Саша смотрела в стекло иллюминатора, за которым проплывало огненное море Нью-Йорка, и прокручивала в голове сегодняшний день.
Она лениво скользила взглядом по хитросплетениям огненных потоков, кажущихся огромными змеями, свернувшимися в огромный клубок, и думала о том, где сейчас может быть Локи. Он не кинулся ее спасать, но был рядом - если голос в голове ей не привиделся, конечно. Зачем ему это все нужно, вот что очень интересно. Он с завидной периодичностью спасает ее, вытаскивая из передряг, в которые она даже не успела попасть – как было с Польшей…
До Саши запоздало дошло: если бы Локи не забрал ее тогда среди ночи, то она попала бы в руки этого директора Фьюри гораздо раньше. И со всей возможной информацией. Тут же всплыл вопрос: а почему он стер ей память только в Питере, а не раньше, гораздо раньше – когда вытащил из-под молота? Ведь мог это сделать без малейшего сопротивления с ее стороны.
Саша не понимала причин поступков своего покровителя. В какой-то момент она стала воспринимать Локи именно так. И это восприятие ей совершенно не нравилось – оно давало ощущение какой-то непонятной зависимости, добавлявшей кучу вопросов к уже имеющимся. Хотя, вопросы – всего лишь следствие. Стоит ей понять мотивацию поступков – и она получит свои ответы. И тут возникает последний: а оно ей вообще надо?
Она зажмурила глаза и сжала пальцами переносицу, пытаясь отвлечься от тяжелых мыслей. Вернувшись к прогулке с самим Капитаном Америкой, Саша усмехнулась сама себе. Забавный парень. Хотя, какой с него парень, он ведь ей правда в прадедушки годится… Но по нему не скажешь, да. Да и обаятельный, зараза… Она не смогла отказать себе в удовольствии и снова прокрутила в голове последнюю сцену в зале ожидания аэропорта.
Она уже полчаса сидела на одном из кресел в ожидании своего конвоира. Он извинился и оставил Сашу в недоумевающем одиночестве в зале ожидания. Причем испарился так быстро, что она слова сказать не успела. Не мог же он ее здесь бросить, в самом деле?!
На соседнее кресло кто-то опустился, и, резко развернувшись, Саша идентифицировала Стивена.
- Вы нервничаете, - он протянул ей высокий стакан с логотипом Старбакса. – Я взял на себя смелость угостить вас латте.
- Спасибо, - Саша приняла горячий стакан у него из рук. – Согласитесь, у меня есть повод.
- Да уж… Вам не позавидуешь. Как у вас в России говорят, между молотом и наковальней? Я правильно перевел?
- Правильно. Вы учите русский? – она отхлебнула ароматную жидкость.
- Я читал ваше досье и пытался подобрать аналогию.
- Зачем?
- Я предполагал, что мне придется общаться с вами довольно длительное время, потому пытался вас узнать лучше, понять, если хотите…
- Вы всех своих объектов понять пытаетесь? – Саша не скрывала иронии.
Стив в ответ только улыбнулся.
- Ваши вещи. Паспорт и билет там же. Я позволил себе добавить несколько сувениров, просто бросил сверху, - он протянул Саше ту самую сумку, с которой она вышла из кофейни в далеком Петербурге. - Я бы хотел, чтобы это неожиданное путешествие оставило максимум положительных эмоций. И хочу попросить у вас прощения, Саша.
- Прощения? – женщина саркастически изогнула бровь.
- Да. Мне искренне жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. И я хотел бы просить вас кое о чем.
Сарказм на лице Саши перерос в легкое удивление.
- Ну… Просите.
- Дайте мне, пожалуйста, ваш адрес, я хотел бы написать вам в Россию.
Саша подавилась кофе и закашлялась, и расхохоталась, стоило ей более-менее отфыркаться.
- А так вы его не знаете?
- Саша, я могу использовать свое служебное положение, но не хочу. Если вы против – я не посмею вас беспокоить, - Стив выглядел несколько смущенным, но в глаза Саше смотрел спокойно и прямо.
- Ладно. Есть, куда и чем записать?
Он вытащил из кармана куртки сложенный в несколько раз листок и карандаш и протянул Саше, не разрывая зрительного контакта. Она аккуратно развернула листок и написала свой домашний и электронный адреса, ругаясь про себя. Дококетничалась, блин, на свою голову. Весь день старалась – эксперимент ставила. Тьфу!
