Её пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Почему он молчит? Неужели ему совсем не интересно её прошлое? Она чувствовала, как внутри растёт разочарование, смешанное с досадой. Может быть, он просто не умеет выражать свои чувства? Или её история не показалась ему достаточно интересной?
Эльфийка украдкой взглянула на Тэрона, но его лицо оставалось непроницаемым. Он шёл, словно погружённый в свои мысли, не обращая на неё внимания. Это задевало её больше, чем она хотела признать.
Дорога тянулась перед ними, и каждый шаг казался бесконечным. Шади чувствовала, как внутри неё растёт пустота. Она не знала, как продолжить разговор, не знала, как преодолеть эту внезапно возникшую между ними пропасть.
Внезапно Тэрон замер как вкопанный, его тело напряглось, словно струна. Шади мгновенно остановилась, её рука инстинктивно легла на рукоять меча.
— Что случилось? — спросила она, голос её дрогнул от напряжения.
Тэрон стоял неподвижно, словно прислушиваясь к чему-то далёкому. Его ноздри слегка раздувались, будто он пытался уловить едва заметный запах. Его лицо стало сосредоточенным, почти хищным.
— Ветер ведёт себя странно, — наконец произнёс он, и в его голосе прозвучала настороженность. — Магия… — тихо добавил он, и в этом слове было столько уверенности, что Шади невольно вздрогнула.
Девушка удивлённо посмотрела на эльфа. Даже она, с её острым магическим чутьём, ничего не ощущала. Но почему-то сразу поверила Тэрону, доверившись его инстинктам, которые, как она теперь понимала, были невероятно острыми в обнаружении опасности.
И тут Воздух словно кто-то вспорол невидимым клинком — раздался отчётливый рвущийся звук, от которого у Шади зазвенело в ушах. В сотнях метров от них пространство раскололось вертикально, образуя зияющую чёрную трещину. Из образовавшейся бреши, будто рой насекомых, начали выползать адские создания.
— Демоны… — прошептала воительница, обнажая меч с такой скоростью, что металл едва успел зашипеть в ножнах. Её движения были отточенными, профессиональными.
Тэрон, который до этого момента ни разу не сталкивался с демоническими существами, молниеносно выхватил свои парные клинки. Их лезвия сверкнули в лучах солнца, отражая зловещий свет.
Путники оказались совершенно одни, и демоны начали медленно окружать их. Однако, вопреки ожиданиям, они не спешили атаковать. Что-то удерживало их от немедленного нападения.
Мелкие бесы с горящими глазами, источающими багровый свет, худощавые импы с бледной, почти прозрачной кожей, адские гончие, чья слюна, капая с клыков, заставляла землю шипеть и дымиться при контакте с кислотой — все они кружили вокруг, словно хищники, изучающие добычу. Их когти скребли землю, создавая неприятный скрежет.
эльфы встали спина к спине, образуя единый фронт обороны. Их оружие было готово к бою, а сердца бились в унисон, готовые встретить любую угрозу.
— Почему они не нападают? — спросила эльфийка, вглядываясь в кружащих вокруг демонов. Её голос звучал твёрдо, но внутри она была напряжена как струна.
Но у Тэрона не было ответа. Он видел, как бесы жадно смотрят на Шади, облизываясь длинными языками, их глаза горели похотливым огнем. Но стоило их взглядам встретиться с ним, как в их глазах появлялся явный страх. Словно они чувствовали в нём силу, способную противостоять их тёмной сущности.
Напряжение нарастало с каждой секундой. Воздух казался тяжёлым и вязким, пропитанным запахом серы и разложения. Шади чувствовала, как магия исходит от демонов, словно тёмное облако, окутывающее их со всех сторон.
Что-то тёмное и зловещее витало в воздухе, и оба путника понимали — самое опасное ещё впереди. Шади чувствовала, как по её спине стекает капля пота, несмотря на прохладный ветер. Время словно замедлилось, каждый миг тянулся бесконечно долго.
Из портала вышел исполинский демон, возвышающийся на три метра над землёй. Его массивная фигура казалась воплощением самого ужаса. Броня, словно выкованная из тёмного металла, была не просто доспехами — она будто срослась с его телом, став частью его сущности. Острые углы брони напоминали хищные клыки и когти, готовые в любой момент нанести смертельный удар. Каждая пластина доспехов была покрыта древними рунами, которые тускло светились багровым светом.
Демон вышел из портала с явным презрением к окружающему миру. Его массивные сапоги оставляли глубокие следы на земле, от которых почва тлела, а трава мгновенно увядала, словно опалённая пламенем. Он небрежно осмотрелся вокруг, его жёлтые глаза с вертикальными зрачками сканировали местность.