ь. Он как дикобраз: только я задам какой-нибудь вопрос - сразу иголки наружу. Можно, конечно, спихнуть всё на неудачную предысторию наших отношений или тот факт, что мы только-только начинаем узнавать друг друга и не настолько близки, чтобы сразу выкладывать все карты на стол, и всё же... - Ладно, - неуверенно бормочу, и Ник одобрительно кивает, мол, правильный выбор. Закрываю за собой дверь и выхожу за ворота. - Ты знаешь, где здесь автобусная остановка? По дороге поговорим, мне в школу нужно. До уроков ещё куча времени, но сидеть с этим парнем в кафе у меня не было никакого желания. - Могу подвезти тебя, - Ник выудил из кармана ключи и демонстративно покрутил их на пальце. Трястись на автобусе я, разумеется, желанием не горела, но уж лучше морозить зад на ободранном кресле, чем сидеть наедине с этим типом в замкнутом пространстве пусть даже с печкой и «ёлочкой» на зеркале. Я отрицательно мотаю головой, и брюнет снисходительно улыбается. - Правильно, нечего с незнакомыми парнями на машинах разъезжать, а то мало ли. Идиотов нынче полно, а ты девушка красивая, тебе нужно быть вдвойне осторожнее. Меня передёргивает, но я изо всех сил стараюсь сохранить невозмутимое выражение лица. Сунув руки в карманы, намеренно делаю несколько шагов в сторону, благо тротуар достаточно широкий, и выжидающе смотрю на Ника. Тот в очередной раз усмехается, но никак не комментирует мои действия. Пару минут мы шли молча, и я уже начала подозревать, что его слова - лишь предлог, чтобы выманить меня из дома (вопрос только зачем?). - Ты не подумай, я не маньяк, какой-нибудь, - его улыбка становится другой, не такой жуткой, словно уголки его рот насильно растянули и зашили, даже почти приятной. - Хотя не буду врать, ты мне действительно понравилась. Скептически хмыкаю и закатываю глаза, но парня, кажется, это нисколько не смутило. - Именно поэтому я не мог остаться в стороне... Знаешь, ты совсем не похожа на его прежнюю девушку, - он знаком с Дашей? - Поэтому я слегка удивился, узнав, что вы встречаетесь. Конечно, тут любой бы удивился! Растрёпанная швабра и некоронованный принц. Да на нас даже пятиклассники косо смотрят! Изо всех сил подавляю раздражение и сжимаю кулаки в карманах. Просто поразительно, что до сих пор одно только упоминание о Морозовой опускает мою самооценку на дно Марианской впадины. - Она довольно быстро свыклась с ролью половой тряпки, - резко оборачиваюсь и удивлённо таращусь на парня. Что он только что сказал? - потому, наверное, они и были вместе так долго. Такие девушки и нужны Денису: которые всё прощают и пылинки сдувают. Но ты совсем другая, разве я не прав? - Ник вопросительно изгибает бровь, а затем улыбается. - Конечно, прав. - Мы вроде собирались говорить о Денисе, а не обо мне, разве нет? - фыркаю и отворачиваюсь. Зря я согласилась. Может, ещё не поздно вернутся? - Так я к этому и веду, - Ник обгоняет меня и перегораживает дорогу. - Такая, как ты, ему не подходит, - это уже слишком, кто дал ему право решать, кто кому подходит, а кто нет? - Ему нужен кто-то, кто будет молча терпеть, холить и лелеять его таким, какой он есть. Но ты совсем не знаешь, какой Денис на самом деле, а когда узнаешь, боюсь, будет уже поздно. Разворачиваюсь и иду обратно к дому. Не хочу больше слушать этот бред. - Ты знала, что в прошлом году Денис по решению суда проходил курсы по управлению гневом? Замираю и медленно оборачиваюсь. Суд? Курсы? Что он несет? - Вижу, что нет, - Ник вздыхает. - У него проблемы, понимаешь? Серьёзные. Знаешь, что он сделал, когда встретился с моим отцом? Отправил его в реанимацию. Он опасен, понимаешь? Он ведь врёт? Они с Денисом не ладят, и вполне естественно, что таким образом Ник решил насолить ему, но не слишком ли серьёзное обвинение? О таких вещах не шутят. Стрельцов и правда вспыльчивый, но, чтобы избить человека... Способен ли он на это? Я не могла ответить на этот вопрос. Ник прав, я совсем его не знаю. У всех нас есть скелеты в шкафу, но его шкаф настолько огромный, что становится не по себе. Мимо нас проезжает автобус. Значит, остановка где-то рядом. Поправляю рюкзак и, глядя прямо перед собой, иду вперед. Как бы то ни было, лучше не делать поспешных выводов. Я не знаю всей истории, но уверена, что должна же быть причина, почему он так поступил. И узнать это я должна от него лично. - Я не могу заставить тебя бросить его, - произносит Ник, когда я прохожу мимо, - но надеюсь, ты примешь верное решение. Сжимаю лямки рюкзака и ускоряю шаг. Но с каждой остановкой, с каждым шагом и ступенькой, приближающих меня к Денису, моя уверенность стремительно таяла. Я снова влезла туда, куда не следовало, и к тому же нарушила обещание. Мне ведь придётся сказать, что я встретилась