Она впилась пальцами в его бедра, принимая все это, глядя на него из-под опущенных ресниц, выпустив его член изо рта только тогда, когда он перестал дергаться, перестал стонать и позволил своим губам сомкнуться, чтобы он мог проглотить влагу, скопившуюся у него во рту.
— М-м-м...
Она продолжала поглаживать его член гораздо более нежным прикосновением, наблюдая, как он снова становится мягким между его бедер. Она встретилась с ним взглядом, игриво высунув язык.
— Все пропало, малыш.
Его пресс сжимался с каждым тяжелым вздохом, когда он наблюдал за ней. Он просто сидел там несколько мгновений, задыхаясь от восхищения.
— Ты была права, — наконец сумел прохрипеть он, все еще держа руку в ее волосах. — Давай не будем возвращаться домой.
Он покачал головой, мягко улыбаясь.
— Никогда.
Веда улыбнулась ему в ответ.
Она хотела этого больше всего на свете. Убежать от дома, от всего мира и никогда не оглядываться назад. Если бы Гейдж был рядом с ней, она могла бы сделать это, даже не моргнув.
Но потом ее как током ударило.
Джакс Мёрфи.
Фотографии, которые у него были, доказывали, что она была Кастратором Тенистой Скалы.
Удивительно, но Коко и Джейк тоже пришли ей в голову. Ее друзья.
«Друзья».
Это было слово, силу которого она, казалось, всегда недооценивала, пока не обнаружила, что в такие моменты, как этот, сталкивается с ним лицом к лицу.
Джейк ставил на карту свою работу, чтобы защитить Веду. Слишком много раз, чтобы сосчитать.
И Коко. Коко смотрела на нее как на наставницу. Старшую сестру. Она была почти взрослой, но все еще таким ребенком. Такая грубая, такая невинная, такая нуждающаяся в силе и руководстве.
Веда не могла бросить своих друзей.
Она не могла покинуть Тенистую Скалу.
Не сейчас.
Не тогда, когда ее исчезновение оставит их нести на себе основную тяжесть проблем, которые она создала для себя. Не тогда, когда ее падение вполне могло означать и их падение.
Не раньше, чем она закончит уничтожать десятерых животных, которые разрушили ее десять лет назад на том сонном острове под названием Тенистая Скала.
Глава 19
Веда не осознавала, насколько она была напряжена, сколько беспокойства изо дня в день преподносила ей ее жизнь, пока корабль не пришвартовался в Тенистой Скале.
В тот момент, когда она снова переступила порог больницы, спазмы в животе, которых не было на протяжении всего круиза, вернулись с удвоенной силой.
Возможно, она не любила свою работу так сильно, как представляла себе раньше.
Или, возможно, она просто ненавидела мужчину, к которому приближалась, улыбающегося со своего любимого места, укрытого за кустами в саду во внутреннем дворе, так сильно, что ей было трудно видеть хорошее в чем-либо.
Темные тучи клубились над головой, закрывая солнце и заставляя розы выглядеть темнее, чем Веда когда-либо их видела. Она почувствовала, как ее верхняя губа скривилась, когда она приблизилась к улыбающейся физиономии Джакса Мёрфи.
Когда она подошла достаточно близко, она изо всех сил прижала пузырек с таблетками, который держала в руке, к его груди.
Он не только не испытал боли, но его улыбка стала еще шире.
— Вот твои гребаные таблетки, — выплюнула она. — Двести миллиграммов.
— Это сейчас какой-то новый способ поприветствовать своего друга? — спросил Джакс, принимая таблетки с притворной хмуростью на лице, хмуростью, которая плохо справлялась с улыбкой, сияющей на его губах и в глазах.
Веда с усмешкой отвернулась. Их третий официальный обмен с тех пор, как Джакс шантажировал ее этими фотографиями, и она все еще не придумала, как убрать его из своей жизни. По крайней мере, ничего такого, что не предполагало бы его убийства. Джейк придумал десятки красочных способов покончить с жизнью этого несчастного ублюдка, но какая-то часть Веды все еще не могла этого осознать.
«Быть убийцей».
— Увидимся в среду? — обратился он к ее удаляющейся спине.
Веда закатила глаза, притворяясь, что не слышит его.
— Эй, Веда, могу я у тебя кое-что спросить?
Она не знала, что ее остановило. Что заставило ее развернуться. Что заставило ее встретиться с ним взглядом через лужайку, крепко скрестив руки на груди. Она пристально посмотрела на него.
Он вертел бутылочку с окси между пальцами, не переставая улыбаться своей отвратительной улыбкой.
— Как ты это делаешь?
— Как я делаю что, Джакс? — потребовала она, теряя терпение, уже просто глядя на его ухмыляющееся лицо. У него было около двух секунд, чтобы покончить с этим, прежде чем она полностью избавится от его ядовитого присутствия.
Он прищурился и пожал плечами.
— Как ты находишь в себе силы встречаться с Гейджем Блэкуотером?
Если раньше ее разум говорил ей уйти, то теперь он кричал об этом, каким-то образом прекрасно осознавая, в какое опасное место может завести этот разговор.
Ей хотелось повернуться. Двинуться. Убежать. Исчезнуть.
Но ее ноги не сдвинулись с места.
— Почему я должна прилагать к этому усилия?
— Тодд и Юджин его самые близкие друзья.
— Я думаю, ты знал это, так как на протяжении всей средней школы ты подлизывался к ним. Даже когда они подставляли тебе свою задницу для поцелуя.
Его улыбка стала шире, он пристально посмотрел на нее.
— Ты ведь знаешь, что он был там в ту ночь, верно?
Веда быстро заморгала. Ее ноги затряслись. Ее сердцебиение утроилось в десять раз, и она почувствовала, как ее волосы становятся влажными.
— Конечно, я знаю, что он был на вечеринке той ночью. Это был его дом.
Ее глаза начали танцевать взад и вперед, расширяясь с каждой секундой. Она что-то пробормотала, а затем позволила своим испуганным глазам взглянуть на него.
— Ты это имел в виду… что Гейдж был на вечеринке? Не на балконе.
Она глубоко вздохнула и почувствовала, как дрожит, не в состоянии контролировать внутреннюю реакцию своего тела на Джакса всякий раз, когда она была в его присутствии, ее тошнило от самой мысли, что Гейдж когда-либо мог заставить ее чувствовать себя так, как этот мужчина заставлял ее чувствовать себя прямо сейчас.
— Не на балконе …
Она бросила на него быстрый взгляд.
— Правильно?
В тот момент, когда вопрос слетел с ее губ, колени Веды чуть не подогнулись под ней.
Его улыбка стала застенчивой, глаза игривыми.
— Его не было на балконе, — Веда повысила голос, глаза увлажнились. — Скажи это.
Его брови поднялись выше.
Веда топнула ногой по траве, не подозревая, что глаза ее наполнились слезами, пока первая не скатилась по щеке и не намочила носок кроссовки.