— В смысле?!
Мои нервы вновь натянулись как струны. Если Ник скажет, что останется у родителей, то клянусь, я на всё плюну, потрачу последние кредиты на космический лифт и прослежу за ним!
— У друга. У него вечеринка в честь дня рождения, позвал всех. Загородный дом, ну как у многих таноржцев, он предложил всем остаться. Ты же понимаешь, что будет странно, если я уйду.
— А-а-а, у друга… Да, конечно, оставайся.
Я облегчённо вздохнула. Вливаться в коллектив и заводить связи среди планетников — это полезно. Авось в будущем кто-то Ника на рабочее место порекомендует.
— А что про свою боевую раскраску друзьям скажешь, если спрашивать будут?
— Пф-ф-ф... Сеструху учил на гравибайке кататься, а она с управлением не справилась, — расплылся в улыбке этот подрастающий лжец.
Вот же! Врёт как дышит!
Ник махнул рукой на прощание и скрылся из виду, а я с тоской посмотрела на время и поняла, что уже вряд ли засну. Может, пока такая рань, сходить в «Эхо» и взять что-то из вечно занятых карт? Я прошла в ванную, включила электрощётку, взяла в другую руку планшет и машинально стала пролистывать доступные в этот момент карты.
Что бы такое взять попроще, чтобы трофей потом оценили подороже?.. Обычно я рассматривала карты средней сложности, потому что на них лежало хорошее обмундирование и оружие в качестве награды, но в то же время их пройти было существенно легче, чем карты сложностью выше восьмёрки.
Чистя зубы правой рукой, я случайно промахнулась левой, и перед глазами распахнулся обзор ужас-квеста «Проклятые катакомбы». Отвратительно сложная карта, и награда на ней несоразмерна усилиям прохождения, а самое главное, сейчас она встала на сервер с повышенной чувствительностью боли. Я бы посмеялась, что только отчаянные мазохисты пойдут в такую рань в это место с такими условиями, но вот беда: среди двадцатки имён игроков вспыхнули два знакомых — Бешеная и Рейнджер. Пока я зависла с зубной щёткой во рту, планшет мигнул. Количество игроков снизилось до девятнадцати, имя Бешеной исчезло из общего списка, а Рейнджер остался там. Дурное предчувствие засосало где-то рядом с позвоночником.
Что же это за дурак-то такой? Зачем он вообще пошёл на карту такой сложности? Да ещё и на этот отвратительный сервер? Быстро сплюнув пасту в раковину, я метнулась к игровому костюму и уже через минуту зашла в «Проклятые катакомбы».
Глава 8. Проклятые катакомбы
Мирослава
Броня трещала по швам от летающих в небе молний, у скалы меня задело градом; убегая от него, чуть не вступила в ядовитых скорпионов, около леса прямо перед носом пролетел топор — еле увернулась. Карта «Проклятые катакомбы» вроде бы была достаточно большой, но для такого уровня сложности даже девятнадцать игроков — приличная нагрузка. Трое — Король Сервера, Шипучка и Непобедимый — с горящим в глазах азартом натравливали вставших из могилы скелетов друг на друга и чуть ли не визжали от восторга, когда челюсти нечисти смыкались на руках и ногах противников. К счастью, я умудрилась пройти мимо этих ненормальных незамеченной. Воин, облачённый в метеоритные латы, с ником «Катарсис» с перекошенной от злости мордой (самой страшной из всех стандартных) методично истреблял не очень симпатичных салатовых зомби с помощью увесистой утренней звезды. В меня он бросил лишь яростный взгляд, ну и топор, разумеется.
Я всегда считала, что те, кто ходит на сервер с повышенной чувствительностью, немножко не в себе, или очень даже множко, но поняла это окончательно, когда случайно вступила в угли… Не взвыла от боли только потому, что ещё больше боялась привлечь внимание ближайшего игрока с не вдохновляющим именем «Твой убийца из кошмаров».
Секунды на карте «Проклятые катакомбы» шли как минуты. Я вся вспотела, оббежав доступные локации с чудовищами, и остановилась у мутного пруда с электрическими угрями, переводя дыхание и ещё раз перепроверяя, точно ли не ошиблась. Увы, имя «Рейнджер» висело в списке игроков карты.
— Где же ты, глупый новичок?! — Я с отчаянием пнула ближайшую корягу, и она внезапно застонала.
— А-у-у…
Целое мгновение ушло на то, чтобы осознать: бревно, частично спущенное в воду, — не бревно вовсе, а тщательно замаскированный с помощью коры и коричневой глины Рейнджер. Его ноги, поверх которых лежал самый большой шмат коры, были опущены в пруд, а там… Мне стало дурно, когда я присмотрелась. Нет, конечно же, «Эхо Танорга» считалось вполне себе безопасной игрой, но, когда я представила, как долго будут заживать у парня ноги после укусов этих клыкастых тварей, стало не по себе.