И вот теперь тишина стала по-настоящему оглушающей. Я бы даже сказала — удушающей. Кто-то сделал шаг вперед по направлению к изгою, видимо, чтобы он мог лучше его разглядеть. Я осмотрела всех, медленно и обстоятельно. Выделила тех, с кем мы играли довольно плотно, тех, с кем пересекались немного и тех, кого я видела лишь издалека. Здесь действительно были исключительно сильные игроки. Как он будет выбирать? Я бы не смогла. Снова перевела взгляд на него, ожидая увидеть как он сам мечется между игроками.
Но этого не было.
Его взгляд был прикован ко льву. Такой же холодный и отстраненный, как и раньше. Как будто все это — просто часть его плана, который идет своим чередом.
Стало жутковато.
— Ремеди, — спокойный, но уверенный голос Демона прокатился по поляне.
Я мысленно выдохнула, радуясь за нашего хила.
— Вардр.
Гном рядом со мной одобрительно закряхтел, перебросив свой молот из руки в руку.
Тоже отличный выбор. Вардр прекрасно показал себя в бою. Да и просто мне понравился этот игрок. Мое сердце против воли забилось чаще. Бешено. Осталось два имени. Я крепче вцепилась в дерево, а хвост замер, лишь едва заметно подрагивая. Но я все же не удержалась и повернула к нему голову.
Сначала черная ткань на лице парня едва заметно шевельнулась, намекая на улыбку. Затем вокруг глаз проступили морщинки, подтверждая мою догадку. И лишь потом он повернул голову ко мне. В стальных глазах плясали огоньки. Недобрые. Отнюдь.
Я медленно сглотнула, стараясь сохранить спокойное выражение лица.
Он молчал не меньше пяти секунд.
— Лилит.
Мой хвост взмахнул и ударил о землю.
Морщинки вокруг его глаз стали гораздо отчетливее, как и мое желание впечатать его лицо прямо в ствол этого дерева.
Я склонила голову на бок, давая понять, что каким бы ни был его последний выбор, это не станет для меня трагедией. Я справлюсь.
Наверно.
Он вдруг резко отвернул голову и оттолкнулся от дерева, выпрямившись и сложив руки на груди.
— Немезис.
Он и лев несколько секунд молча смотрели друг на друга в немом поединке, которого никто не понял.
— Альфа-пати сформирована. Поздравляю.
Без каких-либо дальнейших объяснений лев резким толчком взмыл в воздух, а я вдруг почувствовала сильную слабость. Колени подогнулись и я просто рухнула, проваливаясь куда-то в темноту. Как и все остальные.
Иллюстрации к главе 14 (альфа-пати)
Ремеди
Вардр
Лилит
Все
Глава 15
В этот раз процесс выхода из игры был другим. Вместо головной боли – полная отключка. Возможно, и даже скорее всего, головная боль никуда не делась – просто мы в тот момент были без сознания. Как нам коротко объяснили на первом же митинге, это было сделано из-за пока несовершенной механики смерти в игре. И, поскольку во время этого сеанса игры шестеро человек имели неудовольствие ее испытать, они приняли решение сделать так называемый “плавный выход”.
Да, об этом маленьком нюансе игровой смерти нам сообщили только теперь, как о чем-то крайне незначительном, что в ближайшее время будет решено.
Но.
Черт побери, есть всего одно “но” !
И это “но” заключалось в том, как человеческий мозг реагирует на смерть внутри Эйдоса. А именно – “нестабильно”. Что кроется за этим словом, никто из нас не знал. За исключением тех шестерых, разумеется – но с ними разорвали контракт сразу же по итогам испытания. Расспросить их тоже не вышло – когда мы пришли в себя все в тех же кабинках, все шестеро уже покинули кампус. Рыжий, в том числе.
— Я же сказал.
— Что? — я вздрогнула, оторвавшись от своего стакана с кофе.
Марат обошел мой стул и сел за столик напротив меня.
— Я сказал тебе вчера, что сегодня его здесь уже не будет.