ает Игорь, она тут же переключает своё внимание на него. Мне становится смешно от того, как девушка преувеличенно радостно приветствует парня и бросается ему на шею, едва тот успел снял обувь. Мы проходим в гостиную, и я едва сдерживаю разочарованный вздох, когда натыкаюсь взглядом на ещё одного парня, сидящего на диване. Он блондин, но волосы неестественно светлые, возможно даже осветлённые, руки и шея так же, как у Игоря покрыты замысловатыми тату, в губе красуется чёрное колечко. Чувствую, как кто-то хватает меня за руку. - Что он здесь делает? - Денис стискивает мою ладонь и заводит меня за спину. - Дениска, ну наконец-то! - парень поворачивается и расплывается в улыбке - А я смотрю ты даже не скучал. Парень картинно надул губы и насупился. - Что он здесь делает? - громче и резче повторил Стрельцов, испепеляя незнакомца взглядом. - Э... ну, - замялась Настя. - Он сам приехал. Сказал, что ты не берешь трубку и что... твоя мама волнуется... Когда Денис повернулся к девушке, страшно стало даже мне. Таким я его никогда не видела: казалось, произнеси Настя ещё хоть слово, и он просто-напросто разорвёт её на части. Она, видимо, тоже это почувствовала и виновато потупила взгляд. - Игорёк! Сколько лет, сколько зим? Нехилый домик ты себе отгрохал, я даже завидую. Оборачиваюсь и замечаю, как привычно-расслабленно выражение лица брюнета мрачнеет, а губы сжимаются в тонкую линию. Он метнул в сторону Насти короткий, но настолько многозначительный взгляд, что бедняжка совсем сникла и, обняв себя за плечи, отступила, в надежде слиться со стеной. Что, чёрт возьми, здесь происходит? Кто этот парень? - Денис? Что происходит? - спрашиваю шепотом, сама не знаю почему, но вместо ответа Стрельцов бросает мою руку и облокачивается плечом на дверной косяк, полностью заслоняя меня от, по всей видимости, незваного гостя. Но тот всё равно меня заметил, и его улыбка стала шире. Чуть склонив голову на бок, он шагнул вперед, пытаясь заглянуть за спину Стрельцова. Я почувствовала, как руки Дениса, спрятанные в карманах, напряглись, он поддался вперед, хмуро глядя на парня исподлобья. Но тот и бровью не повел. - А это что за милашка? - парень прищурился, осматривая меня с ног до головы, и я не схватила Дениса за рубашку, аки маленький ребёнок. Этот тип меня пугал, но причину страха я назвать не могла. - Твоя новая подружка? Взгляд Дениса встречается с моим. - Нет, - чувствую, как в этот момент на меня будто выливают ушат ледяной воды. - Замечательно, - незнакомец скалится и подмигивает мне. - Может, как-нибудь пересечемся? Я Ник. Парень протягивает мне руку, и прежде чем я успеваю сообразить, сжимает мою ладонь. - Не скажешь мне своё имя? Открываю рот, чтобы ответить, но Стрельцов меня опережает. - Не скажет. - А ты всё такая же вредина, - Ник театрально вздыхает и нехотя отпускает мою руку. Затем выпрямляется и, продолжая изображать на лице дружелюбную и чересчур фальшивую улыбку, переводит взгляд на Дениса. - Но несмотря на это, мы всё равно будем рады видеть тебя завтра на семейном ужине. Мама очень соскучилась. Ещё несколько секунд парни сверлили друг друга глазами, после чего Ник похлопал Стрельцова по плечу и направился к выходу. Но, когда его ладонь уже сжимала дверную ручку, вдруг развернулся и снова посмотрел на меня. - Рад был встрече, милая маленькая леди. Как только дверь за ним захлопнулась, Денис на мгновение зажмурился и вцепился пальцами в деревянный косяк с такой силой, словно хотел его отодрать. - Никто не хочет пива? - будничным тоном поинтересовался Игорь, оглядывая всех присутствующих. - Настя? Он выразительно изгибает брови и, едва заметно кивнув, удаляется на кухню. Закусив губу, девушка снова поднимает виноватый взгляд на Стрельцова, но так и не дождавшись ответной реакции, выскальзывает в коридор, оставляя нас наедине. Сотни вопросов роятся в голове, но я заставляю себя молча сесть на диван. Не хотелось опять становится зачинщицей ссоры из-за своего глупого любопытства. - И что, даже ничего не спросишь? - Денис глянул на меня через плечо. - Нет, - пожимаю плечами. - А должна? - Нет, вообще-то. Но, если не расскажу, ты изведешь сначала себя, а потом меня, и мы опять поругаемся. И виноватым в итоге окажусь я, - открываю рот, чтобы возразить, но понимаю, что нечем. Он прав. Чёрт, и когда только этот парень успел так хорошо узнать меня? Его проницательность начинает меня пугать. - Это мой сводный брат. Сын нового хахаля моей матери, из-за которого нас бросила. Денис говорил так, словно речь шла о погоде, но я слишком хорошо знала этот подчёркнуто небрежный тон. Иногда проще сделать вид, что всё нормально, чем терпеть жалостливые взгляды и глупые вопросы. - Ясно. Спасибо, что рассказал, - я наконец решаюсь