Увидев, что я все еще не справился с заданием, Француз подошел к кассе и заглянул в окошко.
— Эй, мил человек! Бензин есть?
Из будки послышались шорохи и копошение. Наконец на свет божий выполз тощий и длинный как жердь паренек с красными слезящимися глазами.
— А? Что?
— Бензин, понимаете? Заправиться нужно.
— А… это… да… Вам какой?
— Девяносто второй, полный бак. Антон, рассчитайся.
Сначала я не врубился, о каком Антоне идет речь, но потом догадался, что Француз шифруется. Отсчитав нужную сумму в замасленную ладонь, я поспешил вернутся к фургону.
— Что с этим парнем? Он наркоман?
— В какой-то степени, — хмыкнул агент. — В его уютном гнездышке терминал с визором.
— Офигеть. Да он реально как зомби выглядит.
— Угу. И это только начало.
— А что это за женщина на джипе? Коллега?
— Нет, бывшая жена.
Визард присвистнул.
— Я попросил ее собрать кое-какие вещи и пожрать. В ближайшее время нам не стоит светиться в людных местах. Особенно под камерами. Кстати, можете перекусить и выбрать одежду. Любителей щеголять в труселях это особенно касается.
В одной сумке отыскался целый ворох всякого шмотья, в другой стояли штабели пластиковых контейнеров с продуктами. Салатики, домашние котлеты, соленья и прочие ништяки от добротной хозяйки.
— Дерьмо, — Француз стукнул по рулю. — Я же просил нормальной жратвы, а не этих сюсей-пусей! Тушенка, крупы, сухофрукты, сгущенка и специи! Нет, надо наготовить как на праздничный стол! Как будто в лесу есть электричество и холодильники! А ведь именно поэтому мы, между прочим, и расстались!
— Из-за еды?
— Из-за отсутствия элементарного уважения к просьбам супруга!
— Не знаю, как по мне — так жратва обалденная, — пробубнил хакер, уминая котлеты с квашеной капустой.
Саша молча жевала бутерброд с копченым лососем. Мне есть не хотелось совершенно.
— Поищите коричневую барсетку, — попросил агент. — Надеюсь, хоть с этим моя благоверная не оплошала.
Искомый предмет обнаружился в боковом кармане. Внутри лежали две похожие на пистолеты штуковины и небольшой баллон без маркировки. Я покрутил в руках оружие — почти как глок, только рукоять прямее и под стволом широкая кассета.
— Что это такое?
— Дистанционные тэйзеры. Новейшая разработка. Стреляют миниатюрными электрошокерами, прицельная дальность — десять метров, мощности заряда хватит, чтобы обездвижить кого угодно. Это вам с Визардом на крайний случай.
— А глок?
— Тебе и тэйзера хватит. Посмотри, какая цаца. Настоящее оружие будущего.
Я не стал спорить и сунул шокер в карман куртки. Рано или поздно мне удастся раздобыть пару обойм для любимой игрушки.
— А что в баллоне? — спросил хакер.
— Нервнопаралитический газ и перцовый экстракт. Доза лошадиная, так что не вздумайте распылить в машине. Пусть побудет у Александры, от греха подальше.
— С оружием все понятно, — сказала девушка. — Что будем делать с игрой?
Визард повернулся к монитору и застучал по клавишам. Спустя минуту послышался вздох разочарования.
— Так и знал — скоты прикрыли архивную базу. Придется создавать персонажей с нуля.
— Читы не спалили?
— Спалили, но не все. Большая часть программы функционирует, хоть и сегментарно. Вычистить всю заразу быстро не получится, но нам лучше не злоупотреблять ситуацией.
— То есть тотальный геноцид игроков отменяется? — уточнил я.
— К величайшему сожалению — да. Кстати, для Эймуса вышло новое дополнение. И если отзывы не врут, то…
— То что?
— Впрочем, смотрите сами.
Хакер запустил видеоролик с главной страницы официального сайта. Я увидел знакомое личико нового комьюнити-менеджера. Девушка стояла на фоне как бы огромного монитора, на котором разворачивалась игровая баталия. Первая ассоциация — вечерний выпуск прогноза погоды. Та же одежда, та же мимика. Только слов не разобрать.
— Можешь накатить громкости?
— Нет, вы же колонки не купили. Хотя тут есть субтитры. Сейчас включу.
Что вы знаете о полноте погружения? Каким оно было раньше, каково сейчас и как будет выглядеть в будущем? На смену обычным дисплеям пришли трехмерные очки, вслед за ними — контактные визоры. Что нас ждет дальше? Как мы будем сливаться с виртуальной реальностью воедино? Громоздкие тактильные костюмы? Розетки на затылке? Нет, все гораздо проще.
Ведущая взмахнула рукой и превратилась в белокурую эльфийку. Никаких спецэффектов и прочих красивостей. Была обычной женщиной, а спустя миг стала ушастой воительницей в бронелифчике с огромным мечом за спиной.