Энни. Титан-Женская Особь. Встала на защиту своих. Её появление было стремительным и смертоносным. И её первый удар был направлен на союзника Алексея, на ту, кто должен был добить его первого врага.
Алексей застыл, парализованный внезапностью нового развития событий. Шок. Неверие. Его план… рухнул. Имир обезврежена. Райнер остаётся угрозой. Энни здесь. Где Бертольд? Где вся эта проклятая игра, которая теперь велась в самом сердце погибающего города, силами, превосходящими любое человеческое представление?
Его взгляд метнулся от летящего в сторону тела Имир-Титана, к поднявшейся, грозной фигуре Титана-Женской Особи, к лежащему, восстанавливающемуся Бронированному Титану. Все они здесь. Четверо. В центре Троста. И он. Человек. С клинками, которые ранили одного из них, и со знанием, которое ставило его против всех. Битва вышла на новый уровень.
Тело Титана-Челюсти, потеряв всякую координацию, отлетело в сторону, кувыркаясь в воздухе, извергая пар. Где-то там, в агонии, Имир теряла форму, превращаясь обратно в человека. Жива? Ранена? Невероятно сильно ранена. Алексей почувствовал, как в его собственной груди что-то сжалось. Союзник. Потенциальный союзник, только что повержен одним ударом.
Но времени на беспокойство не было. Его взгляд, тренированный улавливать каждое движение, скользнул от падающей Имир к Энни. Титан-Женская Особь, высокая, атлетически сложенная, мускулистая, с лицом, странно напоминающим человеческое, приземлилась на мостовую с легким грохотом. Она не тратила сил на Чистых Титанов вокруг. Ее цель была очевидна. Райнер. Лежащий, поверженный.
Энни двинулась к нему. Ее шаги были быстрыми, целенаправленными. Она подошла к огромному телу Бронированного Титана, всё ещё окутанному паром. Алексей видел, как пар поднимается сильнее над загривком Райнера. Он выходил. Выбирался из своей сломанной оболочки.
Титан-Женская Особь склонилась над поверженным телом товарища. Осторожно, с невероятной для её размеров деликатностью, она поддела когтями пластины брони, обнажая горячую плоть под ними. Затем, придерживая затылок лежащего Титана, извлекла оттуда небольшую фигуру, обнажённую, окутанную собственным паром. Райнер. Человек. Живой. Райнер Браун.
Видеть его вот так, в этом виде, после схватки, после того, как он ранил его Аккерманскими клинками — это было сюрреалистично. Воин Марлии, убийца их семей, разрушитель стен — сейчас он был беспомощен, его Титаническое тело сломано. И его спасала его соратница.
Энни не мешкала. Она быстро подняла Райнера, прижав его к своей груди в Титанической форме. Он был небольшим в её гигантской руке. Его голова свесилась. Ранен? Без сознания? Наверняка.
Но это было еще не всё. Энни с Райнером в руке не двинулась к стене Роза. Ее взгляд метнулся в сторону. Она увидела Бертольда? Вероятно. Алексей не видел его, не знал, где тот прятался после провала Райнера, но Энни знала.
Женская Особь, не сбавляя скорости, сменила направление. Ее цель — забрать всех своих. Спасти остатки группы. Она двинулась сквозь хаос погибающего города, неся Райнера, направляясь, видимо, к тому месту, где ждал Бертольд.
Секунды. Это заняло всего секунды. Пронзая шум боя и паники, она достигла цели — вероятно, какого-то переулка или полуразрушенного здания. Алексей увидел лишь краткое движение, как еще одна, чуть более высокая, чем обычные люди, фигура присоединилась к Женской Особи. Бертольд Хувер. Теперь и он в её руках? Или он сам вскочил на её плечо? Не было видно. Но они были вместе. Все трое. Собирались уходить.
Путь их лежал к пролому. К огромной дыре во внешней Стене Троста, через которую хлынули Чистые Титаны. Туда, где всё началось. Их путь был не к победе, а к отступлению. План провалился — они не смогли сломать вторые ворота, не смогли впустить сюда орду бесцельных Титанов. План свелся к спасению товарищей и уходу.
Алексей, приходя в себя от шока, хотел двинуться, попытаться их остановить. Он ранил Райнера, обездвижил его! Нельзя дать им уйти! Это шанс! Шанс захватить шифтера! Но они в Титанической форме. Энни с её скоростью и боевыми навыками. С тремя шифтерами противостоять ей в одиночку? Безумие. Его Аккерманской силы, его навыков, его уникальных клинков — недостаточно. У него закончился газ. А его УПМ не годилось для схватки на земле.
Он видел, как Энни-Титан, неся на себе Райнера и, возможно, Бертольда, неумолимо приближается к пролому. Мимо беснующихся Атакующего Титана и Титана-Челюсти, чьё тело всё ещё лежало где-то там, искалеченное её же ударом. Они шли мимо своих «собратьев», которых только что оставили в дураках. И Титаны, даже бесцельные, кажется, инстинктивно расступались перед ними, чувствуя силу.