— Дружеские, — Георгий деловито поглаживал свой подбородок, немного ухмыляясь.
Дружеские? Издеваешься?
Вероника была готова взорваться прямо тут на глазах у всех, но она знала это игру. Настя намеренно это делала. Прямо как и тогда с кольцом в библиотеке. Она выводила их на эмоции.
— Да, он — мой научный руководитель. Просто так сложилось, что совпали интересы и мы подружились, — сказала девушка, глядя на подругу.
— До поры, до времени, — закатила глаза Настя.
После утреннего кофе и нападения лучшей подруги на хрупкое равновесие Вероники, Георгий и Артем покинули их квартиру. Прощание выдалось сумбурным и скомканным, что давало понять — впереди будет разговор. Как только мужчины ушли, Настя затащила девушку в гостиную и усадила на диван.
— Рассказывай.
— Что?
— Все. Я не дура, он тебя сожрать был готов.
— И поэтому ты специально разыграла этот спектакль? — спросила Вероника, потирая глаза.
— Да, я ждала, что он сорвется.
— Между нами ничего нет. Было два поцелуя и не более. Я вообще не уверенна, что у «этого» есть продолжение.
— Когда… Вы успели?
— А, когда он приехал ко мне, в квартиру мамы.
— Он что?! — Настя была в изумлении. Вероника теперь тоже, потому что все это время она считала, что это подруга его отправила к ней.
— Погоди, — начала девушка. — А разве это не ты его подослала?
— Нет.
— Клянись.
— Я клянусь, Ника, — блондинка подняла руки в обезоруживающем жесте. — Да, он интересовался тобой: где ты, почему не отвечаешь и почему не появляешься в универе. Я ему просто сказала, что ты потеряла маму и находишься в трауре и все. Больше ничего.
Вероника пыталась переварить поступившую информацию. То есть он действительно не врал, когда говорил, что воспользовался служебным положением…
— Невозможно…
— Ты можешь нормально объяснить?
— Он приехал ко мне поздним вечером, после визита папы… Ну я и оставила его у себя…
— Ты что?! — удивление Насти было настолько велико, что она поперхнулась собственной слюной.
— Ты слышала. Я не буду это повторять.
— И вы тогда-то и поцеловались?
— Да, — Вероника закрыла лицо рука от стыда. — Самое страшное, что я была не против продолжить и дальше. Мне стыдно перед мамой.
— Ник, — подруга начала очень тихо. — Какой бы ни была Елена Михайловна, но ее уже не вернуть. И она была бы рада, если бы ты обрела свое счастье.
— Да… — впервые девушка не хотела спорить с Настей о характере и мотивах собственной матери. Она просто спокойно приняла все. Просто простила. — Я боюсь. К Георгию я чувствую то, чего никогда не испытывала. Это не просто мимолетное влечение. Настя, он мне снится. И каждый новый сон — продолжение предыдущего. Я вижу его во времена Византии. И зовут его точно также.
— Византии? Ты уверенна?
— Абсолютно, — утвердительно кивнула Вероника. — Это время перед падением Константинополя. Сначала я думала, что это связано с тем, что просто перечитала источников по своему диплому, а Ласкарис — как объект интересна. Пыталась объяснить логикой, но сопоставив факты, поняла, что есть взаимосвязь и она сама, что ни есть, прямая.
— Может есть что-то, что триггерит твою психику и поэтому тебе снятся такие сны?
— Я тоже так считаю, но вот этого пока не поняла. Последний сон был о кольце, как Георгий в моем сне его создает. Кольцо один в один. Настя, скажи, что я не сумасшедшая!
— Если привязать всю твою историю к эзотерике, то я бы могла предположить о реинкарнации.
— Да ну это бред же. А есть что-нибудь более научное?
— Ты мне только что рассказала это и требуешь научное обоснование?
— Я хочу хотя бы попытаться найти ответ.
— Я понимаю, но давай на чистоту — ты не объяснишь. Я могу просто предположить туже самую версию, которая изначально была у тебя. Что это просто оплот твоей фантазии по средствам изучения исторических источников.
Головой Вероника и сама это понимала. И это было самое логичное, но в глубине души ей хотелось, чтобы хоть какая-то минимальная деталь имела мистический вес для оправдания ее внезапных чувств к Георгию. Слишком просто и сложно одновременно было признать, что тут действительно имеет место быть простое человеческое влечение, обусловленное выработкой определенных гормонов.