Использовать читы нам запретили. Кто знает, каким образом банят теперь. Дадут молотком по голове — мозг воспримет удар за чистую монету и отключится. Так что пришлось остановиться на одной расе, чтобы бегать вместе и прикрывать тылы.
Саша хотела играть за дроу — и выбор понятен. Таких сочных фиолетовых сисек не было ни у одной другой фракции. Но мужчины темных эльфов выглядели как самые настоящие педики, а играть за женщину я не хотел — мало ли какие данные поступят в мозг? Заработаю потом гинекомастию — и что делать?
Урлы — пещерные великаны, выглядящие как гномы-переростки не нравились никому. Пришлось остановиться на худощавых рыбоголовых варварах с прибрежных равнин — гамбо. Этих тощих созданий явно срисовали с мурлоков из WoW, только добавили росту и сделали чуть мускулистее. И тела больше походили на обычные людские, только серо-зеленого цвета.
Я попросил выбрать класс шаман, Александра — разбойника. После Француз водрузил на наши головы визоры и зафиксировал базовые показатели биоритмов. Выяснилось, что у Саши повышенная температура, а у меня пониженное давление. Впрочем, нам это ничуть не мешало.
— Ну что, вы уже в виртуале? — спросил хакер.
Перед глазами находился экран выбора персонажа, где юный шаман с идиотским ником Чепокабра размахивал руками и шевелил рудиментарным спинным плавником. Я не ощущал какого-либо погружения, обычные данные с визора — ничего более. Но стоило шевельнуть пальцем — и курсор сдвинулся с мертвой точки.
Кардиограф зафиксировал резкий скачок пульса, но мне удалось быстро взять себя в руки и сердцебиение стабилизировалось. Я пошевелил указательным пальцем — стрелка послушно повторяла мои движения.
— Что там? — спросил Француз.
— Я мысленно управляю курсором.
— Я тоже, — отозвалась девушка.
— Охренеть.
— Если что — не отключайте нас сразу. Только в критической ситуации.
— Разберемся.
Оставалось выбрать сервер. С не особо приятным чувством мы заметили, что их количество увеличилось втрое. Зато новые сегменты были практически пусты — никаких очередей и столпотворений в стартовых локациях.
— Выбираем Эймус-14. Заходим на счет три. Раз, два…
Вместо привычной полосы загрузки возникла угольная чернота. На долю секунды мне показалось, что я потерял сознание, а потом…
Потом увидел запорошенное снегом побережье и свинцовые тучи над морем. Юрты из дубленых шкур и вяленые туши тюленей на жердях. Увидел морщинистые руки, сжимающие украшенную рогатым черепом дубинку.
И я не просто видел.
Я чувствовал все вокруг. Легкий холодок, немного тесные сандалии, шершавость древка, колючий ветерок, от которого слезились глаза, скрип снега под ногами…
Затем все исчезло. Когда зрение сфокусировалось, я заметил склонившегося надо мной агента. В нос шибанул резкий запах нашатыря.
— Что случилось? — прокашлявшись, спросил я.
— Это мы у тебя хотим узнать. Сначала мне показалось, что датчики сломались, потом глянул на тебя — а нет, все так и есть. Думал — конец тебе. Собрался уже делать из аккумулятора дефибриллятор.
— Я… я… а Саша?
— Она в отключке, но угрозы для жизни нет. После инъекции приходит в себя. Что за чертовщину вы там увидели?
Я попытался вспомнить, но сознание заволокло туманом. Тело ломило, во рту ощущался соленый привкус.
— Даже не знаю, как точно описать. Меня словно переместили в чужое тело. И я чувствовал его как свое собственное.
Визард хлопнул себя по коленке.
— Мозг в колбе — один в один! Я же говорил! Я должен попробовать сам — иначе спать не буду. Где там визор…
Француз перехватил руку хакера.
— Исключено. Мы понятия не имеем, с чем связались.
— Ты — возможно. А для меня все очевидно. Побочный эффект вызван когнитивным диссонансом. Проще говоря — подсознание отторгло новую реальность, ибо не знало что с ней делать и как воспринимать. Но если заранее настроить себя на нужную волну — погружение пройдет как по маслу.
Агент покачал головой.
— Слишком опасно.
— Ну и что ты предлагаешь? Сидеть на жопе ровно, пока весь мир не утонет в игромании? Я уверен, что конечная цель корпорации — не семь миллиардов подписчиков. Здесь идет иная игра.
— Согласен, но…
— Никаких но! — хакер мощным рывком освободил конечность и схватил очки. — Ты мне не мама, чтобы распоряжаться тут. Все, я погружаюсь.
Прежде чем Француз успел отреагировать, я напялил визор и нажал кнопку ВХОД.