Конечно же, я сразу ему поверила. Не поверить было бы глупо. Слишком многое, да даже тирада про то, что на Веге живёт один сброд, укладывалось в то, что он коп. Вот только это же и стало проблемой.
За последние два месяца мы настолько сблизились с Рейнджером, что я иррационально начала считать его своим другом. Он никогда не показывал (опять же, за исключением речи о вегианцах!), что считает себя выше уровнем или каким-то иным человеком. Сейчас же перед глазами медленно, но верно разворачивалась пропасть.
Мы из разных миров!
Радикально. Категорически. Противоположных.
Как два магнитных полюса звезды! Как планеты на разных орбитах! Неевклидово пространство… Да как два электрона с одинаковым спином на S-орбитали водорода[1]! Мы вообще не совместимы и не можем существовать рядом!
И тут дело не только том, что он с Танорга, а я с Веги. Он — из элиты! Для таких, как он, мы всегда занимаем низшее положение, мы грязь, гопники, убожество… Сифилис социума. Вегианцев стыдятся настолько, что делают вид, будто нас не существует.
Системная Полиция — государственная структура, которая обеспечивает своих служащих только лучшим. В некотором смысле даже изобретатели и бизнесмены — не такая элита, так как представители этих категорий. Они в любой момент могут финансово прогореть, потерять вдохновение и так далее. Собственно, мой отец как раз из последних. А вот полицейские — другое дело. Если довелось попасть в СПТ, то это огромная жилплощадь, личный флаер, полная медицинская страховка, стабильная пожизненная зарплата и пенсия… Полиция — единственная прослойка Танорга, кому даже квот на рождение детей дают больше, чем всем остальным людям. Небожители, одним словом. И, разумеется, как и всех небожителей, их единицы.
Мне хотелось плакать, ругаться и истерить одновременно.
Мира, какая же ты ду-у-у-ра… Ты ещё и пригласила его на турнир. Нафига?! Ему вообще деньги не нужны, и те свитки, украденные Бешеной, действительно не стоят и звёздной пыли. Нашла повод увидеть его ещё раз? Вселенная, Мирослава, какая же ты идиотка…
Душа расползалась на лоскуты, словно старое потрёпанное одеяло. За прошедшие месяцы Рейнджер стал мне другом и даже чуточку больше… Порой, засыпая в своей откидной кровати, я мечтала о нём как о мужчине. Представляла его внешность, какой он на самом деле и какого цвета у него глаза. Была уверена, что золотистые. Глупо, конечно. Но так засыпалось быстрее и приятнее.
Мира, ты нужна ему была исключительно как источник информации, и всё. Вон дело у него есть в «Эхо». А подарки — это так, очевидно же, что они ничего не значили для него. Это ты розовые очки на себя надела.
— Какая же ты дура, Мирослава! — в сердцах воскликнула я и швырнула шлем в кресло с лимонно-салатово-пурпурной расцветкой.
— О! Мирок, вернулась? Умерла, что ли? — позади меня раздался чуть заспанный голос Никиты, и в первую секунду я вздрогнула.
Он был дома и всё слышал, что я говорила в игре?!
«Новый шлем, подаренный Рейнджером, подавляет звуки. Он не мог ничего услышать», — тут же успокоил разум, и я взяла себя в руки.
— Да, умерла.
Признаваться в том, что я привязалась к полицейскому, отчего-то было отчаянно стыдно.
— Тогда давай я схожу на карту подберу твой мешок. Где ты умерла? — На верхней кроватной полке закопошились, а через пару секунд показалось заспанное лицо Ника. Густые каштановые волосы топорщились во все стороны. Гематомы практически сошли, губа зажила, день-два — и уже ничего не будет видно. Но я помнила, какими они были.
Я отрицательно покачала головой.
— Ничего не надо подбирать, я была в дешёвой кирасе и поножах с лёгких карт, считай почти голая.
Ник удивлённо выгнул бровь.
«И зачем ты бродишь по «Эху» без обмундирования?» — откровенно читалось на его лице, но я проигнорировала вопрос и быстро перевела тему в более безопасное русло.
— Ты, кстати, не рассказал, как прошёл день рождения?
— Какой день рождения? Мой был полгода назад. Или ты забыла, какой нынче месяц?
Ник шумно зевнул и потянулся.
— День рождения твоего однокурсника, — терпеливо пояснила я. — Ну того, который домашним пирогом угощал.
— Ах, того… Да, отлично спраздновали. Хорошо всё было. Тихо посидели до полуночи, домашний иллюзион посмотрели, в бассейне покупались и спать завалились.