Внезапный треск, будто кто-то с чудовищной силой разорвал саму ткань реальности, оглушительно прорезал пространство. Воздух наполнился запахом серы и горелой плоти. Тэрон и Лираль мгновенно разорвали поцелуй, их тела напряглись от внезапной опасности. Его обострившееся восприятие мгновенно уловило разлитую в воздухе магию — тёмную, демоническую, пропитанную злобой и смертью.
Не теряя ни секунды, эльф стремительно вскочил с кровати.
— Одевайся! — бросил он девушке, его голос звучал твёрдо и решительно.
Но Лираль было не во что одеваться — единственным её имуществом был плащ. Тем не менее, она поспешно закуталась в него, дрожащими руками пытаясь справиться с тканью. Плащ скрывал её тело почти полностью, оставляя видимыми лишь изящные щиколотки. На ногах у неё были лишь лёгкие сандалии, едва защищающие от холодного пола.
Тэрон действовал с молниеносной скоростью — натянул штаны и рубаху, быстро закрепил ножны с клинками за спиной. Его пальцы двигались с невероятной точностью, будто он проделывал это сотни раз.
— Жди здесь, не высовывайся, — бросил он через плечо и ринулся к двери.
— Тэрон! — испуганно воскликнула Лираль, её голос дрожал от страха. — Не оставляй меня!
Эльф замер в нерешительности. Его внутренние инстинкты боролись — с одной стороны, присутствие девушки могло помешать ему в бою, с другой — оставлять её одну в такой ситуации было бы предательством.
В этот момент прямо в центре трактира начал формироваться зловещий портал. Из него, словно рой разъярённых насекомых, хлынули низшие демоны. Бесы с их острыми когтями и ядовитыми клыками, адские гончие, источающие пламя из пасти, и импы, вооружённые ржавыми клинками. Но появилось и новое существо — огромный демон в два человеческих роста. Его чешуя переливалась всеми оттенками багрянца, из пасти извергалась раскалённая лава, прожигая пол. Крылья представляли собой кости, обтянутые красной кожей, сквозь которую просвечивали пульсирующие вены. Двигался он на четырёх конечностях с грацией дикого зверя, его мышцы перекатывались под кожей при каждом движении. В лапе он сжимал обломок огромного меча, которым с лёгкостью рассекал тела посетителей, оставляя за собой след из крови и искалеченных тел.
В трактире началась паника. Люди кричали, метались в поисках укрытия, столы и стулья летели в разные стороны. Женщины пытались спрятаться, мужчины хватались за любое оружие, которое могли найти. В коридоре второго этажа, где располагались комнаты, тоже открылся портал, извергая новых демонов.
Тэрон молниеносно выхватил клинки. Хищные полумесяцы задрожали в предвкушении битвы, их острые зазубрины, похожие на клыки древнего вампира, зловеще сверкнули в свете огня. Металл клинков казался почти живым, жаждущим крови.
— Лираль! Ближе ко мне! — крикнул эльф, его голос перекрыл шум битвы. И девушка мгновенно оказалась рядом, её глаза были полны страха, но она старалась держаться.
— Держись за мной, не отступай ни на шаг! — приказал он, и испуганная эльфийка кивнула, сжимая в руках свой плащ.
Тэрон распахнул дверь и тут же встретил ударом клинка адскую гончую, которая уже готовилась наброситься на них. Сталь встретила плоть с отвратительным чавкающим звуком. Они двинулись по коридору. Эльф прорубался сквозь орды низших демонов, его клинки двигались с невероятной скоростью, оставляя за собой след из рассечённых тел.
Лираль следовала за ним след в след, её сердце билось так сильно, что казалось, готово было выскочить из груди. Он отрывисто командовал: то отойти влево, то вправо, то пригнуться. К его удивлению, девушка действовала молниеносно, беспрекословно выполняя каждый приказ, словно её жизнь зависела от этого — а так оно и было.
Наконец они достигли двери в комнату Шади. Тэрон попытался открыть её, но та не поддалась. Не раздумывая, он мощным ударом вынес преграду, уже слыша, что происходит за ней — крики, звон металла и запах крови наполняли воздух.
Шади стояла посреди комнаты, её тонкий халатик едва прикрывал обнажённое тело, развеваясь при каждом движении. Полная, упругая грудь едва удерживалась тканью, а стройные, сильные ноги двигались с поразительной скоростью и точностью. В руках она держала свой магический меч, клинок которого мерцал от впитанной магии.
Перед ней кружил демон с костяными крыльями, обтянутыми тёмной кожей. Его меч горел адским пламенем, а сам он двигался с грацией хищника. Несмотря на ограниченное пространство комнаты, существо умудрялось маневрировать с невероятной ловкостью. Шади едва успевала отражать его атаки — и физические удары пылающим клинком, и магические выпады огненными сгустками.