Она улыбнулась краешком рта, а я подумала, что таки да. Никита тот ещё упрямец. Мы оба такие.
— А зачем тогда в «Кибертитанах» ты меня дразнила? Ты ещё про какой-то укус на бедре рассказала и дала понять, что у вас всё было… — растерянно произнесла я, вспоминая события трёхмесячной давности.
— Да потому что я надеялась, что ты запретишь ему бегать за мной! — внезапно вспылила Карина, отбросив головоломку в сторону. — Я — плохой человек, со мной рядом опасно. Всякий раз, когда мы разговаривали с Никитой, у него через фразу звучало «Мирка то, Мирка это». Он тебя любит ужасно и очень беспокоится. Я искренне надеялась, что ты его любишь тоже, а потому промоешь мозги и найдёшь девочку его возраста… Я выбесить тебя пыталась, раз сам Ник слов не понимает! Он бы тебя послушал! Ах, кому я говорю! Ты же вообще им не интересовалась! Вон даже не знаешь, что он работает! Тоже мне, заботливая старшая сестра.
Внезапно раздражение взбурлило в крови с такой силой, что я стиснула кулаки. Сколько бы ошибок я ни допускала в своей жизни, но Ник — самое дорогое, что у меня есть. Я заботилась о нас двоих десять лет, и никакая кошёлка не имеет права мне говорить, что я плохая старшая сестра!
— Значит, так. Да, признаю, я была не в курсе, что он работает где-то вышибалой, но он это от меня скрывал. Следить за братом и не доверять его словам я не привыкла именно потому, что люблю его и уважаю! И да, я была против ваших отношений, много раз говорила ему об этом, но он меня не слушал. А теперь… а сейчас…
«…Я даже не знаю, где его искать», — подумала я, но озвучить побоялась.
Карина в ответ с не меньшим раздражением махнула рукой.
— Я попробую узнать по своим каналам, где сейчас Ник. Очень надеюсь, что он не полез во весь этот дифрен. А тебе надо идти. Ко мне скоро придут.
Она решительно поднялась с кресла и указала на выход. Подчиняясь движению, я на миг замерла, вспомнив нашу ссору с младшим братом. Он наотрез отказывался говорить, кто его ударил в «Эхо». А что, если?..
— Погоди, а ты в курсе происхождения гематом на лице Никиты? Не так давно он вернулся домой с фингалом и порванной губой.
Карина посмотрела на меня круглыми от изумления глазами.
— Конечно в курсе. А я говорила отстать от меня. Он снова полез со своими пирожками, но, к счастью, у подъезда, а ко мне в этот момент приехал работодатель. Он у меня… ревнивый. — Она поморщилась, явно желая сказать другое слово. — Я тут же завизжала, сделала вид, что знать не знаю, кто твой брат. Поверь, я поступила наилучшим образом. Если бы мой работодатель узнал всё о Нике, то его бы так просто не отпустили. Потому мне и странно, что он пропал. Тем более сейчас. Я сделала всё, чтобы его посчитали случайным прохожим.
— Погоди, моего брата избили из-за тебя?!
— Да отмутузили чуть-чуть…
— Чуть-чуть? Я думала, что у него сотрясение мозга!
— Да я же объяснила, что другого варианта не было.
Карина бросила взгляд на коммуникатор и с раздражением притопнула:
— Всё, некогда мне с тобой больше болтать. Уходи! С минуты на минуту придут.
Я кивнула и на всякий случай решила напомнить:
— Он три дня назад появлялся дома и написал записку, что с ним всё хорошо. Желал мне гулять побольше.
— Желал что?! — Неподдельное изумление проступило на лице Карины.
— Гулять побольше…
— Этого не может быть. Видимо, ты записку нашла слишком поздно, а Ник исчез раньше, либо записка вообще не от него.
— Почему ты так думаешь? — удивилась я в свою очередь.
— Мир, ты на улицу когда в последний раз выходила? В курсе, что там происходит? Любящий брат точно не послал бы тебя гулять.
— Да почему?!
Карина склонила голову набок, явно к чему-то прислушиваясь. Со стороны лестничного пролёта доносились тяжеловесные мужские шаги. Бомс... бомс… бомс… Соседка одними губами произнесла «беги!». На её красивом личике промелькнуло нечто такое, что впрыснуло в мою кровь здоровенную дозу дикого страха. Не споря и не отдавая себе отчёта, почему так отреагировала, я бросилась наутёк в сторону своей квартиры. Взмах рукой перед датчиком — дверь, к счастью, открывается, ещё взмах — дверь закрывается, но я уже в своей квартире стою, как в бункере, и смотрю в дверной глазок с увеличительным стеклом.