- Нет, это все странно, - Николь подпирает подбородок рукой. - У него же было столько времени, чтобы сообщить тебе. А он выбрал ситуацию, явно выходящую за рамки обычной; момент, когда ты был менее всего эмоционально расположен к этому. Сколько вы не виделись до этого?
- Неделю? - Том дергает плечами. Ему не нравится какой ход приобретает беседа: оправдательный.
- Ты говорил об этом с кем-нибудь еще?
- Конечно, - он вскакивает с места и начинает ходить по комнате. - Спросил маму утром, когда приволок ноги домой после той жуткой ночи. Хотя это сложно назвать разговором. Я спросил, она ответила «да». Потом мне просто хотелось лечь в постель и проспать тысячу лет.
- И ты… не поинтересовался, как так вышло? - Николь накручивает локон на палец. Том сердито фыркнул.
- Как ты себе это представляешь? Спросить почему папочка-гений бросил нас?
- Но они оба были так молоды…Моложе меня, - взгляд Ник направлен куда-то мимо Тома, будто она пытается представить как выглядели Шерлок и мисс Хупер семнадцать лет назад. Юноша отворачивается к камину, на полке которого расставлены фотографии его семьи. Он вспоминает разговор полугодичной давности — это ведь Ник подбила его разгадать загадку фонда «ТВХ». И зачем спрашивается?.. Боль, обида и сплошная злость — вот что он обрел в итоге. «Вернее, отгреб», - мрачно думает он, когда требовательный голос Николь просит его вернутся к столу.
- Похоже внутренние переживания и правда мешают тебе связно думать, - строго говорит она, когда Том вновь садится напротив. Юноша не успевает среагировать на это неприятное замечание, когда Ник добавляет вопрос: - Ты помнишь вашу первую встречу с Шерлоком Холмсом?
- Я придумал скучнейшее развлечение — пройти в Бартс под видом студента. Я рассказывал, - Том отхлебывает чай, не зная куда ведет его собеседница.
- Да, я помню, - нетерпеливо подгоняет его она. - Холмс прочел тебя, не так ли? То, что ты школьник, подделавший пропуск. Но он не увидел главного, ты помнишь?
Том давится куском печенья, закашливается. Перед глазами плывет картинка — детектив спрашивает о родственной связи с «доктором Хупер». И удовлетворяется ложью о племяннике. Он и правда не знал?..Как можно не знать о собственном сыне? А если знал, к чему весь этот фарс?
- Ты должен поговорить с ними. С родителями, - твердо произносит Николь.
========== Часть 18 ==========
- Здесь, - Шерлок стучит по разделительному стеклу, показывая таксисту, где остановиться.
- Но мы еще не доехали, - Джон стряхивает мягкое ощущение сонливости. Напряженные поиски Пита Риколетти украли у него положенные восемь часов на сон. Финальная операция прошла успешно, и теперь доктору хотелось нормально поесть, принять душ и отвоевать свое право на свидание с подушкой.
- Выйду здесь, куплю две порции фиш-энд-чипс, - если Джону не показалось, Холмс даже улыбнулся.
-С чего бы это? Не помню когда ты последний раз покупал еду.
- Ты хорошо потрудился, друг мой, и заслуживаешь ужин, - одной ногой детектив уже стоит на тротуаре. - Я скоро.
Оставаться задобренным неожиданной похвалой из уст Шерлока Джону оставалось недолго. Когда, проехав в машине еще двести шестьдесят метров, он открывает дверь их квартиры, то сталкивается со взглядом таких же ясных голубых глаз. Сам детектив наверняка сказал бы, что это знание факта родства его и Тома Хупера делает глаза последнего похожими на его.
- О, наконец-то мне удалось вас поймать, - Том стоит у самой лестницы, рядом с ним миссис Хадсон. Судя по этому, а также по не высохшей мороси на его пальто, юноша пришел только что. И в этот же момент Джон вдруг понимает, что если у него и будет сегодня ужин, состоять он будет вовсе не из рыбы во фритюре и картошки фри. Хренов гений видимо увидел Тома из окна кэба. За прошедшие с той ужасной ночи три недели его сын трижды пытался встретится с Холмсом, и трижды тот исчезал, как правило под предлогом работы, которой было в достатке. По лицу доктора проходит волна различных эмоций и Том понимающе кривит губы.
