— Поехали, — сказала она, не разрывая зрительного контакта, хотя внутри бушевал ураган.
Девушка видела, что Ласкарис никак не ожидал такого ответа. От нервов или же от шока он тут же тронулся с места и они покинули территорию дома Вероники. Поездка не была долгой, сложилось ощущение, что Георгий просто живет неподалеку, но, когда она увидела адрес, поняла, что между их жильем, как минимум, километров пятнадцать. Мужчина вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверь девушке.
Войдя в парадную, взгляд упал на красивую винтовую лестницу и лепнину на стенах.
— Как красиво! — воскликнула Вероника. Куратор же шел впереди и изредка поглядывал через плечо, чтобы удостовериться, что девушка не потерялась.
Квартира Ласкариса располагалась на четвертом этаже.
— Проходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома, — сказал он, впуская гостью. Прихожая встретила полумраком, но было видно, что с других комнат пробивался солнечный свет. Для мужчины, который, скорее всего, жил один — было чисто и уютно. А он точно одинок?
— У тебя очень красиво, — сказала девушка, осматриваясь. Неожиданно на ее плечи легли руки Георгия.
— Твое пальто, — прозвучал голос позади, почти рядом с ухом. Волна мурашек прокатилась по телу Вероники. Она повернулась вполоборота к нему. — Давай помогу снять.
— Ах… Да… Пальто.
Чувство стыда быстро распространилось на квадратные метры прихожей. Девушка выбралась из верхней одежды, давая мужчине поухаживать за собой, и взглянула на себя в отражении зеркала, что располагалось справа от нее. Расслабься, все нормально. В отражении вдруг появился Георгий. Он смотрел прямо в глаза, словно считывая мысли, но его взгляд скользил не только по лицу. Вероника видела, что она интересовала полностью. От этого осознания волна дрожи прошлась по телу, сосредотачиваясь внизу живота. Нет, это не было похотью. Это было что-то другое, неизвестное и глубокое.
— Пройдем выпьем чаю, — спокойно сказал Ласкарис и направился в сторону кухни. — Какой любишь?
— Мне без разницы, — опешив, сказала девушка. — Я любой люблю.
— Хорошо.
Он включил электрический чайник и открыл верхние шкафы, чтобы достать кружки. А затем подал коробочку с различными вкусами чая.
— Выбирай.
Невозможно было собрать мысли в рациональный поток, ведь перед Вероникой открывался новый человек. С абсолютно чистой искренностью. Это чувствовалось душой и телом. Георгий смотрел на нее и ждал, когда она она определится с выбором, но мысли девушки были не здесь, не на этой кухне. Выбери ты уже что-нибудь!
— С мятой, — смущенно произнесла она.
— С мятой… — на выдохе повторил мужчина и отвернулся обратно к столешнице.
Вероника наблюдала со стороны за тем, как ее научный руководитель орудует на своей кухне, делая для нее ароматный напиток. Странное чувство. Мне нравится. Казалось, что сейчас все было на своих местах, что так и должно быть. Она сидела за столом и наслаждалась атмосферой, смотря в окно, из которого открывался вид на Фонтанку. Внутри разливалось спокойствие, которого давно не ощущалось.
— Твой чай, — из размышлений ее вырвал мужской голос. Георгий поставил перед ней кружку с горячим напитком. — Конфеты? Печенье?
— Спасибо, но я только чай, — смыкая руки в замок перед лицом, произнесла Вероника.
Ласкарис ничего не ответил, лишь смущенно улыбнулся и присел рядом.
— Что ты хотела узнать про кольцо?
Девушка чуть не подавилась чаем от резкого вопроса. Я совсем забыла! Она достала из сумки, что пронесла с собой ко кухню, маленькую бархатную коробочку и положила прямо перед куратором. По мужчине было заметно, что он напрягся. Прямо как и тогда…
— Настя хочет знать, что за клеймо на нем, — медленно проговорила она, подбирая аккуратно слова и следя за реакцией Георгия. Он чуть заторможенно потянулся к коробке, открыл ее и тяжело вздохнул, прикрывая рукой лицо. Вероника озадаченно смотрела на его глаза, которые, казалось, были не здесь — они краснели и набирали слезы, но не давали им выхода. Он сдерживался и очень сильно. Настя снова права.