— Ты ему - приятное, а он тебе дерьма под новый год, — Настя даже не посмотрела на Нику, все также рассматривала кольцо. — Ой, прости, ляпнула, — поняв, что сказала не то, извинилась.
Вероника обхватила себя, будто обнимая, и пожала плечами. Она права, дерьма было достаточно.
— Ника, кольцо характерно для пятнадцатого века. Смахивает на византийское золото. Посмотри, — Настя подошла поближе, помня, что у подруги «странная» реакция на кольцо, не отдавая в руки, показала на внутренней стороне кольца что-то похожее на гравировку.
— Ничего не понятно… Может стоит показать кому-нибудь? Или вообще, давай я отнесу это кольцо обратно?
— Оно твое — тебе решать, — Настя пожала плечами и начала заворачивать украшение обратно в сверток.
— Оно не мое, — Вероника сложила руки на груди. — Это вообще ошибка. — Она проследила за тем, чтобы кольцо было убрано обратно в тот пакет, в котором сюда попало.
— Может это не случайно, не думала об этом?
— Опять ты со своими «шаманскими» штучками? — Фыркнула Ника, показывая кавычки в воздухе.
— Не «шаманскими», — Настя повторила движение кавычек в воздухе. — А таро и астрологией.
— Ты же знаешь, что я в это не верю.
— Я тоже, но это жуть, как интересно!
Вероника закатила глаза и на пятках развернулась в сторону кухни. Но подруга продолжала упрямо стоять у тумбочки в прихожей и явно думать о кольце. Все было понятно как дважды-два: у Насти, как у историка, появился новый интерес на вещь. Жаль, что я не могу проявить такой энтузиазм. Не сейчас.
— Я хотела спросить, — послышался голос из прихожей. — А ты нашу учебную почту не проверяла? Не скидывали табель по архивной практике? — Настя зашла на кухню с коробкой конфет и маленьким презентом с бантиком.
— Нет, я… Я вообще забыла об этом, — Вероника потупила взгляд. — Ближайшее время отправят, скоро новогодние праздники завершатся.
— Я, если честно, тоже.
— Как думаешь, Насть, много у кого будет «зачет»?
— Я думаю, что да. Практика была легкой.
— Точно, — Вероника улыбнулась, впервые за неделю, и подошла к вскипевшему чайнику. — Хотя я вот не до конца поняла смысл, как все делать.
— Давай дождемся рассылки на почту и не будем гадать, — Настя открыла коробку конфет, а затем отпила растворимый кофе, который Вероника успела сделать. Действительность была такова: архивная практика — первый этап к преддипломной практике. А после новогодних праздников нужно предоставить наработки по диплому, с которым у нее были небольшие проблемы.
— Как думаешь, меня сильно будут ругать в деканате за отсутствие наработок? — Вероника посмотрела на Настю и откусила конфету. Взгляд подруги был веселым и стало ясно: она сейчас попробует пошутить.
— У тебя в прихожей лежит артефакт, который так или иначе может подходить к этим твоим периодам, — она многозначительно прикрыла глаза, отпивая кофе. — И ты еще спрашиваешь?
— Насть, я не хочу трогать это кольцо… Оно еще и жжется, вдруг это даже не золото, а серебро позолоченное, на которое, к стати говоря, у меня аллергия! Ровно такая же, как и у тебя на золото, но ты, почему-то, спокойно его держала.
Настя закатила глаза с такой силой, что, казалось, увидела собственный затылок.
— Ой, да ладно тебе с этой аллергией! Ну не носи ты его, в конце концов! — Она махнула рукой, делая вид, что сдаётся. Но в её глазах по-прежнему играл азартный огонёк. — Ладно-ладно, не буду приставать. Но знаешь, о чём я тут подумала, пока ты воду кипятила.
Вероника смотрела на неё с подозрением, жуя конфету.
— Я подумала, — Настя поставила чашку со звонким стуком, — что тебе вообще не обязательно его трогать. Ты же историк, в конце концов, а не ювелир. Есть же куча способов изучить вещь, не хватая её голыми руками. Фото в макрорежиме, например. Или… — она сделала многозначительную паузу, — показать её специалисту, у которого есть и руки в перчатках, и лупа, и, скорее всего, полный иммунитет ко всякой позолоте или этому твоему серебру. — Она наблюдала, как эта мысль медленно доходит до Вероники. — Но мой тебе совет: не отдавай кольцо или сделай это чуть позже. Когда тебе еще раз выдастся возможность изучить что-то настолько ценное лично?