- Ясно. А я думал, что после сегодняшней блестящей пресс-конференции у него будет минутка отдыха, - голос Тома звенит от еле сдерживаемого раздражения. - Всего хорошего, миссис Хадсон. Доктор.
- Ох, Том, ну что ты. Останься на чай, - квартирная хозяйка, полюбившая мальчика всей душой, цепляется за рукав его пальто и тянет обратно. - Я испекла твои любимые пирожки.
- А мне ничего не перепадет? - с надеждой спрашивает Джон и голодное урчание живота звучит добавочной жалобной нотой.
Они устраиваются втроем на маленькой кухоньке миссис Хадсон. Женщина наполняет две глубокие миски горячим луковым супом, ставит на стол блюдо с пирожками. Беседа кружит вокруг выпускных экзаменов Тома, его решения идти на медицинский и связанных с этим выбором вопросов. К удивлению Джона, Хупер говорит, что хотел бы выучится на кардиохирурга. Сложная, ответственная и такая далекая от ремесла сыщика работа. В какой-то момент миссис Хадсон оставляет их, чтобы поболтать с позвонившей в дверь соседкой, и Том, оборвав на полуслове воспоминания Уотсона об учебе, спрашивает:
- Вы ведь знаете, почему я ищу его?
Джон кивает, с сожалением откладывая в сторону приятный ностальгический разговор. Другое, чужое прошлое просится в беседу.
- Я знаю, что на момент нашей первой встречи он не знал о существующем родстве. Когда он узнал? Когда увидел бумаги?
- И да, и нет, - качает головой Джон. Ему вовсе не хочется отдуваться за Шерлока на этом поприще. - Том, кажется, я это уже говорил, но почему бы тебе не поговорить с мамой?
- Серьезно, доктор? - Том откидывается на спинку стула, складывает руки на груди. - Джон, я не знаю всей правды, но могу догадаться, что она непрезентабельна. Вы серьезно думаете, я смогу слушать, как мама говорит что-то вроде «мы с ним переспали, я забеременела, а его братец предложил откуп»? Заставить ее… Нет, я хочу чтобы он рассказал мне свою версию. Может он ничего и не знал на протяжении всех этих лет, но в момент зачатия-то присутствовал. Помимо этого у меня сотня вопросов. Почему теперь, сказав, он избегает меня? Зачем он возился со мной месяцы до этого? Он хочет чтобы я оставил его в покое? Он выжал из нашего знакомства максимум? Так сложно сказать что-то прямо, а не петляя как заяц в марте? Или это очередная «охота на предметы»? Сегодня был, черт возьми, последний раз, когда я пытался пойти ему навстречу. Хватит, у меня и своих забот полно.
- Я думаю вам обоим просто нужно время, чтобы осознать и обдумать ваши отношения, - встревает в этот гневный монолог Джон.
Том замолкает, всем видом показывая, что не в восторге от столь чудного совета. Возвращается миссис Хадсон и начинает суетливо менять сервировку с обеденной на чайную. Том и Джон сверлят друг друга взглядом и доктор, понизив голос, еще раз говорит:
- Просто дай ему время.
Кажется Том готов покрутить пальцем у виска.
Оба еще не знают, что времени, о котором говорит Джон осталось всего ничего. В июне Шерлок Холмс совершит шаг в пустоту с крыши Бартса.
Когда Хупер уходит, Джон помогает перемыть посуду и устало поднимается к себе. На полпути он вспоминает, что столь желанная подушка в гостиной (он дремал там пятнадцать минут прошлой ночью). И нисколько не удивляется, когда включив свет, обнаруживает беглого детектива в своем кресле, у камина.
- И долго это будет продолжаться?
Холмс, больше похожий на восковую фигуру, чем на живого человека молчит. Джон хватает лежащую на диване подушку за уголок и направляется к лестнице. Голос за его спиной раздается словно из радиоприемника, стоящего где-то в углу комнаты.
- Считается, что любовь отца, в отличие от материнской, основана на определенных условиях и руководствуется принципами «Я люблю тебя, потому что ты, - Шерлок начинает выбрасывать пальцы из сжатого кулака на каждый пункт, - а) похож на меня; б) оправдываешь мои надежды; в) исполняешь свой долг».