― Я уже верю, что именно из-за тебя я больше не в больнице. Но я не буду оглядываться назад и винить тебя за это. Это то, о чем я буду вспоминать и за что я буду благодарен. Прежде чем прийти домой и приготовить этот ужин сегодня, я провел небольшое исследование. Я заехал к консультанту по вопросам карьеры в центре города, ― он хихикнул. ― Вот как сильно они меня подавили, детка. Я даже не мог начать думать о том, чего хочу для себя. Для своей жизни. Мне пришлось попросить незнакомку за столом написать для меня список. Ты даже представить себе не можешь, какое замешательство было в ее глазах, когда я вошел в ее кабинет.
Глаза Веды засияли.
― И она смогла тебе помочь?
― Она задала мне много вопросов. На некоторые из них было трудно ответить. Особенно о том, что я хочу делать со своей жизнью. Каковы мои сильные стороны. На что я надеюсь. Какие у меня мечты. Не его. Не ее. А мои. Ей приходилось направлять меня в нужное русло всякий раз, когда мои надежды и мечты неизбежно возвращались к моей семье. К круизной линии. Ей приходилось постоянно напоминать мне, чтобы я думал о себе. Сегодня она определенно была отрезана от своей работы, это уж точно. Прошло какое-то время, и мы, наконец, что-то нашли. От этого я почувствовал бабочек… таких, которые у меня бывают только тогда, когда я внутри тебя.
У Веды отвисла челюсть, и она накрыла его руку своей, торопясь услышать больше.
Он покачал головой.
― Что же может заставить меня чувствовать себя так хорошо? Так же хорошо, как я себя чувствую, когда мы занимаемся любовью?
― Что ты нашел такого, что так взволновало тебя?
― Пара вещей, но самая большая — это фонд. Он называется «Некоммерческая организация для пропавших детей в Тенистой Скале».
― Фонд Терренса Глосса, ― закончила она. ― Да, Джейк постоянно об этом говорит. С тех пор как пропал его брат, он был очень увлечен этим.
― Не знаю почему, но когда она заговорила о возможности занять место в совете директоров этого фонда, что действительно имело значение, твое лицо всплыло у меня в голове.
Он пожал плечами.
― Не знаю, может быть, это и было настоящей причиной моего возбуждения. Это заставило меня думать о тебе, а все, что ты делаешь, волнует меня, так что ...
Она улыбнулась и провела ногой по его брюкам под столом. Ее улыбка стала шире, когда она почувствовала, как его твердость запульсировала между ее пальцами.
Даже когда его взгляд стал непристойным, он не сбился с мысли.
― Я подумал, что это даст Веде возможность по-настоящему мной гордиться. Она бы очень мной гордилась.
― Я всегда горжусь тобой, Гейдж, ― сказала она. ― Ты мой мужчина. Мой герой. Мой лучший друг. Я всегда горжусь тобой.
Он посмотрел ей в глаза, его голос дрогнул.
― Спасибо, детка.
― Мне любопытно.
Она вернулась к наслаждению едой, разговаривая между укусами.
― Как именно самый сексуальный итальянец на всем острове Тенистая Скала собирается вступить в правление благотворительной организации?
Он улыбнулся из-за бокала с шампанским.
― Ну, во-первых, этот сексуальный, великолепный, не говоря уже об элегантности, итальянец должен присутствовать на каждой благотворительной вечеринке и мероприятии.
Она тихо рассмеялась.
― С его возмутительно сексуальной, великолепной, не говоря уже о потрясающей шоколадности, подружкой под руку, конечно.
― Тебе просто нравится таскать меня на скучные вечеринки.
― Так и есть.
― Конечно, ты мог бы просто назвать свое имя на миллиард долларов, чтобы войти в дверь. Я сомневаюсь, что кто-нибудь из членов Совета задерет нос перед Блэкуотером.
― Я мог бы это сделать, но я вроде как хочу сделать это правильно. Я не хочу, чтобы они думали, что я просто пришел и разбрасываюсь своим именем. Я хочу, чтобы они знали, что я достаточно забочусь о том, чтобы узнать все тонкости организации и пошел на место только потому, что действительно верю в их дело. Я бы даже не отказался от волонтерства, чтобы доказать, что мои мотивы искренни.
Она склонила голову набок.
― Я люблю тебя до смерти, ты это знаешь? Я люблю тебя всего насквозь до самого нутра.
― Я тоже люблю тебя всю.
― Я знаю это.
Она тихо хихикнула, упиваясь его предупреждающим стоном, когда ее пальцы продолжили поглаживать кончик его твердого члена под столом.
― Не могу дождаться нашего круиза. Целых четыре дня. Я и ты. Где угодно, только не здесь.
Она подняла глаза к небу.
― Рай.
― Любое место, где есть ты ― рай для меня.
Веда не знала почему, но ее взгляд внезапно взлетел вверх, устремившись через обширный пляж к утесу на другой стороне. Когда она увидела Селесту, стоявшую на белокаменном балконе, где жизнь Веды навсегда изменилась, и смотревшую на них сверху вниз с развевающимися на ветру длинными черными волосами, Веда поняла, почему ее глаза внезапно метнулись в ту сторону. Какая-то неведомая сила притянула их туда, чтобы предупредить ее.
― Твоя мать смотрит на нас со своего балкона, ― сказала Веда. ― Снова.
― Игнорируй ее.
― Должны ли мы поблагодарить ее за вкуснейший ужин?
― Мы должны игнорировать ее.
― Гейдж, я не хочу, чтобы ты навсегда возненавидел ее.
― Она никогда не примет тебя.
Взгляд Веды мгновенно оторвался от Селесты и устремился к нему. Ее глаза расширились.
Он смягчил яд в своем голосе, мягко покачав головой, забыв о еде и вине.
― Никогда.
Она проглотила комок в горле.
― Она скорее умрет.
Гейдж кивнул.
― Так что… игнорируй ее.
Веда опустила глаза, и даже когда звон столового серебра Гейджа о его тарелку зазвенел в воздухе, она не могла успокоить бурю в своем сердце.
Глава 7
Несколько часов спустя голубая униформа Веды и белые шорты Гейджа были сброшены, разбросаны по деревянному полу террасы, представляя собой беспорядочную дорожку к бурлящему джакузи. Его голубая рубашка, которую он снял в последнюю минуту, висела на серебряных перилах джакузи, раскачиваясь в ночном воздухе.
Его руки скользнули под ее белый кружевной лифчик и сжали грудь, вырвав стон из ее приоткрытых губ. Она прижалась задницей к его твердости и обхватила его бедра под теплой водой, вдыхая тонкий намек на хлор через раздутые ноздри. Она усилила хватку на его бедрах вместе с ее киской, запульсировавшей от неизменной потребности, которое испытывало ее тело каждый раз, когда он сжимал пальцами ее соски так, как он делал это прямо сейчас. Ее хватка также усилилась, потому что она все еще чувствовала холодные зеленые глаза Селесты Блэкуотер, наблюдающие за ними с балкона.
― Малыш, ― предупредила Веда, впиваясь ногтями в его широкие бедра, и заскулила, когда твердость, вдавливающаяся в ее трусики, дернулась, задев клитор сзади. ― Она смотрит.
― Она не может видеть дальше пузырьков, ― сказал Гейдж ей в шею, его дыхание согревало ее больше, чем когда-либо могла согреть пенистая вода джакузи.
Его язык метнулся, чтобы лизнуть ее кожу, когда он притянул ее ближе, прижимая свою грудь к ее спине.