— Сойдёмся на тридцати и я помогу вам убрать макр, который своим присутствием портит остальные на прилавке.
— Что, простите? — он посмотрел на меня так, словно я только что плюнул ему на пиджак.
— Говорю, что один из макров на прилавке у вас очень необычный. Он испускает энергетику, которая со временем приведёт в негодность другие камни, если вы ничего не сделаете.
— Молодой человек, если вы вздумали шутить, но настоятельно рекомендую передумать. Я работаю с макрами больше сорока пяти лет и знаю о них столько, сколько не записать в девять томов энциклопедии.
— Тогда присмотритесь к макрам вокруг «Ехидны бесцветной».
— Вздор! — вспыхнул он, но уставился на свой прилавок. — Ни одной деформации, никакой смены цвета, равномерная палитра! Вы вздумали мне нагрубить, Кальмаров⁈
— Проверьте не на глаз.
Он раздражённо сжал губы, но всё же вышел и вернулся с кольцеподобным амулетом на цепочке. Вытащил макр «ехидны» и поднял над ним амулет.
В центре кольца загорелась тёмно-красная искра. Точно такая же, как в ауре макра.
— Не может быть… но у ехидны нет таких свойств! — неверяще воскликнул Макар и принялся изучать кристалл с помощью монокля.
Но внезапно бросил его на стекло, словно горячий уголёк.
— Чтоб меня, на нём проклятье! Это псевдомакр, не прикасайтесь к нему!
— И не собирался, — спокойно ответил я.
Он бодро ушёл и вернулся в плотных чёрных перчатках и с деревянной коробкой. Быстро подцепив макр, он закинул его в коробку, а затем унёс обратно.
Вернулся он с таким видом, будто только что пробежал по меньшей мере километр.
— Вот погань! Это был псевдомакр, который очень мастерски, я бы даже сказал — профессионально замаскировали под макр ехидны бесцветной! А они крайне редки, скажу я вам. И обладают специфичным внутренним узором, который практически не разглядеть.
Он выхватил из-под прилавка фляжку и основательно пригубил её содержимого. Потом продолжил говорить.
— Какой-то паршивец запрятал в этот псевдомакр проклятье. Уж не знаю какое, но от него точно ничего хорошего ждать не стоит, завтра понесу в жандармерию. Пусть сами разбираются. А той собаке, которая вздумала мне его подсунуть, не сдобровать! Я её теперь достану!
— Итак, тридцать рублей.
Макар секунду подумал. Потом прищурился и, наконец, вздохнул. — Не будет никакой скидки. Вы, возможно, спасли репутацию лавки с более чем двухсотлетней историей, так что оценю всё бесплатно. Давайте свои макры, будем смотреть.
Я с улыбкой кивнул и выложил макры на стол.
Он с осторожностью осмотрел их по очереди.
— Первоуровневый. Рублей триста тридцать, больше не дам. Недозрел. Другой поинтереснее: второй уровень, и скопление магических структур в центре. С ним необходимо проводить тесты, могут быть даже уникальные свойства. Возьму прямо сейчас за восемь сотен.
— Продам его только за полторы тысячи.
— О, за что же?
— Туманная рысь прошла сквозь меня и обладала неплохим интеллектом. Вдобавок в нём сильный энергообмен и у меня уже есть на него два потенциальных покупателя.
Вспомнил я, как на него отреагировали Косаткина с Аристархом.
Но Макар и бровью не повёл.
— Ваше право. Я свою цену назвал.
И даже не попробовал поторговаться, какой деловой. Ну и ладно.
— Но это не всё, есть ещё один макр на оценку, — я выложил пятиуровневый на прилавок.
— Ого, какой экземпляр, — присвистнул Макар, одной рукой ощупывая кристалл, а второй придерживая монокль. — Пятый уровень. С трещиной, наполовину пуст. Скорее всего вырезан из дракона или крупной пламенной саламандры. Досадно, что испорчен. Я бы за него и двадцать тысяч не пожалел.
— А сейчас?
— Не больше пяти. Придётся колоть на кристаллы поменьше, иначе может взорваться. Энергии в нём нестабильны, так что только так. Использовать его полноценно не выйдет.
— Ясно, — кивнул я и забрал макр обратно. — В таком случае, ваш только этот, — я протянул вперёд мелкий макр и получил свои триста тридцать рублей.
На это можно было снять роскошный номер на одну ночь, со всеми удобствами и королевским ужином. Или растянуть на неделю в условиях попроще.
Макар вдруг спросил:
— Господин Кальмаров, а как вы поняли, что тот псевдомакр был проклят? Вы же впервые его увидели. Даже я, со всем своим опытом, сначала не распознал в нём ничего опасного.
— Можете считать это моей личной особенностью.
— Мне бы такую особенность, — усмехнулся он. — Что ж, буду рад поработать с вами ещё. Будут макры — приносите, с удовольствием оценю и куплю.
— Договорились.