— Спасибо, — скромно поблагодарила я графа и начала размышлять.
“Хлоя сказала, что будет сложно. По идее слуги — те же компаньоны и личные помощники. Чем умнее выберу, тем проще мне потом будет. Та-ак. Мне нужна уборщица, личный помощник, а ещё лучше два, я же вроде графиня, — в мыслях я даже искренне улыбнулась, — статус и все дела. Ещё нужен кто-то, кто будет моими ушами и глазами в замке, как во всех тех фильмах. Кажется, всё.”
В комнату начали входить люди и выстрайваться в две линии в шахматном порядке. Человек так тридцать, чему я удивилась, а потом мысленно напомнила себе, что надо собраться и это ответственный шаг.
“Среди них же должны быть и маги… А про телохранителей я и вообще не подумала. Слишком много информации на сегодня. Вообще бешеный день. Как что чем быстрее закончу со всем этим, тем быстрее смогу сбежать от всех в свою комнату либо в какую-то библиотеку, чтобы узнать больше об империи и этом мире в целом”.
Я начала приглядываться к слугам. А к Оуену вдруг подошла девушка, что-то зашептала на ухо мужчине, и тот довольно улыбнулся. Он что-то сказал своей то ли служанке, то ли помощнице, и она отошла немного за его спину. Оуен же снова обратился к отцу.
— Господин, только что привезли троих элитных рабов. Это подарок от самого короля Госпоже, — мужчина перевел взгляд на меня и легко улыбнулся, как бы поздравляя, — в честь того, что она проснулась.
“Подарок от короля в виде рабов? Что за чушь? Как можно дарить людей?!” — подумала я, ещё не понимая, что сейчас будет.
— Прекрасная новость, Оуен, — радостно улыбнулся отец, — приведи их тоже, — и когда управляющий отошёл, раздавая приказы, граф ласково обратился ко мне: — Изи, милая, король благосклонен к тебе. И если ты примешь все его подарки, он будет очень доволен. А с королём лучше иметь дружеские отношения и не оскорблять его.
Я была в шоке, мягко говоря…
— Отец, а зачем мне рабы, если есть слуги, — спросила я полушёпотом и получила в ответ чуть удивленный взгляд. То ли мне показалось, то ли в глазах графа на один миг отразилось понимание, которое исчезло так же быстро, как и появилось.
— Изи, такой наш мир. Слуги — это слуги, а раб принадлежит тебе, как, например, твоё платье, или твоё колье, или подушка в твоей комнате. С ним можно делать всё, только убивать нельзя, ему можно приказать всё, что угодно. Раб — это твоя вещь, твоя собственность, — бесцветно объяснял отец, а у меня в душе всё выварачивалось и переворачивалось.
“ Это кошмар! ” — просто вопил мне здравый смысл.
— Милая, сейчас ты должна будешь принять их, всех троих. Это будет самым умным решением. Я настаиваю, чтобы ты так сделала. И выбери себе, пожалуйста, ещё хотя бы троих рабов из тех, которых предоставляю тебе я. Договорились, Изи? — может, он что-то знал, может хотел, чтобы я поскорее адаптировалась, но я всё равно не могла не послушать его.
Я кивнула, а внутри всё протестовало. Я старалась собраться с мыслями и успокоиться, но получалось не очень. Не знаю, сколько прошло времени с того момента, когда я начала разглядывать стену напротив, но моё внимание привлекли шаги. Очень много шагов… вернее много тех, кто ишёл.
Я обернулась. В комнату всё входили и входили люди. Они смотрели только в пол. На женщинах были простые прямые тёмно-серые платья, а на мужчинах — лишь свободные штаны такого же цвета. На шее каждого из них была полоска тёмно-серой ткани. Всего вошло человек тридцать, а за ними три последние.
Сразу было видно, что они не обычные рабы. Двое мужчин и одна женщина одеты в чёрное, и их ошейники были того же цвета. Девушка среднего роста с длинными каштановыми волосами была одета в простенькое шёлковое платье средней длины на брительках. Мужчины были в брюках и свободных рубашках. Оба довольно высокие и крепкие, один брюнет, второй блондин. Они, как и все рабы, шли с опушенными головами.
“Это мой мир, моя реальность. Я должна послушать отца. Так будет правильно. Он ведь хочет как лучше для меня,” — уговаривала я себя.
— Выбирай, милая, что хочешь и сколько хочешь — сказал граф и всё моё напускное спокойствие пошло к чертям.
— Что хочешь?! — бесцветно переспросила я, совсем уж офигев. — Я отказываюсь! — мой шёпот вдруг стал достаточно громким заявлением на весь зал. — Отказываюсь от всех! От всех этих… людей.
Я не смогла выговорить то ужасное слово… Подорвалась со стула и, чуть не столкнувшись с прислугой с очередным подносом, вылетела из зала. Только услышала как тяжело вздохнул отец.