- Держите.
Стив бережно спрятал листок и карандаш обратно в карман и поднялся.
- Вам пора, через полчаса заканчивается посадка на рейс.
- А регистрация? Я же не…
- Вы уже зарегистрированы, место у окна.
Саша позволила себе благодарно улыбнуться и пошла следом за мужчиной, догнав его через несколько метров.
У самого входа в ведущий к самолету коридор она чуть вырвалась вперед и остановилась у поста стюардессы, встречающей пассажиров. Передав ей билет, Саша обернулась к Стивену.
- До свидания, Саша. Я обязательно вам напишу.
- До свидания, Стив. Вы правы, очень жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах, - она протянула руку для рукопожатия, но мужчина не стал ее пожимать, аккуратно перехватив и поцеловав костяшки Сашиных пальцев.
- Мисс, ваш билет! – голос стюардессы разорвал зрительно-тактильный контакт и Саша, быстро отвернувшись и вытащив руку из сильных пальцев, взяла корешок билета и быстрым шагом скрылась в посадочном коридоре.
Самолет летел в ночь, унося ее все дальше от Америки и этих странных и страшных людей. Уже разнесли ужин, и Саша лениво допивала свой кофе, параллельно отмечая, что на рейсах «Дельты» его делают весьма неплохо. Еще несколько тысяч километров – и она будет в Питере, как ей и обещали. И слава Богу.
Вернув чашку стюардессе, она закуталась в предупредительно выданный плед и почти сразу провалилась в тяжелый сон.
Ее разбудил истошный женский визг, а потом она, пристегнутая к своему креслу, оказалась в аду: в распахнутые, осоловевшие спросонья глаза летел клуб огня, поглощая стоящие впереди сиденья. В ушах звенело от грохота и крика. Саша закричала, пытаясь подняться, но пламя в секунду достигло ее кресла и окутало со всех сторон. Боль была полной – как будто со всего тела содрали мышцы до костей, а потом наступила темнота и тишина. Не было ничего – ни воздуха, ни звуков, ни света. Только боль, выворачивающая все естество, но почему-то не дававшая отключиться мозгу.
========== 20. Больше нет ==========
На Нью-Йорк опускался вечер, расцвечивая город миллионами огней. Сидевший в своем кабинете директор Фьюри с легкой улыбкой наблюдал за перемещающейся по ближайшим коридорам фигуре. Каков наглец! Но надо отдать ему должное – система безопасности так и не среагировала на появление постороннего. Даже не уловила, как он проник в здание.
Протянув руку, он нажал на одну из сенсорных кнопок, с удовольствием наблюдая, как падают сверхпрочные двери, перекрывая коридоры и отрезая долгожданного гостя. Материал испытывали с помощью доктора Беннера и его зеленой ипостаси, так что против асгардского гостя он должен был выстоять.
- Здравствуй, Локи.
- Добрый вечер. Хотя не факт, что для вас он будет добрым.
Издевательский голос раздался от закрытой двери его кабинета, и Фьюри с удивлением обнаружил, что там стоит, прислонившись к косяку, сам бог обмана. Бросив быстрый взгляд на экран и убедившись, что тот Локи, из коридора, никуда не делся, он поднялся из-за стола, параллельно продумывая, как успеть выстрелить в проклятого асгардца.
- Не успеете, директор, да и смысла нет, - голос раздался справа, и, резко развернувшись, Фьюри увидел еще одного Локи. – Вы не угадаете, где я.
- А ты вообще здесь? – он сощурил единственный глаз, прикидывая, мог ли фантом обойти систему безопасности.
- Правильный вопрос, директор. Эту задачку вы разгадаете на досуге. А пока ответьте на вопрос: зачем вы угробили триста человек?
- О чем ты?
- Директор, вы отправили мою подопечную домой, как и обещали, так? И вы ждали, что я поинтересуюсь, зачем же она вам понадобилась. Так зачем?
- Ее память.
- Она стерта мной. Так зачем, директор? После того, что девочка пережила, глупо было так ее убирать. Или вам еще не доложили? – издевательский тон бога бесил, особенно с учетом того, что «богов» было трое.