Морозный воздух обжёг лёгкие. Она набрала его номер, дрожащими пальцами прижимая телефон к уху. Он ответил на пятый гудок. Голос был ровным, без интонаций.
— Алло.
— Привет, я помешала?
— Честно? Да. Не ждал твоего звонка сегодня.
Сегодня? У неё внутри что-то напряглось и медленно начало проваливаться в ледяную пустоту.
— Ну, так «сегодня» новый год, если ты не забыл, — съязвила она. Ей было неприятно, что он так отвечает.
— Не забыл, что ты хотела?
— Уже ничего. Где встречаемся?
— Вероника, — Максим произнес её имя и замолчал. Это было очень непривычно: его манера общения совершенно была другой. Он был вторым после отца, кто называл ее Никой, но почему-то не сейчас. Её сердце настолько сильно застучало, что стало больно.
— Макс, все хорошо?
— Послушай, — он вздохнул и продолжил. — Не пойми меня неправильно, ты классная, хорошая, замечательная, но...
— Но? — Вероника уставилась на растаявшую крышку канализационного люка, на которой была изображена ель.
— Я тебя разлюбил. Прости. — Максим скинул звонок. В этот миг внутри неё что-то лопнуло с сухим, болезненным хрустом. Три года. Первый поцелуй, клятвы — всё рассыпалось в прах одним щелчком. Телефон выскальзывал из мокрых пальцев. Играли настолько разные эмоции, но одна из всех была ярче и ее было тяжелее сдержать — крик. Слезы душили её изнутри, но она не могла позволить себе разрыдаться посреди улицы. Так уж она была воспитана. Вероника вновь набрала знакомый номер и считала злосчастные гудки. Наконец, на восьмой гудок, Максим ответил.
— Мы можем встретиться? Я хочу, чтобы ты это сказал, глядя мне в глаза. Это последнее, о чем я тебя попрошу, если это все же конец, — сама того не ожидая, произнесла она. Ей не хотелось услышать это еще раз! Слезы начали скатываться одна за одной по щекам, но холодный воздух быстро заставлял их подмерзнуть. Я не хотела этого. Не хотела расставания. Я хотела любить одного. Почему все так?
— Хорошо, встретимся на нашем месте. В последний раз. — Послышались гудки, и она из последних сил удержала себя на ногах. Ее мечты быть счастливой разрушились только что. И вот оно случилось. Тот самый поворот сюжета, которого она боялась с тринадцати лет. Не в кино, а здесь, недалеко от парка аттракционов, пахнущем горячим шоколадом и морозом. Пророчество, нагаданное ей собственным прошлым, сбылось.
Их местом был небольшой сквер, недалеко от парка аттракционов. Там случился первый поцелуй Вероники. Максим в школьное время был местным «плохим парнем», все девчонки сходили от него с ума. И она была в их числе. С восьмого класса была тайно влюблена в него, всячески это скрывала, ведь не считала себя достойной его. Думала, что не подходит ему внешне. Он узнал о её чувствах, когда на очередной дискотеке не хотела идти в спортзал на медляк, и ее школьная подруга закричала: «Да что ты увязалась за этим Скворцовым? Ничего с тобой не будет, если он не подойдет к тебе!». И именно в этот момент Максим проходил мимо. Веронике хотелось провалиться сквозь землю и повернуть время вспять, чтобы ничего не произошло, но, как оказалось, Максим не смог выкинуть это из головы и, когда на следующий день после дискотеки, он подошел к ней, чтобы поговорить об этом. Он предложил встречаться, но ничего толком обещать не мог. И вот так, ни с того ни с сего, они пробыли вместе целых три года. Сейчас, стоя в сквере, она понимала, что перед глазами проносятся все моменты, связанные с ним.
— Вероника, — она обернулась на голос. Вне сомнений он принадлежал Максиму. В его глазах была пустота, ни намека на те чувства, которые были в нем до этого дня. Еще вчера его взгляд был наполнен любовью, а теперь она видела презрение. Как можно так быстро распрощаться с теми чувствами, что наполняли человека три года? Он подошел довольно быстро. Морозный ветер подул ей в лицо, и она уловила аромат Максима. Те самые духи, которыми он пользовался с 9 класса. Тот самый запах, который крепко-накрепко ассоциировался с ним. Родное и любимое. Внутри груди заворачивался узел боли. Она понимала, что это все взаправду.