Вступительные экзамены в Академию я сдал с высокими баллами.
На собеседование меня спрашивали несколько людей в форме Космической Корпорации, почему я решил у них учиться, кто мои родители, откуда я родом.
Седой мужчина в форме полковника что-то пометил в своем планшете, и я отправился заполнять психологические тесты.
Собеседование и тесты я прошел неплохо, как мне казалось, и теперь с нетерпением ждал результатов зачисления.
Вместе со мной в Академию поступало несколько человек из нашего класса, в том числе Фрэнк Липски. Его отец владел крупной строительной компанией, а дядя был какой-то шишкой в Колониальной Корпорации. Липски был заносчивым и самовлюбленным говнюком, мы тусили в разных компаниях. Учился он плохо, иногда попадал в какие-то сомнительные истории с ночными драками и даже с эксом (синтетический наркотик), но деньги его папаши делали свое дело, все истории заминались, и Фрэнк как ни в чем не бывало продолжал свой образ жизни с бесконечными вечеринками, ночными гонками и драками. Пару раз в средних классах мы подрались в школьном дворе, а теперь я старался его избегать, потому что он водился с мутными типами. Год назад наш одноклассник Кит Джоунс случайно поцарапал крутую машину Фрэнка, а на следующий день кто-то сломал Киту обе руки. При этом Кит отвечал на все вопросы полиции, что он ничего не видел, никого не сможет опознать и ничего не помнит. Короче, Фрэнку все сошло тогда с рук.
На оглашение результатов собралась большая толпа. Конечно, потом всю информацию о поступивших можно было бы прочитать на сайте Академии, но мне казалось, что так будет надежнее.
Сотни людей заполнили большой зал Академии, ожидая результатов.
— Привет, Гай Юлий Цезарь! — насмешливо окликнул меня Фрэнк Липски. Он обнимал за талию белокурую размалеванную девицу в красном брючном костюме. Она училась в параллельном классе.
Фрэнк в насмешку всегда звал меня полным именем, меня это жутко бесило, но что делать, это все же мое настоящее имя. Несколько человек уже обернулось на нас с любопытством.
— Привет, — сдержанно ответил я.
Заметил, что неподалеку от Фрэнка его родители – папаша, вечно напыщенный, и мать, в бриллиантах и белой меховой накидке, несмотря на летний день. Наверно, у богатых так принято. Старшие Липски о чем-то разговаривали с пожилым мужчиной в форме генерала Космической Корпорации.
— Чего, Рицци, надеешься поступить? — спросил Фрэнк, толкнув меня плечом.
— А зачем я здесь, по-твоему?
— Можешь не надеяться, тебя все равно не возьмут на бесплатное обучение. Будешь продолжать вместе со своей бабусей стряпать пиццу с колбасой, — он насмешливо фыркнул. Девица в красном тоже хихикнула.
— Впрочем, могу попросить отца, чтобы взял тебя на стройку подсобным рабочим, — продолжил Фрэнк. —Всегда надо кому-то подавать кирпичи, если техника поломается.
Наверно, надо было ему что-то ответить, но в это время к Фрэнку подошли родители.
— Генерал Ламберт, а это наш сын Фрэнк! — проворковала его мать, выразительно поглядев на блондинку. Та с явной неохотой отцепилась от Фрэнка и отошла в сторонку.
В это время в зал вошел важный высокий мужчины с седыми висками в форме полковника Космической Корпорации. Его сопровождало несколько человек, тоже в форме. Они поднялись на небольшое возвышение в глубине зала.
Я услышал, как кто-то прошептал:
— Это ректор.
Полковник прокашлялся и заговорил:
— Я ректор Малтчестерской Академии, полковник Макгрегор. Сегодня мы объявим результаты вступительных экзаменов. Он кивнул своему помощнику, и тот начал с планшета громко зачитывать списки тех, кто зачислен на платное обучение. После каждой фамилии помощник делал небольшую паузу, и раздавались негромкие аплодисменты. Наверно, это радовались те, кто пришел сегодня вместе с будущим курсантом — родные, друзья. Я пришел один, бабушка неважно себя чувствовала, и я обещал ей сразу же сообщить результаты.