— Я смущаюсь, потому что… — Вероника подперла лицо руками. — Потому что так прямо еще никто не говорил.
— Знаешь, меня научила жизнь, что лучше говорить все и сразу, чем потом жалеть о том, что не успел сказать, — сказал Георгий, отпивая из стакана сок. В его голосе, как показалось Веронике, была боль. Возможно, у него был печальный опыт…
— Безответная любовь?
— Хуже. Она погибла. А я не успел.
Он отвернулся в сторону окна, куда не так давно смотрела Вероника от смущения, но теперь в нем искал утешение Георгий.
Если бы меня не стало… Был ли такой человек, который бы не успел мне что-то сказать? Наверное, нет.
— Соболезную, — прошептала Вероника и взяла его за руку. Это был осознанный жест поддержки. Георгий не посмотрел на нее, лишь поймал ее пальцы и немного сдавил, поглаживая.
— Ты не знала, — он повернулся, не отпуская руку Вероники. А затем снял очки, чтобы потереть переносицу.
— У тебя красивые глаза, — сказала она, мягко улыбаясь. — Как море. Я давно заметила.
Почему-то на долю секунды Веронике показалось, будто его глаза покраснели. Устал. Он отложил очки в сторону и сделал глоток сока.
— Как море? — Георгий прочистил горло.
— Да! Я не видела море вживую, но подруга показывала на фотографиях какое оно красивое. — Вероника сказала это, немного опустив голову. — Хотя иногда глаза у тебя словно две льдинки, но сейчас — нет.
Она все также держала его за руку, боясь, что если отпустит сейчас — ему будет все также больно.
— Льдинки? — Георгий усмехнулся. От его улыбки Веронике стало спокойнее. — Интересное сравнение.
— Хочешь сказать, тебе впервые об этом говорят?
— Нет, но неожиданно, что ты провела две такие параллели.
— Но это правда. Когда ты впервые зашел в конференц -зал университетской библиотеки, я сразу обратила внимание на цвет твоих глаз. А потом уснула…
— Что? — он рассмеялся. — Уснула? Погоди, а я не помню, чтобы ты там была.
— Потому что я спала в уголке, накинув на себя капюшон.
— Это была ты? Я думал, что это очередной безответственный студент-парень. Честно!
Вероника прыснула в кулак от смеха. Георгий сидел все также, не понимая ничего. Осознание подкралось незаметно — они сидели и держали друг друга за руки, словно пара. Никто из них не старался разорвать эту связь. Такую интимную и правильную.
***
— А дальше? Ника, ты рассказала только часть, а дальше?
— А дальше мы доужинали, он подвез меня и вот я дома.
— Ох, Ника, я прям чувствую, что ты не договариваешь.
— Он поцеловал мои руки на прощание, — Вероника это произнесла так, словно говоря: «Как тебе такое?» Реакция Насти была прямым подтверждением того, что у нее получилось ошеломить подругу.
— Ника! Это же… Как это мило и поэтично. А Ласкарис у нас прямо-таки романтик!
— Он просто джентельмен, — пожала плечами Вероника, переодеваясь в пижаму.
— Да, подруга, именно это я и хотела сказать. Завтра я еду в библиотеку, поискать информацию о кольце. Поедешь со мной?
— Спрашиваешь. Конечно!
— Тогда договорились. Чай не хочешь?
— Нет, спасибо, Насть. Я немного посижу за дипломом и спать.
— Хорошо, — Настя подошла к Веронике, обняла ее, а затем пожелала «приятных снов» и ушла.
Вероника бесшумно опустилась на пол, обнимая свои колени. Тыльная сторона кистей рук до сих пор горела от поцелуя Георгия. Боже… Она закрыла лицо ладонями. Он же мой преподаватель.
В стороне послышался звук уведомления на телефоне. Вероника поднялась, чтобы посмотреть.
«Вероника, спасибо за вечер! Прости за жест в конце, но я не смог удержаться! Надеюсь, я тебя не обидел!»