А пока я могла наслаждаться лишь картинкой и звуками, но даже это было чем-то потрясающим. Особенно – бесконечно глубокое сине-голубое небо. Этот оттенок был мне хорошо знаком, я нахмурилась, вспоминая откуда. Неба без серой пелены я никогда не видела. Черт возьми, да это ведь точный цвет моих глаз! Неужели они в самом деле сделали это? Сердце застучало быстрее и тут же поднялся ветер.
— Кто ты, путник? Или путница?
Я резко обернулась. За моей спиной метрах в десяти стоял небольшой деревянный домик, а на его пороге стояла красивая женщина лет сорока. Солнце светило ей прямо в глаза, поэтому она приложила ладонь ко лбу, пытаясь меня разглядеть. Я хлопнула себя по бедрам, успокаивая.
Началось.
Накануне я потратила много времени размышляя о том, кем буду в игре. И решила, что быть “путником” не готова. Даже ради анонимности.
— Путница, — пока мой голос был чем-то нейтральным, механическим.
— Назови свое имя, путница.
— Немезис.
— Пойдем со мной, Немезис. Расскажешь о себе и, заодно, отдохнешь с дороги.
Женщина протянула руку в пригласительном жесте и скрылась за дверью.
Я еще раз огляделась: в этой зоне ничего, кроме этого дома не было. Что-же, видимо, мне туда.
Глава 7
Я медленно пошла вслед за ней, прислушиваясь к ощущениям. Пока все нормально. Головокружения нет, окружающий мир не отличим от настоящего. Никаких лагов. Пока.
Единственным лагом было то, как с каждым новым шагом меня переполнял восторг. Детский. Неконтролируемый. От которого ты почти захлебываешься и на лицо наползает глупая улыбка. Все вокруг было неописуемо прекрасно. Я слышала похрустывание мелких камешков под ступнями, слышала, как шелестит листва деревьев от каждого дуновения. Слышала пение птиц и какое-то потрескивание из леса. Я видела – видела своими глазами! – живой, настоящий лес. Такой, каким его рисовали в детских книгах. Таким, каким он был много лет назад, но ни я, ни моя мать уже этого чуда не застали. Я видела вокруг себя столько оттенков зеленого, что даже не смогла их пересчитать, как в обычных играх, здесь были целые градиенты. Как могли мы все это извести в реальном мире? Правда, пока я не видела ничего прекраснее этого леса. Но стоило мне переступить порог бревенчатого домика и провести пальцами по одному из бревен – шероховатому, неровному, а местами, наоборот – совершенно гладкому, я поняла, что этот мир только начал меня удивлять. Каждая деталь, каждая мелочь была настолько проработанной, настолько настоящей, что это сбивало с толка. Я знала, что это игра. Но я видела мир. Другой, не такой, как наш. Совсем не такой. И оттого прекрасный.
— Присаживайся, путница.
Перед небольшим окошком, сквозь которое струились мягкие лучи света, стоял крепко сбитый деревянный столик, а на нем – прозрачная ваза с полевыми цветами. Я опустилась на один из стульев, разглядывая интерьер этого жилища. Да, они постарались. Интересно, другие ребята в таком же восторге?
— Любопытный у тебя браслет, — произнесла женщина, опустившись на соседний табурет. — Когда-то у моего мужа был такой, очень полезная вещица. Да вот только заслужить его не просто. Кто же ты, путница?
Внезапно уже знакомый голос моей железяки раздался прямо в голове:
“Сейчас самое время выбрать – кто ты такая и откуда. Внешний облик твоего персонажа не имеет критического влияния на игровой процесс, однако, физические параметры могут иметь значение. Например, если Немезис станет мускулистым орком – она уже не сможет протиснуться там, где пролезет Немезис-эльф. Зато Немезис-орк обладает дополнительными очками силы, в отличие от одаренного интеллектом эльфа. Но это просто пример, Немезис. Открой вон ту книгу на краю стола и выбери ту расу, которая больше всего тебе подходит.”
Прослушав это лирическое отступление, я перевела взгляд на толстую большую книгу в кожаном переплете.
— О, отличная идея! Здесь у меня собраны все обитатели Эйдоса. Сейчас мы отыщем и твои корни. Хочешь взглянуть?
— Очень.
Я внимательно смотрела ассеты, так что имею представление о стартовом наборе игровых рас и классов. Разработчики собрали самые популярные расы среди типовых ММОРПГ, так что мне скорее интересна реализация, чем вау-эффект от какой-нибудь вновь изобретенной расы. Все лучшее уже давно придумали. Так что я смело подвинула к себе талмуд и открыла первую страницу. На ней крупным планом было изображение человека – девушки в обычном льняном платье. Интересный выбор для интерфейса: атмосферно, но мелковато. Проигнорировав описание расы и основных характеристик, я лишь пробежалась по ее лицу глазами, собираясь перейти к следующей странице – делать себя человеком я точно не планировала. И в этот момент чуть не словила инфаркт: картинка вдруг резко зыркнула глазами прямо на меня.