Нифига себе пельмень!
Это как же ОБКП спонсируется? Я точно в элитном наркоконтроле до сих пор работал? У нас всего один теннисный стол на весь этаж!
— Тем, кто работает головой, надо хорошо отдыхать телом, — поймав мой ошарашенный взгляд, гордо выдал Платон и провёл меня в отдельную практическую пустую комнату: одинокий стул у входа, аскетичный шкаф у стены да круглый однотонный ковёр по центру. Всё.
— Итак, раздевайтесь, Ален, мне надо подобрать для вас подходящий костюм.
Я вздохнул, но подчинился. На стул полетели пиджак, любимая водолазка и джинсы с кожаным ремнём. Я предпочитал не заморачиваться на рубашки и галстуки. Когда ты при исполнении, секунда промедления может стоить жизни. При этом одежда должна быть такой, чтобы тебя и в приличное заведение пустили, и в подпольный карточный клуб.
Платон на глаз оценил мою фигуру и тут же принёс обтягивающее трико, как у балетмейстера, рашгард, перчатки и шлем, отдалённо напоминающий мотоциклетный. Если последние вещи в его руках были ничего, то трико…
— Я эти колготы не надену.
— Зря вы так, Ален, это отличный костюм с максимальной плотностью датчиков на квадратный сантиметр из доступных в продаже. Очень удобный, сядет на вас идеально.
— А в джинсах остаться нельзя?
— Боюсь, тогда в «Эхе» у вас не будут работать ноги. Это существенно осложнит игру.
«Когда отцу доложат, во что одевается его сын, то его точно инфаркт хватит».
— Ясно, давай.
Я выдернул вещи из рук Платона и принялся облачаться. Настроение портилось пропорционально натягиванию неудобного синтетического материала. Жуть, неужели в таком ещё и двигаются?!
— Нестабильные кротовые норы, кто только придумал эту дичь… — бормотал я, пока коллега дипломатично отвернулся и рассматривал голую стену. — Неужели игроманам нравится вот так одеваться во всё обтягивающее, чтобы бубенцы прижимало?..
— Геймерам.
— Что?
— «Игроман» — слово… которое не используют в киберсреде. Принято говорить «геймер[2]», а касательно вашей одежды — не переживайте. Это только вы себя таким видите. Ткань действительно должна очень плотно сидеть, чтобы передавать электроимпульсы и симулировать давление в нужных участках. В самой игре вы можете выбрать разную одежду, при этом у вас останется ощущение, будто вы действительно её надели, то есть кольчуга будет ощущаться тяжелее кожаного жилета, а латы — более громоздкими, чем поддоспешник.
Замечательно. Зачем только всё это симулировать, когда можно жить в обычной жизни?
— Ясно, — пробормотал я, впихивая свою, как оказалось, немалую тушку в рашгард. Занятно, что в нём рельеф сухого пресса стал ещё более ярко выраженным, чем без него.
— …Если по вам в киберпространстве пройдёт топор или проткнёт кинжалом живот, то вы тоже это почувствуете, — продолжал радостно инструктировать Платон, а я на этом моменте напрягся.
— Подожди… в смысле «почувствую»? Я могу там умереть?
Эксперт по цифровой безопасности повернулся и посмотрел слегка удивлённо:
— Нет, что вы. «Убить» можно только персонажа, но не вас как человека. Вшитые в игровой костюм датчики могут передать давление, жар, холод… Но если вы в «Эхе» засунете руку в костёр, то на коже максимум выступит пара волдырей. То же и с ударами холодного оружия — приятного мало, от одного «смертельного» удара я как-то месяц ходил с гематомой…
— Так ты играешь?
— Не очень хорошо. Как любитель.
Платон явно смутился от вопроса и отвёл взгляд. По узкой сколиозной спине, обтянутой офисной голубой рубашкой, и худым рукам я бы никогда не подумал, что парень передо мной в жизни держал что-то тяжелее кружки с кофе.
— Хм-м-м… Ладно. Давай тогда ближе к делу. Где рабочее место? Где компьютер?
— Так вот же. — Платон выразительно указал на… круглый коврик.
Следующие полчаса сотрудник киберотдела объяснял, что ковёр — это и есть компьютер, а точнее платформа, которая связывается по беспроводной связи с костюмом и шлемом, посылает микроимпульсы и токи, имитируя полное погружение в виртуальную реальность, а также ведёт себя как универсальная беговая дорожка, чтобы человек мог двигаться в любую сторону внутри игрового пространства.
— …Я посоветовался с коллегами, и мы завели новую учётную запись и персонажа. Пол выбрали мужской, решив, что так для вас будет комфортнее, а тип ведущего оружия — копьё, так как, проанализировав…
— Платон, — не выдержал, перебивая парня, у которого даже глаза загорелись, когда он начал говорить об игре. — Мне по барабану, кого вы там выбрали. Я криминалист из отдела наркоконтроля, и моя задача — найти опасных преступников, а не блистать мнимыми успехами среди разожравшихся от обилия развлечений таноржских лентяев и гопоты с Веги.