Вардр подошел к нам и встал рядом, оперевшись на свой молот. Темные очки все еще были на его носу, добавляя гному не меньше ста очков крутости.
— Не нравится он мне, — тихо произнес он, глядя на льва.
— Чем именно? — поинтересовалась я, пытаясь одновременно разобраться в собственных ощущениях.
Гном задумчиво почесал затылок.
— Он должен был стать помощником. Проводником. А он играет с нами, как с куском мяса.
Демон повернул голову и скользнул взглядом по Вардру.
Голос льва прервал нашу беседу:
— Четырнадцать из двадцати — больше, чем мы ожидали.
— О чем я и толкую, — проворчал гном.
— Логи боя уже обработаны и с подробной статистикой вы сможете ознакомиться позже на своих персональных станциях. Как вы уже поняли, умение наносить урон было не самым важным критерием выживаемости, — он снова обвел внимательным взглядом всех присутствующих, остановившись, в конце концов, на нас.
В ответ гном крепче сжал свой молот в руках, мой хвост напрягся, как струна, и только Демон остался неподвижным, как будто пристальный взгляд янтарных глаз его совершенно не беспокоил.
— Вам было сказано, что по итогам этого испытания мы отберем тех, кто войдет в альфа-пати.И мы готовы это сделать прямо сейчас.
Прокатился гул голосов. Позабыв об осторожности, игроки встали кучнее, чтобы иметь возможность тихо переговариваться. Я обхватила рукой дерево, но с места не сдвинулась.
По каким таким критериям они будут отбирать пати?
Не по урону – он сам об этом сказал.
А помимо урона я могу прямо сейчас назвать не менее пяти подходящих параметров. Только вот…каким из них соответствую я сама?
— Не все пошло так, как было запланировано, — вдруг произнес лев, склонив голову и лениво осматривая меня с ног до головы. Его глаза задержались на моем хвосте, затем резко переместились на Демона. — Поэтому я считаю и себя вправе тоже поступить не так, как планировал. Я назову всего одного игрока.
Он сделал паузу, наполненную шокированной, ядовитой тишиной. А затем тишина стремительно заполнилась нарастающим гулом. Нервы были на пределе и многие уже совсем не стеснялись выбирать не самые вежливые выражения.
Это ловушка. Вардр прав: он играет с нами. Он просто играет! Я покосилась на изгоя, чтобы убедиться, что он тоже это видит. Парень встретил мой взгляд и едва заметно кивнул.
Почему-то от этого маленького жеста стало легче. Спокойнее. Я не одна в этом дурдоме.
— Тише! Даже сейчас я отчетливо вижу, как многие из вас не готовы быть частью команды. Эйдос не терпит слабости и ошибок! И это испытание было не про умение убивать. Мы изначально отобрали сильнейших игроков, которые умеют дать исключительно высокий дамаг. Это испытание было про умение выживать. И выжили те, кто смог понять простые паттерны. Теперь к делу. Я назову имя вашего рейд лидера. Того, кто понял паттерны раньше других и смог организовать работу в условиях хаоса. Того, кто станет первым игроком первой пати Эйдоса…
Он продолжил говорить, подводя к главному, но я уже знала, чье имя он назовет.
Странная улыбка коснулась уголков рта.
Я знала, что он заслуживает. И, в то же время, осознавала всю шаткость собственного положения. Если будет названо лишь одно имя — значит, остальные будут названы кем-то другим… Тем, чья это будет команда.
— Демон, — закончил свою речь лев.
Демон.
Да.
Я прикрыла глаза, затем распахнула и повернула голову на того, кто стоял на расстоянии вытянутой руки. И то же самое сделали все остальные — повернулись к нему.
Изгой снова не шелохнулся, продолжая стоять, вальяжно облокотившись о ствол дерева. Он смотрел прямо на льва, молча, как-будто тот рассказывал про меню на завтрак, а не про судьбоносное решение.
— И дальше все будет очень просто, — снова подал голос главный оратор из центра поляны, — Мы доверяем выбор членов альфа-команды их рейд лидеру. Мы хотим видеть крепкую команду действительно лучших, и поэтому не станем навязывать свое мнение. Нами же будет сформирован дублирующий состав из тех, кто не войдет в основной. Итак, Демон: я жду четыре имени.