— Я не смогу доставать окси вечность.
— Я и не прошу тебя об этом. Мне нужно это только сейчас, на время. Пока я не придумаю что-то еще. Должен быть другой выход.
— Я не вижу никаких других вариантов.
— И мне не нужен твой гребаный негатив прямо сейчас, — воскликнула Веда, сразу же собравшись с мыслями, когда поняла, что сходит с рельсов.
Она прижала два пальца к вискам.
— Мне жаль. У меня уже несколько дней не было секса. Я сейчас так заведена, что готова кричать.
— Мне понадобится некоторое время, — сказал Джейк, не только не тронутый ее вспышкой, но, похоже, ожидавший этого. — К тому времени, как ты вернешься из круиза, у меня будет запас окси на неделю.
Веда вздохнула.
— Мне никогда с тобой не расплатиться, Джейк. Я не знаю, за что мне посчастливилось иметь такого друга, как ты. Я сделаю все, чтобы загладить свою вину.
— Линкольн Хилл голый на кровати из роз, и только кленовый лист прикрывает его член. Это было бы потрясающее начало.
Веда, закатив глаза, тихо рассмеялась.
— Но я думаю, мы все знаем, кому теперь принадлежит этот член.
— Пожалуйста, не начинай. Достаточно того, что мне приходится слышать это от Гейджа.
— Похоже, он видит то, что видят все остальные. Медсестры уже начали вкладывать свои деньги, создавая награду в обмен на твою жизнь.
— Фантастика.
— Ты действительно прибрала к рукам все вкусности на этом острове, — он игриво толкнул ее.
Она приняла толчок, опустив глаза.
— Я даже не могу наслаждаться своей вкусняшкой прямо сейчас. У нас не было секса уже три дня. Это самый долгий перерыв, что у нас был. Все, что мы делаем — это спорим.
Она глубоко вздохнула.
— Я не могу ничего поделать, какая-то часть меня, в глубине души считает, что ты был прав на днях. Что я отрицаю тот факт, что Гейдж может быть десятым.
— А может и не быть.
Она бросила на него быстрый взгляд.
— Только на днях ты сказал, что я позволяю любви ослепить меня. Это отрицание может быть очень сильной вещью. Что я не дала бы шанса на сомнение ни одному другому миллиардеру на этом острове.
— Да… — Джейк покачал головой. — А теперь я говорю, что может это и не он.
— Адвокат дьявола в твоей личности иногда очень утомляет. Выбери свое мнение и, черт возьми, придерживайся его, хорошо?
— Я не пытался отравить Гейджем твой разум на днях. Я просто пытался напомнить тебе как важно взглянуть на твою невероятно-уникальную ситуацию со всех возможных точек зрения.
— Ну, независимо от намерений, ты отравил мне разум. Ты выстрелил мне в голову из десятицентового пистолета.
Она посмотрела на его улыбающиеся губы, не в силах удержаться от улыбки.
— И теперь я даже не могу смотреть на своего парня, не думая о том факте, что он может быть десятым.
— Но он может и не быть.
— Я спросила его, когда он потерял свою девственность и он ответил, что ему было шестнадцать. Я дам тебе три попытки угадать, сколько лет ему было, когда на меня напали.
— Вообще ничего не доказывает.
Он сказал мне, что потерял свою девственность со случайной девчонкой. Он сделал это, потому что хотел соответствовать Тодду, Юджину и другим придуркам, которые были на балконе в ту ночь.
Джейк приподнял уголок верхней губы, все еще хмурясь.
— И все же это не доказывает, что это был он.
Веда вздохнула, опустив глаза.
— Мы никогда так долго не воздерживались от занятий любовью. Он собирается попробовать еще раз в нашем круизе, я и там, вероятно, не буду в этом участвовать. Возможно, я стану новоиспеченной одинокой женщиной, когда этот корабль причалит через четыре дня.
— Хорошо, почему бы нам всем просто не сделать глубокий вдох?
Джейк так и сделал, подняв ладони к потолку, его грудь высоко поднялась, когда он втянул большой глоток воздуха. Он задержал дыхание. Затем он прижал ладони к полу и выпустил воздух через сжатые губы.
Веда повторяла за ним, вдыхая и выдыхая, снова и снова, пока Джейк, наконец, не увидел что-то в ее лице, что заставило его хлопнуть ее по плечу.
— Вот так, — сказал он, сжимая ее. — Линк сказал, что изучит имена, верно? С его прекрасной задницей.
Веда ухмыльнулась полной неспособности Джейка произнести имя Линка без пренебрежительного предложения, следующего сразу за его упоминанием, затем кивнула.
— Так что давай просто посидим тихо, пока не узнаем наверняка. Если вернутся полные имена и перед Блэкуотером будет стоять Гейдж, тогда нам будет о чем беспокоиться. Если это не Гейдж, то мы будем знать, что он все еще хороший парень, который просто случайно связан с кучей очень, очень плохих парней. Давай сделаем все возможное, чтобы убедиться, что у вас все еще есть отношения, к которым можно вернуться в случае, если это произойдет, хорошо?
— Ты прав.
Веда снова покачала головой, в ее глазах вспыхнули эмоции.
— Ты по-настоящему отличный друг, Джейк. Чтобы я делала, если бы тебя здесь не было.
Она сделала еще один глубокий вдох.
— Я так сильно тебя люблю.
В тот момент, когда эти слова соскользнули с ее губ, у нее отвисла челюсть от шока.
Это был тот же шок, который она испытала с Гейджем несколько месяцев назад, когда впервые призналась ему в любви. Три слова, которые до возвращения на Тенистую Скалу она никогда никому не говорила, кроме своих родителей и бабушки, но теперь, казалось, извергала, как лесной пожар. Она с ужасом поняла, что это только вопрос времени, прежде чем она совершит колоссальную ошибку, сказав их Коко, которая вцепится в эти слова, как слизняк, и никогда не позволит ей забыть об этом.
— Я тоже тебя люблю, — прошептал Джейк.
На этот раз, когда Веда глубоко вдохнула, все прошло легко.
Легче, чем когда-либо за долгое время.
Глава 15
Ад.
Веда была в аду, и официально выхода не было. Подвергнутое шантажу, ее сердце стучало на безостановочном десятом уровне. Не имея ничего, что очистило бы ее разум, она не могла спать по ночам или на чем-либо сосредоточиться.
Она даже не могла пойти к своему блестящему бойфренду, чтобы облегчить свои проблемы. Все еще было слишком трудно смотреть на него. Она не могла бросить его на кровать и использовать его волшебный пенис, который когда-то был столь же жизненно важен для ее существования, как еда и вода. Она была пустой машиной, в близи которой не было ни одной заправочной станции. Истощенный стервятник с подрезанными крыльями в пустынной тундре. Голодная акула, извивающаяся на песке пустого пляжа. Достаточно близко к разбивающимся волнам, чтобы получить несколько брызг воды на нос, но не достаточно близко, чтобы выжить.
Гейдж запланировал их круиз в идеальное время. С затуманенным мозгом, испуганным сердцем и заброшенной киской Веда была не в состоянии оказать кому-либо медицинскую помощь. Она еще не убила ни одного пациента, но если бы она когда-нибудь собиралась, в том состоянии, в котором находилась, это, вероятно, произошло бы сегодня.
Так что да, по крайней мере, Гейдж умел идеально выбирать время.
На мгновение она действительно поверила в это.
Вплоть до того момента, когда они столкнулись с его идиотскими друзьями примерно через пять минут после отплытия.