Но эльф не спешил оборачиваться. Он ждал, сохраняя спокойствие и готовность к любому развитию событий. Его древние техники позволяли ему видеть больше, чем могли бы увидеть обычные глаза, и сейчас он использовал это преимущество, чтобы оценить ситуацию со всех сторон.
Эльфийка вылетела из-за кустов, словно разъярённый ураган. Латные доспехи гремели при каждом её движении, создавая оглушительный шум, который эхом разносился по лесу, заставляя птиц в панике взлетать с деревьев. Её движения были резкими и порывистыми, каждый шаг оставлял глубокий след в мягкой почве. Увидев Тэрона, она остановилась лишь на мгновение, заметив его чёрные волосы — явный признак полукровки среди эльфийского народа, где преобладали светлые оттенки.
— Ты! Полукровка! Ты не видел здесь никого? — её голос дрожал от ярости, а в глазах читалась неприкрытая враждебность. Каждое слово было пропитано презрением и гневом.
Слово «полукровка» резануло Тэрона, словно острый нож, но он сдержал порыв гнева, ответив спокойно, сохраняя хладнокровие:
— Нет.
— Точно? — девушка сделала угрожающий шаг вперёд, её поза говорила о готовности к немедленной атаке. Мышцы на её руках напряглись, а дыхание стало тяжёлым и прерывистым.
Тэрон кивнул, но эльфийка не удовлетворилась ответом. Её рука потянулась к его повязке с неожиданной решительностью:
— Сними повязку, хочу посмотреть тебе в глаза!
Но Тэрон перехватил её руку, не давая коснуться повязки. Их руки застыли в воздухе, словно две статуи, схватившиеся в вечном противостоянии. Началась молчаливая борьба. Девушка тянула руку к повязке с силой, которую не ожидаешь увидеть в эльфийке, а Тэрон блокировал её движения.
Силы были равны, эльф чувствовал, как от воительницы исходит мощная волна магической энергии — её источник буквально бурлил от переполняющей его маны, создавая едва заметное сияние вокруг доспехов.
В какой-то момент девушка, поняв, что силой повязку не снять, решила действовать иначе. Внезапно она нанесла удар магическим мечом — не остриём, а навершием рукояти, целясь точно в лицо. Тэрон уклонился, просто чуть сдвинув голову, и клинок пролетел в опасной близости от его лица, едва не задев кожу. Девушка попыталась нанести удар коленом в пах, но эльф успел подставить ногу, блокируя атаку с такой точностью, будто видел каждое её движение еще до того, как нужные мышцы напрягутся.
В воздухе повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь треском костра, который отбрасывал причудливые тени на их фигуры, тяжёлым дыханием воительницы, в котором слышались нотки ярости и удивления, и стуком её доспехов, который теперь казался почти мелодичным. Эльфийка атаковала кулаком, вкладывая в удар всю свою силу, но Тэрон снова уклонился, демонстрируя невероятную ловкость, словно был сделан из ртути.
Началась настоящая схватка. Девушка использовала весь свой арсенал: удары мечом, которые она наносила с мастерством опытного воина, кулачные атаки, от которых дрожала земля, удары ногами, нацеленные в самые уязвимые места, попытки захвата, которые она выполняла с грацией. Но Тэрон лишь уклонялся, не нанося ответных ударов, словно играя с разъярённой кошкой, наслаждаясь каждым движением.
Когда она начала атаковать мечом с удвоенной силой, Тэрон выхватил клинок До. Его движения были отточены годами тренировок — он парировал удары с такой лёгкостью, будто сражался с ребёнком.
В какой-то момент девушка нанесла мощный удар своим магическим клинком.
Но когда её меч встретился с клинком Тэрона, произошло нечто невероятное — сталь выдержала удар без единой царапины. Лицо воительницы исказилось от изумления. Её клинок, выкованный из редкого лунного железа, считался одним из самых мощных оружий в эльфийском арсенале, но теперь она столкнулась с чем-то, что превосходило его по прочности.
Тэрон продолжал сохранять абсолютное спокойствие, словно эта схватка была для него всего лишь разминкой перед настоящим боем. Напряжение достигло своего апогея. Эльфийка не собиралась отступать, её ярость только разгоралась, а Тэрон не собирался поддаваться на провокации.
В воздухе витало ощущение, что это противостояние может закончиться только одним из двух исходов — либо девушка успокоится, признав своё поражение в этой дуэли, либо битва перейдёт на совершенно новый, смертоносный уровень.