Стуча зубами, я залезла на один из крупных, скользких камней и, пригнувшись, выглянула наружу, осматривая небольшой пролесок, откуда недавно выбежала сама.
На первый взгляд все было в порядке. Вроде бы, все точно также. Но глаз я, почему-то, отвести не могла. Просто я чувствовала что-то, чего эти глаза еще не успели увидеть, но обязательно увидят. Вглядываясь сильнее, я поняла, почему: даже не тень, просто небольшое искажение воздуха медленно двигалось вдалеке вдоль леса. И, к сожалению, в мою сторону.
Теперь все похолодело не только снаружи, но и внутри.
Он слишком быстро вышел!
Он проигнорировал мои вонючие стрелы!
Да, дьявол тебя побери, что ты такое?
Я снова пригнулась, лихорадочно соображая. Хотелось всадить в него весь свой запас стрел. И сам колчан – прямо в задницу.
Но нельзя. Нельзя его подпускать. Моя эффективность в мили-зоне ничтожна. Его – наоборот. Надо бежать и прятаться. Позорно, но именно этого он, видимо, и хотел.
Яростно скрипя зубами, я пригнулась и бесшумно нырнула в ледяную воду – пусть поток несет меня вперед. Это в разы быстрее, чем бежать по берегу. Чтобы не убиться течением о прибрежные камни, пришлось активно помогать себе и руками, и ногами, и даже хвостом. От невыносимого холода мышцы поочередно сводило, рискуя полностью вывести тело из строя. Как тестировщик, я ощутила сиюминутный восторг, что разработчики не забыли внедрить такую механику. Как игрок, я бы предпочла, чтобы они все-таки о ней забыли. Напрочь.
“Ты вроде планировала намочить его рожу, а не свою”
“А ты точно на моей стороне?” – не переставая яростно грести, мысленно поинтересовалась я, стремительно выбиваясь из сил.
“Абсолютно. Могу включить режим подбадривания. Смотри, твоя ульта полностью готова! Наваляем черному пижону как следует!”
Ульта – это хорошо, если я не утону, конечно. И если не разобьюсь. Она – мой последний козырь. Когда он все-таки доберется до меня – чего уж там, я знаю, что доберется, то получит щедрую порцию зубов и когтей на память. И пусть только Ремеди попробует это вылечить – тогда и его покусаю.
“Понимаю, что это прозвучит не очень подбадривающе, но пора вылезать, Немезис. Выносливость на исходе. 3%”
“Я в курсе”
“2.5 %”
Черт…
“2%”
Я с усилием дернула хвостом, чтобы меня немного развернуло к берегу и ухватилась за ближайший камень.
“1.5%”
Руки соскальзывали, а ноги по-прежнему не находили достаточно жесткой опоры.
“1%”
Трижды черт!
Нет, выяснять на собственной шкуре, чему равна игровая смерть мне не хотелось.
Одним последним, отчаянным рывком, я выдернула себя из потока, навалившись туловищем на камень. Намокший, отяжелевший хвост тоже обернулся вокруг булыжника, наивно полагая, что это может нас спасти, если я соскользну.
“0.5%”
В глазах все плыло. Я нахлебалась воды, кожаные шмотки напитались водой и тоже стали тяжелыми. И по-прежнему жутко холодными. Если бы я сама по себе не была чуть синеватой, то сейчас бы обязательно посинела. Мысли потекли сбивчиво, путаясь и перемешиваясь. Офис Axon, дом, даже вдруг лицо Димы ни с того, ни с сего возникло перед глазами.
“Срочно выпей настойку для выносливости, шкала здоровья начинает падать.”
Настойка для выносливости в одном из карманов. Но, чтобы туда добраться, нужна хотя бы одна рука. А у меня сейчас обе немного заняты.
Я на секундочку прикрыла глаза, чтобы перевести дух.
“Немезис!” – Железяка впервые заорал на меня, заставив вздрогнуть всем телом.
Проморгавшись, я вдруг поняла, что это вовсе не Железяка. И что я пролежала тут явно не одну секундочку.
“Что с твоим здоровьем? Шкала падает.”
Да разбежался. Так я ему и ответила.
“Нем, я слышу тебя. Хоть и плохо.”
Чудненько. Тогда, вероятно, ты услышишь, что ты мудак.
“Нем! Я рядом, раз ты меня слышишь. Заканчивай с геройством, где ты?”
В жопе я. Вот где.
“Нем!”
Я мысленно обратилась в Железяке, попутно отмечая, что сейчас идеально подхожу на роль завсегдатая психиатрической клиники: