Ничего себе квестик попался. Ладно, будем импровизировать.
Я поднялся и обратился к слепцу:
— Уважаемый Тай-Берда, почему вы считаете, что вне башни вас ждет гибель?
— Потому что все снаружи издыхают, а мы внутри бессмертны! — проскрипели в ответ.
Хм, логично. И добавить нечего. Пока.
— Достопочтимый Тай-Спайн, с чего вы решили остаться здесь навсегда?
— Я стар и мне все равно, где стоять. Главное, чтобы в покое.
Ответ уже давно сформировался в голове, осталось только правильно его донести до призрачных умов.
— Господа, посмотрите на нас, — я театральным жестом обвел свой отряд. — Мы пришли извне, и до сих пор живы. Но если бы мы опоздали хоть на секунду — то умерли. Существо, находящееся за пределами башни — и мертво и живо одновременно. Если вам хочется обрести вечный покой — просто дождитесь следующего шторма. Если жаждете жить — двигайтесь, действуйте, спасайтесь от гибели. Мир вне этих стен такой, каким вы хотите его видеть. Все просто.
Некоторое время советники молчали, обрабатывая поступившую информацию. Бородач тер подбородок, горбун тихо шамкал себе под нос. И лишь драу улыбалась, глядя на меня.
— Итак, пришло время для нового голосования. Я поднимаю руку за исход из руин!
Тай-Берда пощипал бороду и ответил:
— Если снаружи не только смерть, но и жизнь, то не вижу смысла торчать здесь. Поднимаю руку за исход!
Тай-Спайн стукнул клюкой в пол и молвил:
— Если снаружи не только жизнь, но и смерть, то не вижу смысла торчать здесь. Поднимаю руку за исход!
— Совет принял решение! — объявила женщина. — Странник, что разрешил наш спор — награда ждет за спиной. Удачи и… спасибо.
После этих слов призраки растворились в воздухе, а небо просветлело. Буря закончилась.
Пока соратники пробуждались, я обернулся в поисках приза. И что увидел? Зонтик! Не веря собственным глазам поднес черный раскладной зонт поближе и прочитал характеристику.
Волшебный купол госпожи Тай-Нигулы.
Артефакт.
Защищает от излучения башни вне убежища. Нельзя продать или передать. Уникальный.
— Мы умерли? — сонно спросил Визард. — Это новый раунд?
— Нет, — ответил я и пересказал недавние события.
— Офигеть, — присвистнул хакер. — И что теперь?
— Выживать. В конце должен остаться только один.
Мое предположение оказалось верным — на противоположном краю города мы нашли трактир. Точная копия прошлого убежища располагалась в квартале ремесленников, среди остывших кузниц, опустевших кожевенных и молчаливых плотницких мастерских.
С замершим сердцем я потянул ручку — дверь оказалась не заперта. Забравшись внутрь, мы закинули на скобы тяжелый засов и осмотрелись. Харчевня как харчевня — один длинный стол на всю комнату, две лавки, барная стойка и кухня в соседнем помещении.
Только вот встречать нас никто не вышел. А кушать хотелось ощутимо.
— Жрать охота, — буркнул Визард, усаживаясь за стол и рассматривая чистые глиняные тарелки.
— Угу, — ответил Француз. — Я и не знал, что в игре есть голод.
— Это не игра, — пояснила Саша. — А мы сами. Рубим с самого утра натощак, а уже, наверное, обед.
— А если поесть в Эймусе — голод исчезнет? — спросил отец.
Девушка пожала плечиками.
— В теории — да. Ощущения притупятся. Только вот еды я здесь не вижу.
Действительно. Я самолично обыскал кухню и погреб, но не нашел ничего кроме пустых бочек и котелков. Чтобы перекусить придется искать снедь вне убежища. Значит, кто-то должен остаться на страже, чтобы открыть дверь в нужный момент. Потянули жребий — короткая соломинка досталась Французу. Но стоило отряду выйти и закрыть дверь, как волшебник материализовался прямо на пороге.
— Во блин. Не проканает, — вздохнул агент.
— Главное — не отходить далеко от убежища, — предупредил я.
— Ага, — хмыкнул лучник. — В прошлый раз мы умудрились его просрать, стоя на пороге.
— Тогда вы ждите здесь, а мы отправимся на поиски.
— Рискованно, — возразила Саша. — Двое ничего не сделают группе. Только игроков потеряем.
Пришлось оставить трактир на попечение авось и устремить стопы в ближайшие дома. Но и там мы не нашли ничего, кроме паутины и затхлой вони.