— Ну, а мы просто путешествуем вместе, — продолжил Тэрон, стараясь не смотреть на Шади. — Старые знакомые, решившие повидать мир. Сейчас нам надо домой, немного отдохнуть и снова в путь. Ещё много дел недоделано.
— О! — воскликнула рыжая девушка, её глаза загорелись интересом. — Так вы путешественники? Наверное, много чего повидали в мире?
— Ну, я не видел, — улыбнулся Тэрон, поправляя повязку на глазах. Его улыбка, пусть и вынужденная, смутила рыжую девушку — её веснушчатое лицо залилось румянцем, делая её ещё более привлекательной.
Шади, не открывая глаз, наблюдала за происходящим сквозь опущенные ресницы. «Вот кобель», — мысленно шипела она. На её памяти Тэрон никогда не улыбался ей так тепло, а тут вдруг расцвёл перед посторонней.
Она пыталась подавить в себе эти глупые, предательские мысли, но ревность острыми когтями царапала её душу. Она отчаянно ненавидела Тэрона за всё, что он с ней сделал, но в то же время не могла смириться с мыслью, что он может улыбаться другим.
В этой внутренней борьбе побеждала ненависть, ревность только разжигала её раздражение, делая его ещё более острым и болезненным. Шади крепче сжала руки, стараясь не выдать своих чувств, но внутри неё бушевала настоящая буря эмоций.
Внезапно снаружи раздался резкий, отрывистый окрик командира сопровождения, от которого все девушки, кроме Шади, вздрогнули. Они мгновенно притихли, затаили дыхание, превратившись в живые статуи. Даже лошади будто почувствовали напряжение и стали двигаться тише.
«Надо же, каких серьезных наемников купил их работодатель. Ну да, таким красавицам нужна серьезная защита — хмыкнул Дарморуш в голове Тэрона. — Ха- ха, смотри-ка, как раздуваются ноздри у нашей Шади! Ей явно не по душе происходящее. Держу пари, скоро её внутренняя суккуб проснётся. Вот будет зрелище!» — демон рассмеялся, наслаждаясь ситуацией.
Тэрон, используя все свои чувства, вслушивался в происходящее снаружи. Впереди он уловил присутствие четверых путников — их нервные движения, напряжённые позы выдавали готовность к бою. Но гораздо больше его встревожило другое: в пятидесяти метрах от тракта, в небольшом леске, между деревьями прятались ещё десять фигур. их дыхание, сердцебиение, даже шорох одежды выдавали присутствие.
— Засада, — тихо произнёс Тэрон, его голос прозвучал почти шёпотом, но в этой тишине прозвучал как гром.
Он надеялся, что Шади откликнется на неминуемую угрозу, что в ней проснётся боевой дух, но девушка оставалась поразительно спокойной, словно происходящее её совершенно не касалось. Её лицо оставалось бесстрастным, будто она находилась где-то далеко отсюда.
— Шади? — позвал Тэрон, его голос звучал напряжённо, но ответом ему была лишь тишина.
Не дождавшись реакции, он молча выбрался из повозки, оставив Шади наедине с другими девушками, которые заметно занервничали, переглядываясь между собой.
Оставшись внутри, Шади ощущала на себе изучающий взгляд Лираль. Рыжая эльфийка больше не улыбалась, её глаза стали пронзительными, словно она пыталась заглянуть в самую душу Шади.
— Так вы вместе или просто спутники? — спросила Лираль, не скрывая своего интереса к Тэрону. Её голос звучал вкрадчиво, почти мурлыкающе.
— Просто спутники, — пожала плечами Шади, стараясь сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри бушевала буря эмоций. — Но он слуга дома Холода Ветра, а значит, подчиняется мне, — добавила она с нажимом, подчёркивая своё положение.
Лираль улыбнулась, и её улыбка стала хищной:
— Значит, в принципе, он свободен?
Шади стиснула зубы так сильно, что казалось, они вот-вот треснут:
— Свободен, но у нас много дел. У него не будет времени на тебя.
— С этим я как-нибудь разберусь, — усмехнулась Лираль, её голос звучал уверенно и даже немного вызывающе.
Внутри Шади поднялась волна такой ярости, какой она давно не испытывала. Ей отчаянно захотелось сжечь эту повозку вместе с её нахальной обитательницей, уничтожить Тэрона, стереть все воспоминания, которые терзали её разум и заставляли чувствовать себя грязной, осквернённой. Эти мысли крутились в её голове, словно ядовитые змеи, разжигая пламя ненависти и ревности. Её руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони до крови, но внешне она оставалась спокойной.
Шади не могла найти слов, чтобы ответить этой самодовольной нахалке. Внутри всё кипело от ярости и унижения, но она молчала, сжимая кулаки до боли в костяшках.