Дэриан затаил дыхание: он не мог понять, что именно видит — собственные воспоминания или Карины?
— Как его звали? — не удержался от вопроса мужчина, сам не замечая, как замирает от волнения и предчувствия ответа.
— Мы не знали его имени. Лиза была совсем маленькой, она не выговаривала сложные слова. Она называла его ДоКа. Просто ДоКа. Я думаю, это было сокращение от «доктор». А может, и нет. Для нас он был просто... ДоКой. Единственным живым человеком в том белом аду.
И тут её голос снова стал жёстким, возвращаясь в реальность. Она говорила, совершенно не замечая странной реакции капитана.
— Он соврал, как и все взрослые, надо полагать. Как-то ночью нас всех подняли с кроватей. Те же белые халаты, но теперь они суетились, паниковали. Нас выводили через какие-то технические тоннели, почти как сейчас, и грузили на разные корабли. Меня и Лизу выводил ДоКа. Просил быть сильными и держаться вместе, ведь мы сёстры. Обещал, что найдёт нас… но так и не появился.
Дэриан слушал, но слова уже тонули в шуме, поднявшемся в его собственной голове. Их проклятая связь работала в обе стороны. Её воспоминания, эмоции, слова стали ключом, с хрустом провернувшимся в заржавевшем замке его собственного прошлого. В его сознании замелькали образы. Не её. Его.
Белые коридоры. Палаты, заполненные детьми в одинаковой серой одежде. Он видел это не со стороны. Он был там — приходил с отцом.
Но на лице отца никогда не было улыбки, только хмурая сосредоточенность и тень вселенской скорби в глазах. Он никогда не шутил. И уж точно не приносил сладостей. Он приводил сына в свою лабораторию, словно на экскурсию в мавзолей, где экспонатами служили живые дети. И Дэриан помнил свой детский страх и звенящее непонимание.
ДоКа… Доктор Кайл… Кайл с’Тарн.
— Он не смог, — выдавливая каждое слово, глухо отозвался Дэриан, — спасти себя, свою семью и сына.
Карина подняла взгляд на мужчину. Она научилась абстрагироваться от боли имперского пса, но эмоции неотвратимо просачивались в её разум. И сейчас она в полной мере ощущала ту бурю, что крушила все преграды в их объединённом связью сознании.
Глава 12: «Последний шаттл»
На рефлексию и отдых не оставалось времени. Дэриан понимал: Карина измотана. Нервное напряжение последних дней, короткие привалы и дроблёный сон могли выдержать его тренированные парни, но не девчонка. Она сумела удивить его стойкостью и выносливостью, несвойственными большинству рас. Конечно, он и раньше подозревал, что с Кариной не всё так просто — ведь командор Вейл был буквально одержим идеей «Ключа». Вот только Дэриан не знал, что именно вело Вейла и чем таким особенным обладала эта мелкая, пронырливая крыса с окраин.
Неожиданное откровение о детстве и образ отца в мелькании её воспоминаний давали обильную пищу для размышлений. Жаль, времени на это совершенно не оставалось.
— Нам нужно добраться до шаттла, — голос мужчины звучал хрипло и тягуче, будто каждое произнесённое слово вытягивало последние крохи сил из изломанного тела. — Нужен новый маршрут.
— Зири? Ты… там? — Карина чувствовала себя на удивление бодрой. Вколотый капитаном армейский стимулятор действовал куда лучше кустарных подпольных разработок.
— Босс! — в эфире раздался саркастичный баритон, и Карина почувствовала странное, щемящее облегчение, услышав этот до боли знакомый тон.
— «Матильды» больше нет, — девушка на мгновение запнулась, но тут же решительно отбросила лишние эмоции: горевать она будет потом. — Нам нужен другой маршрут для эвакуации.
— Связаться с Дарсом или Лисой? — почти мгновенно отозвался её верный цифровой спутник.
— Нет, — жёстко оборвала его Карина. — Помоги добраться до имперского шаттла. И что с «Омегой»?
— Ах, наши милые друзья в чёрном, — голос Иикина мгновенно стал по-настоящему деловым. — Майор Торвик в ярости. Потерял ещё двоих в центральной вентиляционной шахте. Кажется, они забыли, что гравитация — дама весьма капризная, особенно когда древние системы искусственной тяжести решают поиграть в салки. Одного просто швырнуло в стену со скоростью грузового шаттла. Второй… В общем, они сейчас злее раненого врыма на тёмной планете[1].
— Они знают, где мы? — на автомате спросил Дэриан, втайне надеясь, что с его бывшими подчинёнными всё в порядке.
— О, капитан! Рад слышать и ваш голос. Судя по хрипам, вам совсем недолго осталось!
— Рано хоронишь, — мрачно хохотнул Дэриан. Странным образом эта плоская шутка искусственного интеллекта сумела немного поднять ему настроение.
— Можешь провести нас к имперскому шаттлу, оставшемуся на поверхности? — поспешила вмешаться в их диалог девушка.