Взгляд заледеневших, почти стеклянных глаз скользнул к девушке. Миг — и мужчина тяжело моргнул, сбрасывая стылое наваждение.
— Либо пса плохо учили, либо… — Дэриан замолчал, не желая вслух произносить крамольные речи, но Карина не стала его жалеть и безжалостно резанула по живому, отсекая всё лишнее:
— Пёс никогда не был предан хозяину, он просто выжидал.
Повисла вязкая тишина. Капитан Дэриан с’Тарн горько усмехнулся спустя пару секунд.
— Видимо, жалеть кровь предателей Империи — и правда фатальная ошибка.
Это было сказано с затаённой горечью, но на удивление спокойно. Карина больше не чувствовала того разрушительного потрясения, что накрыло мужчину минуту назад. «А он удивительно быстро адаптируется», — промелькнула в голове девушки уважительная догадка, но развить её она не успела. Дэриан заговорил, сбивая фокус её рассуждений:
— Этот комплекс — сокровищница Вейла даже без архива данных.
Осознание этого факта повисло в воздухе, тяжёлое и гнетущее. Они оба прекрасно понимали, о чём идёт речь. Карина обвела взглядом необъятный зал, густо заставленный колоннами с генетическим материалом. Это была не просто лаборатория. Это была настоящая фабрика.
— Здесь хранится столько материала для иследований, — проговорила она, озвучивая их общие опасения. — А ещё архив «душ» Древних, который Вейл непременно попытается вскрыть и допросить. И наверняка существуют другие проекты, ничуть не менее чудовищные, чем «Эгида». Мы не имеем права просто уйти и оставить ему всё это.
Дэриан кивнул. Лихорадочная работа мысли, поиск тактического решения — всё это стремительно возвращало его в привычную стихию. Отправка данных не устраняла всех проблем и никоим образом не помогала им лично. Он ухватился за то единственное, что сохраняло ему здравый рассудок, за то, что он умел делать лучше всего: оценку рисков, стратегическое планирование и управление операцией.
— Какие у нас варианты, Зири? — спросил бывший капитан имперских войск, обращаясь к невидимому собеседнику.
— Я могу попытаться погрузить комплекс в глубокий стазис, — предложил ИИ. — Заблокировать все системы, заглушить реактор. Превратить его в мёртвый кусок камня на несколько десятилетий. Но это не даёт никаких гарантий, что инженеры Вейла не сумеют запустить его вновь. Это лишь временная отсрочка.
— Не подходит, — отрезал Дэриан. Его взгляд, как никогда прежде, стал безжалостно жёстким. В нём больше не читалось ни тени сомнений — лишь холодная решимость солдата, прекрасно осознающего, как следует поступать с заражённой территорией. — Отсрочка подарит ему время, которого у нас нет. — Мужчина сделал тяжёлый шаг к центру зала, превозмогая стреляющую боль в ноге. — Нет комплекса — нет проблемы, — подытожил он, озвучивая единственно верный, по его мнению, выход из ситуации.
— Подожди… — Карина, нервно покусывая губы, явно прокручивала в уме различные сценарии.
— Нет смысла ждать, — парировал Дэриан. — Вейл сам прислал сюда карателей, а они совершенно не умеют работать тонко…
— А твои люди? — резко перебила его девушка. — Как ты планируешь вытащить их живыми?
— В боевую задачу «Омеги» входит доставка «белых халатов» до цели и обеспечение периметра охраны. Эти ребята работают грязно, но предельно эффективно. Раз Командор отправил именно их, значит, посчитал нашу находку критически важной, но крайне опасной для жизни посторонних кто о ней узнает. — Дэриан на мгновение замолчал, будто мысленно проверяя на прочность собственные выводы. — Йорг действовал строго по инструкции, следовательно, Вейлу уже доложили о моём исчезновении. Нас наверняка списали как безвозвратные потери. Не знаю, какой в точности приказ получил Торвик, но мои парни находятся в относительной безопасности — ровно до тех пор, пока не наделают глупостей и не попытаются открыто противостоять системе.
— Зири, где сейчас Йорг и остальные? — обратилась к ИИ Карина. Она заговорила быстро, и Дэриан почти физически ощутил её пульсирующее нетерпение: девушка явно наткнулась на решение сложной головоломки и жаждала немедленно его озвучить, но решила сперва подстраховаться — что было совершенно ей не свойственно.
— Йорг на верхнем уровне, сектор Б. Остальные рассредоточены по внешнему периметру.
— И что же ты задумала? — с подозрением прищурившись, уточнил бывший капитан.
— Устроить грандиозную диверсию, — Карина озарилась шальной, отдающей лёгкой безуминкой смертника улыбкой. — Да такую, чтобы твоих подчинённых даже не подумали заподозрить в измене. — Она выдержала паузу, пытливо вглядываясь в побледневшее лицо Дэриана. — Ну а если они всё-таки решат пойти за своим командиром, то получат шанс сохранить жизни. — Здесь она, конечно, немного преувеличила, но предпочла не заострять на этом внимание. — Но самое главное — мы с грохотом обломаем все властолюбивые планы Вейла по оккупации этой планеты.