Её рука невольно скользнула вниз, к влажному лону между ног. Пальцы начали исследовать чувствительные складки, но внезапная мысль остановила её движение. Он видит всё! Тэрон обладает почти абсолютным восприятием. Её щёки запылали, словно их обдало пламенем. Разум кричал о прекращении этой опасной игры, но внутренний голос упрямо твердил: «Пусть смотрит, если хочет».
«Проклятый эльф! Зачем я вообще связалась с ним?» — мысленно кричала она, пряча лицо в подушке. Её тело содрогалось от противоречивых эмоций: гнева, желания, стыда.
Если это не наваждение и не иллюзия, то что тогда? Шади начала перебирать в памяти все детали: его невероятная магическая сила, способная противостоять даже древним узам; быстро заживающие раны, словно он был невосприимчив к боли; зелёный дым из-под повязки в моменты гнева — что это могло значить? И её собственное необъяснимое влечение к нему…
В ком причина? В нём? Что-то в нём так сильно притягивает её? Или дело в ней самой? Этот внутренний голос, эти желания, эти мысли и поступки — всё казалось таким запутанным и необъяснимым. Что в ней могло повлиять на её поведение и чувства? Проклятье, на эти вопросы не было ответов, а каждый новый вопрос порождал ещё больше.
Девушка перевернулась на бок, плотно сжав бёдра. Интересно, что делает Тэрон сейчас? Спит? Думает о случившемся? Как вообще можно уснуть после такого? Её ладонь скользнула по бедру, туда, где недавно… Шади снова смутилась и уткнулась лицом в подушку, пытаясь спрятаться от собственных мыслей.
«Проклятый эльф, что он наделал? Кто его просил? Никто! И ты сама дура — зачем тебе эта повязка? Отстань уже от неё, будто увидишь там что-то, что откроет тайну мироздания. Может, у него вообще нет глаз под ней», — думала она, кусая губы от досады.
Шади пролежала так до самого рассвета, погруженная в свои мысли. Когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь окно, она поняла, что пора вставать. Но желания двигаться не было. Она боялась встречи с ним, боялась того, что может произойти. Однако откладывать было нельзя.
С тяжёлым сердцем девушка поднялась с кровати, чувствуя себя разбитой, смущённой и растерянной. Её тело казалось чужим, мысли путались. Начав переодеваться, она осталась обнажённой и вдруг подумала: «А что, если Тэрон смотрит?» Руки инстинктивно прикрыли грудь, ладонь легла на влажную плоть. Щёки снова запылали. И что теперь? Бояться всю жизнь, что он всё видит?
Шади усилием воли опустила руки и начала надевать поддоспешник. Плевать. Он всё равно уже всё видел и чувствовал. Мысли снова вернулись к прошедшей ночи, и она ощутила, как между ног становится ещё влажнее.
Одеваясь, она пыталась собраться с мыслями, но образ Тэрона не покидал её. Его прикосновения, его дыхание, его тело… Всё это смешалось в калейдоскопе чувств, от которых невозможно было избавиться. Шади понимала, что этот день будет долгим и мучительным, ведь ей предстоит встретиться с тем, кто перевернул её мир с ног на голову.
Каждый шаг давался с трудом, каждое движение напоминало о той близости, что они разделили. Её тело помнило его прикосновения, её разум был наполнен его образом. Шади знала, что эта ночь изменила всё, и она не была уверена, готова ли она к тем последствиям, которые это повлечёт.
Эльфийка вышла из комнаты, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Её пальцы дрожали, когда она спускалась по лестнице, каждая ступенька казалась предательски громкой. Что дальше? Этот вопрос пульсировал в её сознании, словно назойливая муха. Она бросила осторожный взгляд в сторону комнаты Тэрона, пытаясь уловить малейшие признаки его присутствия.
Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бурю внутри себя. Воздух казался густым и тяжёлым, словно пропитанным воспоминаниями о прошлой ночи. Шади заставила себя двигаться вперёд, хотя каждая клеточка её тела кричала о бегстве.
В зале трактира он сидел там же — за тем же столиком, в той же позе. Его присутствие словно электризовало воздух вокруг. Её первой реакцией было развернуться и убежать, но гордость и упрямство взяли верх. Шади заставила себя идти вперёд, хотя ноги казались ватными, а колени подгибались.
Когда она села напротив, Тэрон лишь едва заметно кивнул. Его взгляд был спокойным, почти равнодушным, но воительница чувствовала за этой маской бурю эмоций. Она ответила кивком, и между ними повисла тяжёлая, давящая тишина, которая, казалось, могла раздавить их обоих.
В этот момент появилась рыжая официантка. На этот раз она держалась сдержаннее, но Шади заметила в её серых глазах едва уловимый блеск насмешки. Сжав кулаки под столом так сильно, что ногти впились в ладони, она сделала заказ, даже не задумываясь о том, что заказывает. Её голубые глаза скользили по залу, цепляясь за любые детали — за трещины в стенах, за пятна на скатерти, за танцующие в воздухе пылинки, — только бы не смотреть на Тэрона.