— Ребят, ну вы где? — крикнула Анна, едва удерживая равновесие.
Вращение прекратилось. Она присела и обняла пса. Мокрый до нитки, он весь дрожал. Прижав собаку к себе, девушка поднялась и оперлась на борт фонтана. В свете фонаря она увидела круглый камень. Собака без особой радости вернулась на землю.
С камнем в руке Анна подошла к фонтану и посмотрела на фигуру в центре. Может быть ее положение изменилось. Чтобы сказать точно, стоило посмотреть фотографию, но телефон лежал на дне.
Камень скользнул в черную воду. Гладкая поверхность покрылась аккуратными складками. Сначала они расходились от центра к краю, но изменили направление и устремились к центру. Кольца сужались образовывали черную впадину. Круги настойчиво продолжали двигаться.
— А-а-а-а-а-ан-н-н-на-а-а-а, — еле слышно донеслось откуда-то сбоку.
Анна обернулась, но увидела только невысокие кусты.
— Ребята! — зов унес ночной ветер.
Еще один взгляд в воду и Анна отпрыгнула, как напуганная кошка — под кромкой воды плавала белая маска с пустыми глазницами. Рот — черная ухмылка с редкими серыми зубами.
Петля
Напряженную тишину рассек визг расстегнутой молнии. Ирина вскрикнула и чуть не опрокину кресло. Из палатки, сверкая глазами, выскочила Алина, а затем и понурая Вера. Ребята переглянулись. Они догадались, что девочки слышали историю, и Алине она категорически не нравилась. Все следили за тем, как парочка удаляется в лес.
Никита картинно пожал плечами, вздохнул и под общие возгласы негодования направился к столику, где стоял котелок и бутылки с водой. Медленно и спокойно парень налил воду и не спеша вернулся. Котелок он приладил над костром. После этого сел на прежнее место и, несмотря на всеобщее ожидание, молча вытянул ноги.
— Никит, ну, рассказывай дальше! — заерзал Денис.
— Не томи, — вторил ему Олег.
— Да, жуть как интересно, — согласно закивала Ирина.
Время тянулось. Из леса вернулись Алина с Верой. Где они были так долго, осталось загадкой. Ребятам было любопытно, но спросить никто не решился. По недовольному лицу Алины было понятно, что любой разговор она недовольна. Вера не спешила забираться в палатку и умоляюще смотрела на ребят. Олег позвал ее жестом. На секунду девушка задумалась, лицо ее приняло озабоченное выражение. Наконец, она засунула голову в палатку и что-то прошептала.
— Делай что хочешь, но не вздумай потом меня будить, — чрезвычайно громко прошипела Алина.
Олег с Ириной покатывались со смеху. Денис с готовностью переместился на бревно, уступая кресло Вере. Щеки девушки налились краской, и она забралась под заботливо оставленный плед.
Никита переместился к столику. Аккуратными движениями он разливал дымящийся чай по жестяным кружкам. После того как все получили свою порцию, он уселся на место и, наконец, продолжил:
— Так вот. Я остановился на том, что Анна увидела в воде фонтана мрачную белую маску. От ужаса она отпрыгнула до самого камыша и стояла, задыхаясь от страха. Она присела на корточки и погладила пса:
— Давай, Малыш, бежим назад.
Стоило ей ступить на асфальт, как действительность дернулась, словно кто-то перетасовал колоду карт. Темнота рассыпалась на мелкие серо-белые полоски, как помехи старого телевизора. Свет фонарей исказился, тени от деревьев сломались под разными углами. Предметы начали лихорадочно меняться местами.
Анна снова стояла у фонтана.
— Этого не может быть… — прошептала она.
Секунду Анна медлила. Оглянулась — все было на прежних местах. Девушка снова решительно направилась к дорожке. Перемещение повторилось. Пройти к источнику не получалось, и Анна пошла вглубь парка.
Небо за исполинскими деревьями почти не просматривалось. Под ногами шелестели сухие листья. Внутри парка было ощутимо прохладнее, воздух наполнен застарелым прелым запахом деревянного дома.
Сразу от входа в парк девушка устремилась правее, в той стороне должна была быть деревня. Пешком до дома отсюда было не дойти.
Всеми силами стараясь не потерять дорожку из вида в тусклом свете, девушка спешила вперед. Неожиданно откуда-то слева, послышались голоса. Глаза рассмотрели в тусклом свете фонаря лавочку. На ней можно было различить две темные фигуры.
— Эй! Ребят, это вы? — Анна продолжала приближаться и заметила, что собака за ней не идет. Пес стоял как вкопанный.
— Малыш, пойдем! — и сделала еще несколько шагов по направлению к лавочке.
Внезапно реальность снова поплыла. Все вокруг окрасилось в оттенки серого. Девушка наблюдала, как над лавочками поднялись два огромных человека в черных балахонах. Пес рычал сзади. Словно на кинопленке с вырезанными кадрами, тени скачкообразно двигались в ее сторону. Анна попятилась. Тени отступили к лавочке. С каждым шагом темнота возвращалась, пожирая видимые объекты. Фонари отбрасывают неровный, изогнутый под замысловатыми углами свет, словно отражающийся от хаотично расставленных зеркал. Девушка оглянулась. Собаки рядом не было.