***
Мне впервые было страшно идти в школу. Действительно страшно. Знаете, когда организм перестает впрыскивать в кровь адреналин, туман в голове проясняется, и весь трындец предстает перед вами в HD-качестве. Как бы мне не хотелось это признавать, но вчера я была на грани. Ещё секунда и амплуа великой обольстительницы развалилось бы как карточный домик. Я заставляла себя верить, что владела ситуацией, хотя на самом деле висела над пропастью, цепляясь за выступ, который вот-вот отвалится. - О чем ты хотела поговорить? - Артём прислонился спиной к гаражным воротам боком ко мне, спрятав половину лица в шарф, и уставился на свои ботинки. Мне вдруг показалось, что передо мной не шестнадцатилетний парень, а обиженный маленький ребёнок, у которого отняли конфетку. Хотя в какой-то степени его можно понять. Не такого ты ждёшь от девушки, которую пригласил на танцы. Но он же не замуж меня позвал, в конце концов. - Хотела узнать, в силе ли ещё твое предложение по поводу танцев? - в этот момент он посмотрел на меня с таким искренним изумлением, что стало неловко. - В смысле? - после недолгого молчания выдавил парень. - Ты разве не... просто я подумал, что вы с Денисом... - Я не с Денисом, - поспешно оборвала я, и удивление на его лице сменилось замешательством. Я потерла переносицу и шумно выдохнула. С Мартой в этом плане было проще, но не могла же я просто наорать на Артёма, а потом как ни в чём не бывало продиктовать свой адрес и сказать, что буду готова к семи. - Это сложно объяснить. Просто он меня терпеть не может и таким образом пытается унизить. Артём нахмурился, обдумывая мои слова. Он был симпатичным парнем, даже более, чем симпатичным. Хоть и несколько смазливым и не таким высоким и крепким, как Стрельцов. Каштановые, чуть вьющиеся волосы и светло-карие глаза, дорогая со вкусом подобранная одежда. От недостатка противоположного пола парень явно не страдает. Поэтому даже если он захотел выпендриться перед друзьями, пригласив девушку из выпускного класса, я была удивлена его выбору. У нас было много более симпатичных и уж точно гораздо более общительных девчонок. За глаза меня называли "колючкой" или "ледышкой", чтоб вы понимали. - Честно говоря, мне бы не хотелось конфликтов с Дэном, - Тёма поджал губы. - Но ты мне нравишься, поэтому я рискну. Парень смущённо улыбался и, потупясь, чесал затылок. Вот те раз! От неожиданности я едва не поперхнулась дымом и, сморщившись, выкинула бычок в сугроб. Я, конечно, не уродина, но слышать подобное, да ещё и от такого красавчика было странно и неожиданно приятно. Я не смогла сдержать улыбки, хотя внутри зашевелилось неприятное чувство вины. Мало того, что я не могла ответить взаимность, так ещё и собиралась воспользоваться его симпатией в личных, далеко не благородных целях. - Адрес отправлю позже, - схватив рюкзак, я нахлобучила на голову капюшон и вырулила на дорожку к школе. Ощущение было паршивое. Я превращалась в тех, кого презирала, и теперь начинаю питать те же чувства к самой себе. Твою мать. Когда этот чёртов бал закончиться, поговорю с ним. Надеюсь, он меня не возненавидит. Я знала, что после случившегося моя персона попадет в топ-пять самых обсуждаемых тем, но не думала, что все будет настолько масштабно. Казалось, на меня даже пятиклассники косо поглядывают. Вот за это я и не переношу школу: каждое действие подвергается жёсткой оценке, шаг влево, шаг вправо, и твоё оперение моментально меняется с черного на белый. Последний раз со мной случалось подобное в девятом классе. От неприятных воспоминаний скрутило желудок, стало трудно дышать - горло словно стянуло веревкой. Пришлось постараться, чтобы добраться до кабинета, сохранив невозмутимое выражение лица. Но на этом трудности не заканчивались. В классе абстрагироваться от шушуканий было ещё сложнее, и я, наверное, впервые так обрадовалась появлению Марты. Её пустая болтовня была сейчас очень кстати. Мне нужно было отвлечься. - Похоже твое представление возымело успех, - несмотря на улыбку, в её голосе слышалось сочувствие. - Такое впечатление, что здесь не школа, а духовная семинария, - фыркнула я. - Сами на каждом углу лижутся. - Дело не в этом, - девушка вздохнула и серьезно посмотрела на меня. - Ты не в курсе? - О чем ты? - невольно напрягаюсь. Я не очень люблю сюрпризы, особенно в последнее время. - Стрельцов и Морозова расстались, - мои глаза округляются. Неужели всё из-за этой сцены у автомата. С трудом вериться. Мой последний разговор с Дашей произошёл не так давно, и тогда казалось, что у них все хорошо, точнее, что её все устраивает. Она бы не стала разрывать отношения из-за ревности, тем более ко мне. Было неприятно признавать, но и Денис не стал бы этого делать. - Так что ты у нас теперь вроде восьмого чуда света. - Сомнительное достижение, - выдавила я. Отлично, Денис теперь вообще может не прийти на бал, а значит, и эта дурацкая идея с Артёмом теряет смысл. И как мне быть? Ещё пятнадцать минут назад я сама лично убеждала его, что хочу пойти, а теперь что? Вот же ёпрст. Я напряжённо смотрела прямо перед собой, стараясь придумать более или менее адекватную отмазку. Может, сказать, что отравилась? Нет, слишком банально. Или, например, родители не отпустили. Тоже бред, это ж какими должны быть предки, чтобы не отпустить ребёнка на школьный бал, где от концентрации учителей невозможно дышать? Откидываюсь на спинку стула, и тут же замираю, как и все присутствующие. В дверном проёме появился Денис. Привычное скучающее выражение лица, руки в карманах. Так и не скажешь, что расстался с девушкой, с которой был вместе едва ли не с первого класса. Но это Стрельцов, хоть в лепёшку расшибись, а всё равно не поймешь, что в его голове. Он прошёл мимо, не посмотрев ни на меня, ни на остальных, уселся за парту и уставился в окно. Как всегда. Я даже засомневалась в словах Александровой. Ну не может же он быть таким каменным. Видимо заметив, что за ним наблюдают, Стрельцов обернулся и посмотрел прямо мне в глаза. Как будто я одна на него пялилась! Ожидание повисло в воздухе. Но ничего так и не произошло. Несколько секунд игры в гляделки, и Денис отвернулся. Я прямо-таки слышала эти вздохи разочарования со всех сторон. Никто ничего не понял. И только у меня по спине пробежал холодок. Глаза могут сказать многое, и эти не говорили ничего хорошего. Весь урок я просидела, как на иголках, ожидая подвоха каждую чёртову секунду. Учитель даже сделал мне несколько замечаний по поводу моей рассеянности и влепил неуд, из-за того, что я не смогла ответить домашний параграф, хотя знала его хорошо. Я опустилась на стул и взглянула на руки - кожа у ногтей опять была разодрана в кровь. Я делала это неосознанно, когда нервничала. Но дело было не в плохой оценке и даже не в Денисе, точнее не только в нём. Я перестала узнавать саму себя. Мои мысли, эмоции, поведение - всё казалось другим. Глядя в зеркало, я видела чужого человека, и он мне не нравился. Где та дерзкая и смелая "ледышка"? Неужели эта маленькая война её уничтожила? Хуже всего то, что Стрельцов казался абсолютно невозмутимым. Всего дважды, когда он загнал меня в угол на стадионе и когда поцеловал в коридоре, наговорив кучу стран