И тут телефон снова завибрировал. Настойчивее. Дольше. Я чуть не вскрикнула от раздражения. Ну кто этот приставучий тип?! Я сунула руку в карман, нащупала телефон, уже готовая выключить его или швырнуть в кусты. Экран светился в полумраке под деревьями. Незнакомый номер. Но под ним... свежие сообщения.
Я замедлила шаг. Арес, почувствовав это, обернулся, вопросительно подняв бровь. Я сделала вид, что поправляю шнурок, давая ему знак идти вперёд. Он кивнул и продолжил путь, но медленнее, оглядываясь, чтобы не потерять меня из виду.
Я разблокировала телефон. На экране светились два новых сообщения:1 (2 мин. назад): Привет. Это Владимир. Тот парень, что вытянул тебя из передряги с пьяным поклонником у «Голоса». (Добыл твой номер через Ирину — надеюсь, не против?). Просто подумал... может, стоит продолжить знакомство в менее экстремальной обстановке? Кофе? 😉2 (1 мин. назад): P.S. Надеюсь, само появление моего сообщения не станет для тебя новым приключением. Шучу. Буду рад, если ответишь.
Я застыла, не отрывая глаз от экрана. Владимир. Тот самый, с резкими чертами лица и низким голосом, который молча курил рядом, пока я ждала такси. Его сообщение было не просто текстом — оно было похоже на дверцу в другую, нормальную жизнь, где привлекательный мужчина просто приглашает на кофе симпатичную женщину. От одной мысли, что можно вот так легко сбежать от всей этой сложности, у меня встал ком в горле. Но хуже всего было то, что на секунду мне и правда захотелось ухватиться за эту возможность.
Я резко погасила экран и сунула телефон в карман, будто он обжигал пальцы. Пытаясь успокоиться, я глубоко вдохнула запах хвои и влажной земли. Впереди на тропинке, на фоне светлеющего у опушки неба, меня ждал Арес. — Всё в порядке? — спросил он, когда я поравнялась с ним. — Да, — я постаралась, чтобы голос звучал ровно. — Просто... спам. Достали уже. Пойдём? Он кивнул и повернулся, продолжая путь. Я шла за ним, глядя на его широкую спину, на рюкзак, в котором болтались остатки нашего пикника. А в голове крутились только что прочитанные слова: «...продолжить знакомство...».
До дома оставалось минут двадцать ходьбы. Целых двадцать минут, в течение которых мне предстояло разобраться, что, чёрт возьми, я сейчас чувствую. И кому, в конце концов, я собираюсь ответить. Если решусь ответить вообще. Мысль просто проигнорировать сообщения казалась такой же сложной, как и ответить на них. Пока я шла по следам Ареса через осенний лес, ясно было только одно: то тихое умиротворение, что было у реки, осталось далеко позади.
Дверь захлопнулась за нами с тихим щелчком, и знакомая затхлость дома обволокла меня, как одеяло. Но что-то в воздухе изменилось. Та лёгкость, что витала над рекой, растворилась где-то на лесной тропинке, оставив после себя лишь тишину — густую и неловкую. Солнечные блики на воде сменились неподвижной пылью в луче света из прихожей.
Первым молчание нарушил Арес. Он почти бесшумно снял рюкзак и поставил его аккуратно у вешалки. — Чай? — спросил он. — Я могу заварить ромашковый. Или зелёный. Поможет... расслабиться. Он стоял, чуть склонив голову, руки опущены вдоль тела. Не в позе ожидания команды, а скорее... в позиции осторожного наблюдения. Как будто сканировал моё настроение не сенсорами, а интуицией, и не находил прежних частот. Он видел мою отстранённость, смятение после той чёртовой вибрации в кармане, но не понимал источника. И это непонимание делало его движения чуть более скованными, а предложение чая — не жестом заботы, а попыткой удержать что-то утекающее сквозь пальцы.
— Спасибо, Арес, — мой голос прозвучал чуть хрипло от дорожной пыли и внутренней бури. — Но... я, пожалуй, без чая. Просто... я очень устала. Думаю, мне нужно побыть одной. Лечь пораньше. Мне тут же стало неловко от этих слов, жаль его неуклюжей попытки вернуть утраченное спокойствие, жаль той хрупкой близости, что я сама же и разбила своим смятением.
Он не стал настаивать. Лишь промолчал, и в этом читалось что-то вроде... принятия поражения. Но прежде, чем повернуться, пальцы его правой руки непроизвольно сжались в кулак на долю секунды. — Понял. Спокойной ночи. Если понадобится что-то... — он запнулся, словно ища слово, не связанное с функционалом, —...я буду в своей комнате. Или в саду. — Спокойной ночи, — прошептала я и быстро прошмыгнула мимо него, наверх.
Дверь в спальню захлопнулась. Тишина комнаты давила на уши после шума реки и шелеста леса. Свет за окном уже угасал, окрашивая стены в сизые сумерки. Я сбросила носки, почувствовав холод деревянного пола под босыми ступнями, затем стянула джинсы и кофту, с наслаждением ощущая свободу движений. Осталась в просторной футболке и трусах — доспехах домашнего комфорта.