа нам разредили отстегнуться от кресел. После резкого старта я немного пощатывался.
Вскоре мы сидели в кухне вместе с пассажирами. Они уже переоделись в легкие комбинезоны, в которых ходила вся команда.
- Я выделю вам по небольшой каюте каждому, возле грузового отсека, сейчас Луис освободит два небольших склада. Извините, условия не люкс.
- Там, где мы были, условия были в разы хуже, - мягко улыбнулся Джон Ананд.
- Не сомневаюсь, - буркнул Смит, или Пол.
- Хотелось бы, чтобы с мистером Аврелием Конрадом все обошлось, но его немного зацепило при взрыве. Благодарю вас, что согласились рискнуть ради меня, - сказал Ананд, обращаясь ко всем нам. Его голос показался мне вкрадчивым, хотя, возможно, это была простая вежливость.
И тебе спасибо, Пол, что вытащил меня, - поглядел он на Смита. -Я отблагодарю тебя, когда мы вернемся на Эркону.
- А теперь, господа, хотелось бы отдохнуть, уж очень насыщенный был сегодня у нас день, - Ананд с улыбкой посмотрел на капитана.
- Луис, проводи их в каюты, - сказал Свенсен.
Когда механик с пассажирами ушли, помощник сказал:
— Кристина, можешь что-то разузнать об этом Поле Смите и Джавеше Ананде? Хочу понять, что за птичек мы приютили на «Элис».
Кристина уткнулась в планшет и сообщила:
- Джавеш Ананд, приговоре к пожизненному заключению. Его брат Рамеш - один из лидеров райтистов, приговорен несколько лет назад к смертной казни. Их отец, миллиардер Ананд, оставил после своей смерти десять лет назад огромное состояние, целую империю, но сыновья не стали заниматься бизнесом, а предпочли продать свои доли и получить наличные. Затем оба они примкнули к райтистам, пожертвовав, по слухам, все свои деньги на поддержку их движния.
-Терпеть не могу райтистов, - проворчал Свенсон…
На следующий день была моя смена, и я сидел в рубке. Полет «Элис» шел точно по рассчитанному курсу, но на душе было неспокойно.
Ко мне в рубку заглянула Сантия, она принесла кофе и бутерброды с синтетической ветчиной. На Земле я бы не стал такое есть, но в космосе уже привык за несколько месяцев к заменителям натуральных продуктов.
Я поблагодарил ее и спросил:
— Как брат мистера Конрада?
- Без сознания, ему все хуже, - вздохнула женщина. –Боюсь, он может не выкарабкаться.
При ее последних словах в рубку зашел капитан, на его лице уже начала отрастать рыжеватая щетина.
- Иди побудь с Аврелием, Сантия.
Женщина, кивнув, грациозно вышла, насколько это было возможно при ее комплекции.
- Все нормально, Рицци?
- Да, сэр.
Оглянувшись, капитан пощелкал кнопками на панели, и я увидел на маленьком боковом мониторе Смита и Ананда, о чем-то разговаривавших на непонятном мне языке неподалеку от транспортного отсека. Я понял, что включена видеокамера.
Кажется, мужчины о чем-то спорили, но слов нельзя было разобрать.
Затем Смит махнул рукой и громко произнес:
- Джавеш, мертвым не нужны деньги!
Капитан выругался и сказал:
- Кажется, я продал душу дьяволу!
13.2
13.2
- Как вас зовут, молодой человек? - Джон Ананд с улыбкой обратился к Кристоферу. Мы с Крисом пришли на ужин, где уже сидели новые пассажиры и члены экипажа, кроме помощника Свенсона, несшего дежурство в рубке.