посмотреть на него, и когда наши взгляды встречаются, на его губах появляется вымученная улыбка. Как бы он не старался это скрыть, вечно прятаться за показным равнодушием и язвительностью, слишком тяжело. - Так я хочу пива, тебе принести? Денис благодарно кивает, но я знаю, что это не из-за пива. Понимаюсь с дивана и иду на кухню. В этот момент Стрельцов хватает меня за руку, вынуждая остановится. - Держись от него подальше, хорошо? - не понимаю, зачем он вообще об этом просит. У меня и в мыслях не было встречаться с этим парнем снова, но тревога, застывшая в его глазах, заставляет меня кивнуть. Но даже после этого Денис не выпустил моей руки. - Я обещаю, - блондин наконец разжал пальцы, но непонятное беспокойство в его взгляде так никуда не исчезло. Я мягко улыбаюсь и, приподнявшись на цыпочках, целую его в уголок рта. - Хватит с меня и одного Стрельцова. Парень усмехнулся и подался вперед, чтобы поймать мои губы, но я успеваю увернуться и выскользнуть из гостиной. Прислоняюсь к стене и наконец выдыхаю. Слишком много событий за один день. Теперь, кажется, мне действительно нужно выпить. Не успела перешагнуть порог кухни, как Настя спрыгнула с подоконника и, вздёрнув подбородок, продефилировала в сторону коридора, намеренно задев меня плечом. Детский сад, честное слово. - Я рад, что у вас всё наладилось, - Игорь улыбается и протягивает мне бутылку. Что? Мне не послышалось? Он рад? Заметив моё недоумение, парень вопросительно изгибает бровь. - Что такое? - Не ожидала просто, - бормочу я, открывая пиво. - Думала вы ненавидите меня... ну, из-за того, что Денис и Даша расстались. С его губ слетел смешок. - Что за бред? - Это не бред. Ты видел, как эта, - я кивком указываю дверь, которую Настя с грохотом захлопнула за собой секунду назад, - смотрит на меня? - Ой, - Игорь морщится и отмахивается. - Не обращай внимания. Я же тебе говорил, они с Дашей подружки, вот она и бесится. - А ты? - он вопросительно склоняет голову на бок. - Вы с ней разве не друзья? - Не то что бы, - Игорь пожимает плечами и усмехается. - Но вот Дениска мне как младший брат, я его ещё с пеленок знаю. И уж поверь мне, он от тебя без ума. Хотя, честно, не понимаю, почему. - Эй! - возмущаюсь я, но не могу сдержать улыбки. - И да, я знаю, каким идиотом он может быть, - я понимающе киваю, - но с тех пор, как появилась ты, дурости в нем немного поубавилось. Так что, наверное, я должен сказать тебе спасибо. Этот парень мне по-прежнему не нравился. Было в нём что-то отталкивающее, но в искренности его слов я почему-то не сомневалась. Да и зачем ему пудрить мозги школьнице, которую он почти не знает. - Но. Должен предупредить тебя, с ним бывает... запарно. Иногда он говорит или делает реально поганые вещи, но не потому что правда хочет этого. - Зачем ты говоришь мне всё это? - Я же уже сказал, Денис мне как младший брат. Всё, что делает его счастливым, делает счастливым и меня. Поэтому не смей разбивать ему сердце, ясно? - на его губах усмешка, но я чувствую, что он говорит серьёзно. - В прошлый раз, когда ты сбежала, он едва не разнес полдома, а потом нажрался и заблевал мне машину. Мои глаза округляются. - Мне всю ночь пришлось его караулить, потому что этот дурень собирался идти к тебе. Я опускаю взгляд и закусываю губу. Мне всё ещё сложно избавится от мысли, что всё, происходящее между нами, несерьёзно. Ну невозможно это - полюбить человека всего за два месяца. Кроме всего прочего, я не понимала, чем могла зацепить такого... как он. Не то что бы я совсем уродина, просто обычная: тощая, как палка, волосы выглядят как после неудачной химзавивки, к тому же характер скверный. В таких не влюбляются. - О, Дэн, - резко оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Денисом. - А мы как раз о тебе говорили. Парень даже не взглянул в его сторону. Он просто пересек комнату и заключил меня в объятья. От неожиданности я едва не расплескала пиво на его светлую рубашку. - Денис? - Тебя так долго не было. Я уже подумал, что ты ушла, - пробормотал он, зарываясь лицом в мои волосы. В этот момент у меня даже дыхание перехватило. Этот парень - просто нечто! Слышу, как Игорь насмешливо хмыкнул, и чувство неловкости обожгло мои щёки. Но слава богу ему хватило ума воздержаться от комментариев. Брюнет спрыгнул с подоконника и направился к выходу. - Вторая комната справа, голубки. Только, пожалуйста, потише, мне завтра на работу, - мне хочется запустить в него бутылкой, но крепкие руки всё ещё сжимают мои плечи. Так странно, ведь всё это время, я была уверена, что ему плевать на всех, кроме себя, что ему никто не нужен. Порой казалось, что Денис вовсе ненавидит людей. И то, как он обращался с друзьями... Неужели это тот же самый парень, который сей