— Дайте, пожалуйста, — прошептала она.
Тьягу взял цепочку и вложил ей в ладонь. Кулон был холодным и лёгким. Лара поднесла его ближе к свету, падающему из щели в ставнях. Она повернула его. И тогда она увидела. На кончике черенка были крошечные, едва заметные бородки. Как у старинного ключа.
— Это не кулон, — выдохнула она, её глаза сияли от триумфа. — Это ключ.
Она повернулась к Тьягу. Его лицо было непроницаемым, но в глубине его светлых глаз она увидела отражение своего восторга. Он молча взял у неё из рук шкатулку с морским узором. Лара вставила кончик «кулона» в замочную скважину. Он вошёл идеально. Она повернула.
Раздался тихий, сухой щелчок, который прозвучал в мёртвой тишине комнаты как выстрел.
Они переглянулись. Сердце Лары бешено колотилось. Она медленно, с замиранием сердца, подняла крышку.
Внутри, на подкладке из иссиня-чёрного бархата, лежало несколько предметов. Сверху — толстый локон тёмных, почти чёрных мужских волос, перевязанный тонкой голубой лентой. Рядом — засушенный цветок эдельвейса, горного цветка, который никак не мог расти в прибрежной Португалии. И под ними — то, что они искали.
Это была маленькая книжица в переплёте из мягкой, гладкой телячьей кожи тёмно-вишнёвого цвета, без всяких украшений, с простой медной застёжкой. Дневник.
Лара осторожно, двумя пальцами, словно боясь обжечься, достала его. Он был тяжёлым, полным плотно исписанных страниц. Она открыла застёжку и перевернула первую страницу.
Аккуратный, бисерный женский почерк покрывал пожелтевший лист. Чернила за два столетия выцвели, превратившись из чёрных в светло-коричневые.
— Я не смогу прочесть… — с сожалением произнесла Лара. — Слишком много витиеватых букв старого образца.
— Я смогу, — тихо сказал Тьягу.
Они сели на широкий подоконник у единственного окна, откуда пробивался свет. Тьягу взял у неё дневник. Он держал его с такой осторожностью, словно в его руках было хрупкое живое существо. Лара придвинулась ближе, чтобы видеть страницы.
Тьягу начал читать. Его тихий, глубокий голос, лишённый всяких эмоций, был идеальным проводником для слов, написанных два века назад. Он не читал, он переводил на лету, и прошлое оживало в его устах.
*«12 мая, год от Рождества Христова 1798. Дарю эти страницы своей душе, ибо более у меня не осталось верных подруг. Сестра моя далеко, а стены этого дома, хоть и любимы мной, глухи к девичьим секретам. Сегодня мой Вашку возвращается. Его корабль „Морская Звезда“ должен войти в порт Лиссабона на закате. Моё сердце трепещет от радости и нетерпения, как парус на ветру. Пять месяцев разлуки показались мне вечностью. Пять месяцев я засыпала и просыпалась с его именем на устах»*.
Тьягу сделал паузу, переводя дыхание. Лара смотрела на строки, написанные рукой Инес. Она видела не просто буквы. Она видела молодую, влюблённую женщину, которая ждёт своего мужа.
*«Он писал мне из Бразилии. Его письма пахли пряностями и солёным ветром. Он писал о невероятных цветах, о птицах с оперением цвета радуги и о тоске по дому, по мне. Он обещал привезти мне в дар „кусочек неба“ — самый большой сапфир, который он когда-либо видел. Но самый главный его дар — это он сам. Его смех, похожий на шум прибоя. Его глаза цвета штормового моря перед рассветом. Его руки, сильные и нежные, которые знают путь к моему сердцу»*.
Тьягу снова замолчал. Лара искоса посмотрела на него. Его лицо было каменно-неподвижным, но она увидела, как дёрнулся кадык на его шее, когда он сглотнул. Он читал не просто исторический документ. Он читал историю любви своего предка, и эта история трагически перекликалась с его собственной судьбой — вечной разлукой без надежды на встречу.
*«Я надену сегодня своё лучшее платье, голубое, как небо в день нашей свадьбы. Я буду ждать его на балконе, чтобы первой увидеть его повозку на дороге из Лиссабона. Я молю всех святых, чтобы океан был милостив к нему и вернул мне моего любимого в целости и сохранности. Сегодня он возвращается… Сегодня мой Вашку возвращается домой»*.
Тьягу закрыл дневник. Последняя фраза повисла в воздухе, наполненная счастьем и надеждой. Той самой надеждой, которой было суждено разбиться о тень, пришедшую вместе с Вашку из-за океана.
— Теперь мы знаем, как всё начиналось, — прошептала Лара.