Я внимательно посмотрел на Пернатого, но на лице персонажа не отразилось ровным счётом ничего. Ни удивления, ни подозрительности, ни какой-либо другой эмоции. Он лишь пожал плечами.
— Когда придёт туман с болот, все существа исчезнут. У тебя будет десять минут, чтобы перекусить. Разработчики не звери же, паузы предусмотрели.
— О, понятно.
«Понятно, что и ты ничего не слышал про "амброзию"».
— Давай так. Я отвлекаю скелетов на себя, а ты схватишь мой меч, после синхронно бежим к крепости, — предложил Пернатый, выглядывая из-за куста на поляну, где, гремя сталью, туда-сюда расхаживали страшненькие обглоданные скелеты.
Очень, кстати, натурально выглядящие, если сравнивать с тем, что я видел у патологоанатомов.
Я прикинул силы, посмотрел на Пернатого, стоящего в одной лишь деревенской рубахе и штанах, и покачал головой.
— Хм-м-м… Давай наоборот. Я всё-таки в кольчуге и кирасе, а там есть лучники. Я отвлекаю существ на себя, а ты хватай своё оружие. Тем более ты же лучше знаешь, где именно ты умер и потерял его.
— По рукам!
Стоило мне выскочить из-за куста, как посыпался град стрел. Большую часть я отбил, а те, что не успел, обмундирование послушно приняло на себя. К счастью, за пару месяцев игры в «Эхо» благодаря хорошей физической подготовке и советам Славяна я смог раздобыть отличную экипировку.
Скелетов пришлось подманить: обрубив костлявые руки ближайшим мечникам, отбежать метров на двадцать и снова поманить за собой. Армия оказалась внушительнее, чем я думал. Как Пернатый тут только справлялся в одиночку?! По логике ведь существ было ещё больше!
Но размышлять на эту тему долго мне не дали. Через минуту пот катился под шлемом и застилал глаза, а я уворачивался от замахов мечей, встречая их своим копьём, и вновь отпрыгивал в сторону. Мышцы гудели от напряжения, лёгкие вентилировались на все сто процентов… Давно я так не напрягался! В ушах стояли лязг и собственное сердцебиение.
— Рейнджер, я всё! Готов! — Громоздкая фигура помахала мне из-за холма. Я так увлекся отвлечением противника, что ушёл на добрую пару сотен метров от стен замка.
Внезапно Пернатый подпрыгнул и заорал:
— Береги-и-ись!
Я обернулся и увидел, как из-за верхушек деревьев вылетает гигантское чёрное облако клыкастых летучих мышей.
— Да чтоб тебя суперновой сожгло!
Меня стремительно зажимало в тиски! Кажется, я попался в ту же ловушку, что и Пернатый. Пока я разглядывал новую опасность, пропустил болезненный удар в живот.
— Ах, проклятый космос, нате, упыри! — От злости я тут же откромсал руки подобравшемуся скелету и что есть мочи бросился к замку, закладывая дугу.
Мыши издавали противнейшие крики, одна из них успела цапнуть за плечо, другая — прокусила поножи. Вот же тварь! Скелеты целились в меня из луков или пытались поймать на острие меча, дурацкая трава мешалась под ногами, бок противно ныл, а бежать приходилось ещё и в горку. В крови буйным цветом всё заполнял адреналин. Сердце стучало в висках. Так я не бегал ещё ни на одном задании СПТ!
К тому моменту, когда я добежал до стен замка и захлопнул дверь за собой, Пернатый уже сидел на каменных ступенях и хохотал.
— Да-а-а, вот это ты легкоатлет, Рейнджер! Я думал, всё, умрёшь, и пойдём по второму кругу – доставать уже твой шмот.
— Обошлось, к счастью, — ответил я, тяжело переводя дыхание и упираясь ладонями в колени, один в один как это недавно делал Пернатый.
Прода 1.04
— Тебя одна летучка в зад укусила, я всё видел! — продолжал ржать как сивый мерин этот идиот.
— Поножи сгладили удар, — соврал.
— Ха, у тебя поножи только с бронёй, а летучка её игнорирует. Зуб даю, у тебя там синяк растечётся такой, что жена форменный допрос устроит.
Я чуть не ляпнул «какая жена?», но вовремя вспомнил о своём маленьком вранье. Пришлось проглотить раздражение и промолчать.
— Вот поэтому я и люблю «Эхо», — внезапно, отсмеиваясь, сказал Пернатый. — У нас на Танорге и казино есть, и карточные клубы, и игровые автоматы… но разве это сравнится с «Эхом»? Здесь всё зависит только от твоих сил. Тут и спортивный интерес, и логика, и мозг — всё задействуется. Признаться, я был уверен, что ты натравишь мышей на скелов.
— А так можно было?
— Ну да, надо добиться того, чтобы мышь укусила не тебя, а скелета, и тогда чудовища стравятся друг с другом, а у тебя будет время безопасно уйти, — пожал плечами Пернатый. — Стандартная же ведь тактика — столкнуть противников.