с Ником, и вряд ли Денис будет от этого в восторге. Оказавшись у кабинета, я уже не была уверена, что хочу поднимать эту тему. Не разумнее ли будет подождать, когда Денис сам всё расскажет? Внезапно раздавшийся и визг и последовавший за ним жуткий грохот заставили меня отшатнуться от двери. - Что за чёрт? - хмурюсь и нажимаю на ручку. Замерев, медленно обвожу взглядом кабинет и невольно прижимаю ладонь ко рту. Несколько парт опрокинуты, ученики, как мыши разбежались по углам, испуганно таращась на парня. Он тяжело дышал и сжимал в руках стул, готовясь в любую секунду пустить его в ход. Его противник, местный разгильдяй и клоун, бледный, как мел, сидел на полу, стараясь закрыться руками. Желудок свело судорогой: у него из носа шла кровь. - Денис? - осторожно окликаю и вздрагиваю, когда блондин резко оборачивается в мою сторону. Его челюсти плотно сжаты, на белоснежной рубашке и руках кровь, в глазах застыла ярость. Но уже через мгновение плечи опускаются, а стул с грохотом падает на пол, заставив всех присутствующих судорожно вздохнуть. Перешагнув через парня, Денис окинул одноклассников злобным и одновременно затравленным взглядом и направился прямо на меня. Сглотнув, отступаю, но парень проходит мимо. Обернувшись, вижу, как ребята поднимают с одноклассника с пола. Я съежилась при виде его перепачканного кровью лица. - Вот же урод психованный, - простонал парень, запрокидывая голову наверх. Замечаю, что взгляды учеников теперь прикованы ко мне, и начинаю смутно догадываться, в чем дело. Круто разворачиваюсь на пятках и бегу по коридору в сторону мужской уборной. Осторожно толкаю дверь и, выдохнув, вхожу в комнату. Денис метнул на меня быстрый взгляд и продолжил с ещё большим остервенением оттирать кровь с рубашки бумажными полотенцами. - Эй. - Уходи, если нас увидят вместе, тебе тоже влетит, - спокойно произнёс Денис. Он уже не выглядел так устрашающе, как в кабинете, и я решаюсь подойти ближе. - Что случилось? - наклоняюсь, заглядывая ему в лицо, но мой вопрос остается без ответа. - Это из-за фото? - Нет, - раздражённо отвечает парень. - Тогда почему? - я подождала, но Денис снова ничего не ответил. Протягиваю руку и легонько дотрагиваюсь до его плеча. - Расскажи мне. - Просто захотелось, - злобно фыркнул парень и пожал плечами. - Разве для этого нужны причины? - Что ты такое говоришь? - да что с ним творится? Просто захотелось? Нет. Была причина, точно была причина. Никто в здравом уме не станет пытаться забить человека стулом. В здравом уме? У него проблемы, понимаешь? Чувствую, как внутри всё леденеет. Денис открывает кран и сует разбитую руку под воду. От вида содранных костяшек к горлу подступает тошнота, и я невольно делаю шаг назад, вцепившись рукой в край раковины. Стрельцов посмотрел на меня через зеркало и как-то странно улыбнулся. - Как прогулялась утром? - спросил вдруг совсем будничным тоном, но жёсткий взгляд, с которым он наблюдал за мной исподлобья говорил сам за себя. Он нас видел. Оправдываться бессмысленно. - Ник... проводил меня до остановки, - выдерживать его взгляд становится невыносимо, и я опускаю глаза. В ответ Денис лишь промычал. Он выключил воду, а в следующую секунду резким движением смахнул все, что стояло на раковине, и, развернувшись, в один шаг приблизился ко мне почти вплотную. - Тогда к чему все эти вопросы, м? - прошипел Стрельцов мне в губы. - Ты ведь уже знаешь ответ, верно? - Ничего я не знаю, - рычу в ответ и толкаю парня в грудь, вынуждая его отступить. Он растерянно хмуриться. - И не узнаю пока ты сам все не расскажешь. - Сам? - Денис беззвучно рассмеялся. - Зачем? Ты прекрасно с этим справляешься и без меня. Могу дать телефон моей матери или отца, уверен, они тоже расскажут обо мне много всего интересного. Мне хочется возразить, но нечем. Денис прав, я пошла на поводу у своего любопытства и нетерпеливости, вместо того, чтобы хотя бы попытаться довериться. Из-за не проходящего чувства страха, что мне снова сделают больно, из-за старых обид, я сама сделала себя жертвой и вбила в голову, что исправлять всё должен он один. А требовать и злится могу только я. И не заметила, что сама поступаю нечестно. - Прости. - Уходи, - внезапно говорит он и отворачивается к окну. - Что? - переспрашиваю я. - Просто уйди, блин, - огрызается Денис, - можешь хоть раз меня послушать? Если ты сейчас останешься, я наговорю или сделаю то, о чем пожалею. Сглатываю ком в горле и медленно направляюсь к двери. Сжав ручку, оглядываюсь на Дениса в надежде, что он передумает, но парень по-прежнему стоял ко мне спиной, упрямо уставившись в окно. Почему у нас всё так? Мы постоянно ругаемся. Это ненормально. У нас с самого начала ничего не клеилось. Может, пора уже перестать