— Но это же неправильно! — воскликнула Шади, её голос дрогнул от возмущения. — А если ты что-то упустишь? Не до конца поймёшь материал?
— Мастер учил до тех пор, пока я не осваивал материал до конца, — спокойно ответил Тэрон.
— М-да, жестоко, — покачала головой девушка, её сердце сжалось от сочувствия к его прошлому.
Тэрон лишь пожал плечами.
— Мастер говорил, что в бою меня никто не будет жалеть, никто не станет объяснять, как действовать. Поэтому я должен сам находить решения.
— Ну, хотя бы логика твоего Мастера понятна, но это всё равно странно. Было бы быстрее, если бы он действительно учил, — Шади пыталась понять эту странную систему обучения.
— Он дал мне вырасти самому, не быть похожим на него, со своим уникальным стилем, — ответил Тэрон, его голос стал чуть мягче.
— И что было дальше? — спросила эльфийка, её любопытство боролось с желанием не задеть его чувства.
— Ничего. Всю жизнь я учился, сражался, снова учился, снова сражался, — его слова звучали как приговор самому себе.
— А как же… ну… социализация? — Шади осторожно подбирала слова.
— Мастер выводил меня к различным поселениям, я должен был знакомиться с людьми, узнавать разную информацию. Но всё это было в рамках заданий, которые мне давал Мастер. Друзей у меня не было, только знакомые, да и с теми я общался всего раз.
Парень замолчал, а потом продолжил:
— Недавно моё обучение закончилось, я был свободен, но из-за своей глупости снова оказался в чужих цепях.
Его кулаки едва заметно дёрнулись в желании сжаться, но он подавил этот импульс.
Шади почувствовала острый укол вины за свой поступок. Она понимала, что поступила неправильно, но тут же мысленно встряхнула головой. «Это всё ради блага моего народа, моего рода и клана», — убеждала она себя. Казарг действительно был очень опасным противником, и его нужно было уничтожить. Но каждый раз этот змей ускользал от неё. Если у неё будет такой союзник, как Тэрон, у колдуна не останется шансов. Она твёрдо верила в это.
— У меня не было выбора, — тихо произнесла она, её голос дрогнул.
Тэрон не ответил, погрузившись в свои мысли.
Дорога тянулась перед ними, словно бесконечная лента, уводящая в неизвестность. Шади чувствовала, как между ними растёт невидимая стена недосказанности, но не знала, как её разрушить. Каждый из них хранил свои тайны, каждый шёл к своей цели, и только время покажет, смогут ли они преодолеть разделяющие их барьеры.
— А меня всё детство воспитывали как кроткую и покорную жену для будущего мужа, — неожиданно для самой себя произнесла Шади. Она решила, что Тэрону будет интересно узнать о ней хоть немного больше.
Эльф не задавал вопросов, но её слова повисли в воздухе, словно приглашение к разговору.
— Потом, в возрасте десяти лет у меня обнаружился огромный магический потенциал, — с лёгкой улыбкой продолжила она, вспоминая прошлое. — Тогда мама, видя мой характер, уговорила отца отдать меня в лучшую академию клана.
Шади ожидала какой-то реакции от Тэрона, но он молчал. Это заставило её говорить дальше, словно слова сами рвались наружу.
— В академии я была не самой лучшей ученицей, — призналась она, распрямив спину ещё сильнее. — Но с лихвой компенсировала это своей боевой мощью. У меня отлично шли все практические дисциплины. Правда, теория меня всегда подводила, — вздохнула она с лёгкой досадой.
— Отец был… недоволен, — призналась Шади, и в её тоне проскользнула боль. — Он говорил что-то вроде: «Мне не нужна дочь, которая копается в грязи и крови. Мне нужна дочь, которая сможет поддержать свой род и усилить его в политической борьбе». Не помню точно его слова, — добавила она, делая вид, что стирает пыль со щеки, но на самом деле незаметно вытирая слезу.
Её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.
— Я недавно окончила академию, — продолжила девушка, стараясь говорить твёрдо. — Клан поручил мне найти Казарга, могущественного колдуна. Отец сказал, что если я не могу работать мозгами, то пусть хоть мускулы принесут пользу клану.
Она замолчала, глядя на своего спутника. Тэрон по-прежнему хранил молчание, и это молчание причиняло ей почти физическую боль. Ей так хотелось услышать от него хоть слово, но он оставался безмолвным.
Шади вздохнула, отводя взгляд в сторону, туда, где золотистые колосья пшеницы колыхались под лёгким ветерком. В этот момент она почувствовала себя особенно одинокой, несмотря на то, что Тэрон шёл рядом. Между ними словно выросла невидимая стена, и она не знала, как её разрушить.