Клинки, выстрелы и кишки под ритмы музыки моей родины. Ах, сладкие семейные традиции.
Есть такие семьи, которые играют в Монополию, другие — орут на телевизор, болея за свою команду, а ещё есть те, кто жарит барбекю по воскресеньям. Мы, Мюррей-Веласкес-Миллер-какая бы не была фамилия у китайский охотник на монстров, семья.
А наша уже не кажется такой одинокой работой.
Не когда в разгаре борьбы моя спина встречает спину моей партнёрши по танцу. Мы сражаемся плечом к плечу, прикрывая друг друга, слаженно действуя.
Одним ударом я сношу голову одного из рептилоидов и поворачиваюсь к ней.
— Эй, Дьяволица.
Она стреляет мне такой взгляд, что готова убить, пока расправляется с другим змеем. Она воспринимает свои новенькие татуировки всерьёз, и её не волнуют отвлечения.
— Что?
Я посылаю ей взгляд, полный соблазна.
— Ты свободна сегодня вечером? Не знаю, чего мне хочется — пиццы или картошки… или смеси того и другого.
Она фыркает и приподнимает бровь, мол, «тупой» и затем, с наилучшим выражением злости, вонзает нож в шею приближающегося слизня.
Я улыбаюсь. Она у меня на крючке. По-настоящему.
Ну, вы уже поняли: она — мой Френк.
Благодарности
Если вы читали мои предыдущие книги, то знаете, что этот роман сильно отличается от того, что я писала раньше. Я начала его 22 июля 2022 года и завершила 12 марта 2023 года. Это был период в моей жизни, странный, запутанный и сложный, когда мне хотелось написать что-то свежее и весёлое. Такой тип книги, которая становится убежищем, в страницах которого можно отключиться и хорошо провести время. Вот и всё. Думаю, мы не осознаём, какой ценностью обладают такие истории, какой магией скрыто в том, чтобы вызвать у нас улыбку.
Это и было моим стремлением — подарить вам, а заодно и себе, такие моменты. Плюс я решила бросить себе вызов — создать мужского героя в первом лице, который звучал бы по-настоящему, как парень. Без сглаживания.
Надеюсь, мне это удалось: что Хадсон звучал как Хадсон и, главное, что вы смеялись. Если это так, значит, роман выполнил свою задачу.
Мяня саму он заставил смеяться у клавиатуры. Так что, хоть это и нечасто бывает, моё первое спасибо — самой этой истории. Нашему любимому идиоту и его одной извилине.
Спасибо за то, что подарили мне убежище для отдыха и за смех.
А теперь, моё второе огромное СПАСИБО: моей сестре. За прогулки, во время которых мы обсуждали этот роман, смеясь, и за то, что она подарила мне лучший поворот сюжета в истории поворотов. Именно ей я и посвящаю эту книгу.
«Ну, наконец-то», — говорит она.
Но те, кто следит за моими книгами, уже знают: я всегда посвящаю каждое слово ей. Потому что она — моя вторая половина в этой жизни.
Группа, упомянутая в книге — та, что исполняет песню про пиццу или картошку, из которой Хадсон черпает всю свою метафорическую гениальность — принадлежит одной из её ещё не опубликованных книг. Когда вы увидите её книгу с группой, которая поедет на Евровидение… вот это будет она.
И, прежде чем закончить, немного сплетен.
Читателей всегда очень интересует, основываются ли персонажи на самой писательнице или её знакомых. Обычно это не мой случай, но признаюсь, что считаю Хадсона и Дьяволицу самыми похожими на меня героями, которых я когда-либо создавала. Да, оба одновременно. Он — своей татуированной натурой и поисками, которые он сам не осознаёт. А она — своей жёсткой стремящейся к совершенству натурой, бесконечной конкуренцией с самой собой, что приводит её к мысли «я никогда не буду достаточно хороша», к убеждению, что она не заслуживает любви, если не принесёт себя в жертву.
Мы над этим работаем.
Сказав всё это, теперь — самое большое СПАСИБО. Вам.
Потому что этот роман, как я уже сказала, сильно отличается от того, что я писала раньше, и если он здесь, это потому, что вы не оставляли меня в покое, пока не сделали его реальностью. Вы показали, как сильно вы его хотели.
Спасибо, что всегда поддерживаете меня в каждом новом приключении, и спасибо Эстер, моему редактору, за то, что полюбила эту историю так же, как и вы, и решилась на то, чтобы её опубликовать.
Я искренне надеюсь, что оправдала ваши ожидания.
Как я всегда говорю, вы — те, кто придаёт смысл моей страсти и усилиям.
За ещё многие разделённые слова, безмерное спасибо.