Из вариантов целителя интересен был лишь один — инстант хил, мгновенно кастующееся лечение, жрущее мало маны, но довольно слабое. Я планировал квалифицироваться в рейдового лекаря, поэтому усиление копья отмел сразу.
— Отлично, — подытожил Француз. — А теперь — в инст. Фармим до победного конца.
Первое подключение к виртуальной реальности не прошло для отца даром. Потребовалась таблетка валидола и полчаса отходняка. Зато потом все пошло как по маслу.
Мы собрались на побережье, в километре от импровизированного пиратского лагеря. Я осмотрел сопартийцев, которых еще не видел в новой версии игры, а именно Марсель, Поросенка и Арамиса.
Саша создала весьма похожего на себя персонажа, только добавила объема в недостающих местах. Рядом со мной стояла роскошная женщина с длинными вьющимися волосами иссиня-черного цвета. Свисавшие с висков локоны Александра окрасила белым, что придавало прически изумительный вид.
Из брони на воительнице были высокие ботфорты с металлическими вставками и плотная кольчуга до бедер. За спиной виднелся круглый деревянный щит, сбоку на поясе висели ножны с широким мечом.
Визард сделал полную противоположность себе — оно и понятно, почему. На меня сверху вниз взирал высокий поджарый стрелок в черном кожаном жилете на голое тело и холщевых штанах, заправленных в ботинки. Нижнюю половину лица закрывала алая маска, верхнюю частично заслоняла густая белоснежная челка.
В руках Поросенок держал небольшой тисовый лук, колчан был приторочен к бедру.
Я перевел взгляд на отца. Ну просто настоящий мушкетер — ни дать, ни взять. Только с двуручным мечом за спиной вместо счастливого клинка. Ну, и шляпы не хватает. И голубой накидки с крестом. Но лицо… Один в один как персонаж советской адаптации. Усики, бородка клинышком, курчавые длинные волосы и надменный взгляд. Захотелось отсалютовать, но шпаги у меня не имелось, а салютовать посохом довольно глупо.
— Ну что, все готовы? — спросил Парижъ. — Тогда идем.
Инстовое подземелье по сути не являлось таковым. Нам предстояло штурмовать небольшой замок, стоящий на высокой скале. Укрепление больше походило на средневековый кафедральный собор — серый, украшенный барельефами «кирпич» с высоким шпилем по центру.
По дороге к данжу нам стали встречаться все больше и больше народа — пешком, на маунтах, в одиночку и большими группами. Перед массивными дубовыми воротами собралось такое столпотворение, что мы едва протиснулись ко входу.
Многие игроки искали пати, о чем непременно сообщали окружающим, оглашая окрестности дикими криками.
— Хил! Нужен хил!
— Танк ласт слот и го!
— Воин девятого уровня, ищу пати!
— Идиот, инстанс с десятого!
— LFG Соколиное гнездо!
Да, замок именно так и назывался. По легенде в нем обитал сошедший с ума алхимик, в один прекрасный день решивший расправиться со всеми разумными существами на архипелаге. Для этого он создал сильнодействующий яд, распространяющийся по воздуху и вызывающий болезнь во сто крат страшнее чумы.
Задача героев — спасти острова и убить злодея. Все, в общем-то, просто и банально. Но чем мог обернутся легкий поход в условиях полноценного погружения не знал никто.
Из памяти еще не стерлось прохождение первой пещеры, когда мы, захлебываясь слюной и страдая одышкой нарезали сто пятидесятый круг от злобной нежити.
— Все тут? — осведомился Француз, негласно назначенный лидером группы. — Я завожу.
Двери открылись, толпы игроков за спиной исчезли. Инстанс загрузился.
Едва мы переступили порог, тяжелые створки захлопнулись, перекрыв единственный источник света. Группа осталась в кромешной темноте.
— У кого-нибудь есть светлячок? — спросил Визард.
— Его дают магам на пятнадцатом уровне, — ответил женский голос.
— Фигово.
— Здесь в стенах торчат скобы с факелами. Давайте поищем, — предложил агент.
Факелы нашлись быстро, правда стоили некоторым шишек на лбах. Волшебник искрами подпалил промасленные тряпицы и узкий коридор озарился неровным светом.
— Стремное местечко, — пробурчал лучник.
С ним согласились абсолютно все. Внутреннее убранство разительно контрастировало с внешней роскошностью. Никаких украшений, картин или гобеленов, столь привычных для любого замка. Голые каменные стены и низкий потолок, затхлый запах и сквозняки — сразу чувствуется жилище злого гения.
Лишь вдали тускло отсвечивали стойки с тяжелыми рыцарскими доспехами. Да и те были ржавые, мятые, а в некоторых зияли длинные прорези. Всего стоек насчиталось восемь — по четыре на каждой стороне коридора.